Un immigrato acclamato come il primo sindaco del Regno Unito nell’Europa orientale ha perso una lunga battaglia legale contro la deportazione in seguito alla sua condanna per stupro.
Aigars Balsevics, 55 anni, è diventato il primo cittadino di Wisbech nel Cambridgeshire nel 2020 ma passò dalle catene del sindaco alle sbarre di una prigione in seguito alla violenza sessuale solo un anno dopo.
Il lettone – che è riuscito a rimanere nel Regno Unito e diventare consigliere comunale nonostante avesse ricevuto una pena detentiva sospesa nel suo paese d’origine per rapina – è stato condannato a sei anni e mezzo a seguito di un processo e gli è stato detto che sarebbe stato deportato.
Ha presentato ricorso contro la decisione in quanto violerebbe i suoi diritti umani danneggiando il suo rapporto con i suoi due figli, che vivevano con la sua ex moglie.
Un giudice del tribunale di primo grado ha sostenuto il suo caso, affermando che “la separazione dei bambini dal padre sarebbe eccessivamente dura”.
Ma il giudice del Tribunale Superiore Susan Kebede ha ora annullato la sentenza, sottolineando che i figli di Balsevics non vivevano con lui da sei anni e lui non aveva avuto contatti fisici con loro da tre anni.
“Il ricorrente ha commesso un reato grave, è considerato… un rischio per la popolazione e per i bambini, anche se nella migliore delle ipotesi un rischio da basso a medio, ha precedenti di abusi nei confronti della sua ex compagna al punto che lei ha dovuto emettere un’ordinanza restrittiva nei suoi confronti”, ha scritto nella sua sentenza.
Il giudice Kebede ha aggiunto che Balsevics “è stato giudicato responsabile dei danni ai suoi figli, che hanno assistito agli abusi”.
Il lettone Aigars Balsevics, 55 anni, è diventato il primo cittadino di Wisbech nel Cambridgeshire nel 2020
Solo tre anni dopo è stato incarcerato per più di sei anni per i due stupri avvenuti nel 2021
Steve Barclay, deputato conservatore per il North East Cambridgeshire, che comprende Wisbech, ha detto al Mail: ‘Quest’individuo deve essere espulso il prima possibile e certamente al momento del suo rilascio dalla prigione.
‘È un buon esempio del motivo per cui dobbiamo lasciare la CEDU, dati i costi significativi già sostenuti a seguito della sua criminalità e delle udienze in tribunale.
“Si tratta di qualcuno che ha disonorato la sua comunità, ha abusato dell’ospitalità che gli è stata offerta e non ci sono motivi che gli giustifichino di continuare a vivere nel Regno Unito.”
Il politico locale caduto in disgrazia è entrato nel Regno Unito nel 2003 ed è diventato un uomo d’affari di successo, possedendo tre pub e due proprietà residenziali.
Nel maggio 2012, è stato condannato per rapina in Lettonia e condannato a una pena detentiva di cinque anni con sospensione della pena, ma è riuscito a tornare nel Regno Unito sotto la supervisione del servizio di libertà vigilata del suo paese d’origine.
Solo tre anni dopo divenne membro del consiglio comunale di Wisbech. Dal 2019 è vicesindaco e l’anno successivo ha avuto l’onore di diventare sindaco del paese.
Ma nell’agosto 2023, Balsevics è stato condannato per due accuse di stupro contro la stessa donna.
I giurati della Peterborough Crown Court hanno appreso che era entrato nella casa della sua vittima il 24 maggio 2021 e si era imposto con la forza, nonostante lei gli avesse ripetutamente detto “no”.
Balsevics si è opposto alla deportazione in seguito alla sua condanna e incarcerazione, sostenendo che ciò avrebbe pregiudicato il suo diritto umano alla vita familiare
Ha poi cercato di scappare ma lui le ha impedito di lasciare la stanza e l’ha violentata di nuovo.
La donna, in difficoltà, di cui non è possibile nominare per motivi legali, è riuscita a contattare due amici e lui se n’è andato quando sono arrivati alla struttura.
La polizia è stata allertata e Balsevics, che gestisce i suoi pub come direttore della Maxis Bars Ltd, è stato arrestato il giorno successivo. Successivamente è stato sospeso dal Partito conservatore.
Parlando dopo la condanna, la detective Katie Housham ha elogiato la vittima per il suo coraggio.
Ha detto: ‘Spero che questa convinzione la aiuterà mentre cerca di ricostruire la sua vita.
‘Balsevics ha ignorato le sue ripetute suppliche di fermarsi e si è persino rifiutato di lasciarla andare quando ha cercato di scappare.
“Sono felice che ora abbia affrontato giustizia per le sue azioni.”
L’imputato – a cui è stata revocata la licenza del pub nel 2021 dopo aver violato le norme Covid consentendo ai clienti di abbracciarsi e baciarsi la vigilia di Natale 2020 – è stato informato dal Ministero degli Interni nel novembre 2023 che sarebbe stato espulso dopo aver scontato la pena detentiva.
Il proprietario del pub ha visto la sua richiesta ribaltata presso l’Upper Tribunal, dove il giudice Susan Kebede ha affermato che i fattori a suo favore erano “superati” da una serie di fattori tra cui “la natura e la gravità del suo reato”.
Ma il giudice del tribunale di primo grado si è schierato dalla sua parte dopo aver concluso che era “un padre devoto” la cui ex moglie “non avrebbe permesso ai bambini di visitare la Lettonia per paura che non li permettesse di tornare nel Regno Unito”.
L’impatto “indebitamente duro” sul ragazzo e sulla ragazza ha prevalso sulle preoccupazioni circa “le prove del rischio posto dal ricorrente erano contrastanti”.
Il Segretario di Stato ha quindi fatto appello all’Upper Tribunal dove il giudice Kebede ha concluso che la sentenza del suo predecessore era “al di fuori della gamma di conclusioni ragionevoli”, ma ha accettato di ascoltare nuovamente le prove nella loro interezza.
Il caso è stato discusso l’8 giugno e il ricorso di Balsevics è stato ora respinto con sentenza scritta.
Il giudice Kebede ha dichiarato: “I fattori a favore del ricorrente, vale a dire il suo rapporto con i figli e il loro migliore interesse, la durata della sua residenza e i legami con il Regno Unito, la sua precedente posizione nella comunità e i benefici che ha conferito alla sua comunità, e le sue espressioni di rimorso per il suo reato e i tentativi di affrontare il suo comportamento offensivo e andare avanti, sono controbilanciati dalla natura e dalla gravità del suo reato, dal suo passato trattamento della sua compagna e dall’effetto negativo che ciò ha avuto sui suoi figli e sulla prove limitate di qualsiasi riabilitazione materiale o riduzione materiale del livello di rischio di causare danni gravi.’
Il giudice ha inoltre osservato che i bambini vivevano con la madre da sei anni e “non avevano avuto contatti fisici con il padre per tre anni”.
Ella aggiungeva: “Non vi sono prove che suggeriscano che (la madre) non sia in grado di fornire ai bambini le cure di cui hanno bisogno in assenza del ricorrente o che lei sia in qualche modo carente in quanto genitore unico”.
Balsevics, che rimarrà nel registro degli autori di reati sessuali a vita, è originario di Rezekne, una città a 150 miglia a est della capitale lettone, Riga.
La sua data di rilascio condizionale è l’11 dicembre del prossimo anno.
Nel 2022, un migrante iraniano che affermava di avere 16 anni è stato lasciato a rischio di deportazione dopo che il giudice Kebede ha stabilito che in realtà aveva 25 anni.
Aria Ibrahimi è stata presa in carico dal Consiglio della contea di Kent quando era minorenne prima che gli assistenti sociali si insospettissero.
Il tribunale ha sentito che i suoi “caratteri del viso erano fissati e senza i lineamenti morbidi di un giovane” e si era persino iscritto a gruppi di incontri per persone di età compresa tra 30 e 55 anni e un elenco di single di età compresa tra 19 e 25 anni.
Shabana Mahmood ha annunciato i piani a marzo deportare migliaia di richiedenti asilo respinti prima che potessero usare le leggi sui diritti umani per fare appello o bloccare i loro allontanamenti.
Utilizzando le leggi elaborate dal governo laburista di Tony Blair, il ministro degli Interni ha rivelato che i migranti lo sarebbero rimossi non appena le loro richieste di asilo vengono respinte, quindi potranno presentare ricorso solo una volta tornati nei loro paesi d’origine.
L’approccio più duro mirava a ridurre l’arretrato record di oltre 100.000 ricorsi presentati da richiedenti asilo respinti, molti dei quali sono alloggiati in hotel che costano milioni ai contribuenti.
I richiedenti asilo respinti verrebbero deportati in 25 paesi “sicuri” identificati dai funzionari prima che possano presentare ricorso. Questi includono India, Brasile, Nigeria, Kenya, Ghana, Albania e Ucraina.
