L’operatore del sistema elettrico britannico ha ancora una volta chiesto ai generatori di produrre elettricità extra giovedì per coprire margini inaspettatamente stretti mentre deve far fronte alle straordinarie accuse mosse in Parlamento di aver nascosto l’entità della vulnerabilità della rete ai blackout.
Il National Energy Systems Operator (NESO) del Regno Unito, l’ente della rete energetica fondato nel 2024 con il compito di bilanciare la domanda e l’offerta di elettricità in tempo reale, ha emesso un avviso di margine per giovedì. Questo è il terzo avviso di margine di questo tipo dell’estate – e prima inaudito, poiché nell’era precedente all’attenzione alla decarbonizzazione, le carenze energetiche si verificavano solo nel profondo inverno – e NESO ha dichiarato mercoledì che le sue previsioni per giovedì sera avevano identificato una carenza di 1,2 gigawatt, l’equivalente della perdita di un’intera centrale nucleare di dimensioni B di Sizewell.
La carenza si verifica perché il clima caldo e calmo in tutta l’Europa nordoccidentale vede aumentare la domanda di energia, ma l’offerta diminuisce mentre le turbine eoliche restano inattive.
In passato le “rinnovabili” rappresentavano una parte minore del quadro energetico della nazione, e la generazione tradizionale come gas o carbone poteva essere si presentò rapidamente per compensare se il sole non splendesse o il vento non soffiasse. Oggi, tutte le centrali elettriche a carbone della Gran Bretagna – e anche quelle rimaste collegate alla rete solo come riserva di emergenza, come è avvenuto negli ultimi anni – sono stati dismessi e sono nel processo di dinamizzazione per assicurarsi davvero che non possano essere ripristinati in caso di emergenza, ed è politica del governo che l’energia elettrica dal gas continui a rappresentare una fetta sempre più piccola della capacità di generazione nazionale.
Kathryn Porter, consulente industriale e critica nei confronti della polizia energetica governativa, ha reagito all’ultimo avvertimento sul margine energetico e ha osservato:
Questo è ora il TERZO giorno di avvisi sui margini ristretti quest’estate… Prima di quest’anno non c’era mai stato un avviso sui margini estivi. Allora perché adesso? Perché la nostra dipendenza sia dall’energia eolica che dalle importazioni sta crescendo… Chiaramente facciamo fatica a gestirla. Fare affidamento sull’energia eolica non significa garantire la sicurezza energetica. Fare affidamento sulle importazioni non è sicurezza energetica”.
Porter ha dichiarato che l’avviso originale di 1,2 gigawatt è stato leggermente rivisto al ribasso a 0,9 gigawatt. Si tratta ancora di un deficit significativo che non può essere facilmente superato semplicemente importando energia, dato che il resto dell’Europa, che ha anch’esso corso alla decarbonizzazione e in alcuni casi alla denuclearizzazione, sta vivendo lo stesso clima estivo.
Nonostante questi problemi emergenti, è la posizione ufficiale del governo britannico che coloro che segnalano questi problemi sono “allarmisti” che non conoscono i fatti. Sfidando queste frecciate, la segretaria ombra del partito conservatore per l’energia Claire Coutinho questa settimana si è presentata in Parlamento per accusare l’operatore energetico NESO del governo di aver completamente fuorviato il pubblico su quanto il paese sia vicino a un disastro energetico come blackout diffusi o nazionali.
Affermando di essere stata contattata da diversi informatori interni a NESO che avevano assistito a comportamenti straordinari, inclusa l’interferenza politica nella gestione della rete per scopi di gestione della reputazione, Coutinho ha dichiarato: “Affermano che i dirigenti senior hanno ordinato agli operatori della sala di controllo di nascondere informazioni che mostrano che la rete non viene gestita in modo sicuro. Affermano inoltre che gli affari aziendali sono stati influenzati dalle decisioni operative necessarie per stabilizzare la rete al fine di proteggere la reputazione di NESO. Se è vero, questo è a dir poco uno scandalo. “
In una lettera al governo delineando le accuse e chiedendo formalmente un’indagine sulle pratiche di NESO, Coutinho ha dichiarato:
Sono stato contattato da informatori che sostengono che, durante i periodi di stress del sistema, i dirigenti senior di NESO hanno incaricato gli operatori nella sala di controllo di conservare “documenti attivi” senza cronologia delle versioni. Ciò presumibilmente al fine di garantire che non vi siano tracce di controllo o registrazioni di come vengono prese le decisioni operative chiave e garantire che i registri completi non siano conservati ai fini della (libertà di informazione).
In merito, gli informatori sostengono che questo approccio fosse in atto durante un incidente avvenuto martedì 23 giugno 2026, in cui la frequenza del sistema è diventata instabile… Questa è una questione seria perché se tale instabilità di frequenza viene mantenuta, possono verificarsi blackout.
Il personale della direzione Affari societari avrebbe interferito nelle decisioni operative per sollecitare che determinate azioni di stabilizzazione operativa non fossero adottate, al fine di evitare danni alla reputazione di NESO. A causa dell’uso di “documenti in tempo reale”, questi interventi non sono stati registrati per il pubblico.
Il ministro dell’Energia del governo, Michael Shanks, è stato incisivo in risposta a queste accuse, rifiutandosi di prenderle sul serio e aggiungendo che “ha continuato a (allarmare)… continua a spacciare sciocchezze”. NEO ha pubblicato separatamente la propria smentita totale.
Nel frattempo, il quadro della sicurezza energetica della Gran Bretagna continua a peggiorare in tempo reale. COME segnalato di I tempi questa settimana, il governo britannico ha deciso volontariamente di sostenere un’opinione della Corte internazionale di giustizia secondo cui le nazioni sono responsabili di presunti danni climatici causati dal loro stesso utilizzo di fonti energetiche tradizionali. Secondo il rapporto, la decisione di Westminster di assecondare la corte – quando non è in alcun modo obbligata a farlo – mette in pericolo l’uso futuro del giacimento di petrolio e gas del Mare del Nord e “tutte le trivellazioni nel Mare del Nord potrebbero essere considerate un atto illegale perché mette il Regno Unito in violazione dei suoi obblighi internazionali sul cambiamento climatico”.
Una parte fondamentale della politica energetica britannica, anche se in gran parte inespressa, è che eventuali carenze nella produzione nazionale o problemi meteorologici per energizzare le energie rinnovabili possono essere coperti importando energia dall’estero. Tuttavia, ciò dipende dal fatto che i vicini della Gran Bretagna sperimentano condizioni meteorologiche radicalmente diverse, e come ripetutamente sperimentato, spesso non è così.
Tipicamente, una parte significativa delle importazioni energetiche della Gran Bretagna è coperta dal nucleare francese, generalmente una solida spina dorsale della rete energetica dell’Europa occidentale. Tuttavia, il clima estivo tipicamente caldo ha avuto un impatto anche su questo: sebbene non vi sia alcun pericolo per il nucleare derivante dal caldo, le rigide normative ambientali europee impediscono agli impianti di utilizzare l’acqua del fiume per il raffreddamento quando fuori fa troppo caldo, per evitare che l’ambiente per i pesci venga degradato.
Per questo motivo nei giorni scorsi sono già state soffocate le centrali nucleari francesi, ma giovedì una è stata chiusa del tutto. Come riportato:
Questa è la seconda volta nel giro di poche settimane che la Francia prende la decisione di chiudere una centrale nucleare… Entrambe le chiusure sono state innescate dall’aumento della temperatura dei fiumi, che il gigante energetico statale francese EDF è tenuto per legge a monitorare per evitare di scaricare acqua che potrebbe danneggiare gli ecosistemi acquatici… Nessuna indicazione è stata ancora fornita su quando riaprirà la centrale nucleare di Golfech.
Una perdita totale della rete elettrica in un sistema che sperimenta una transizione rapida e sperimentale dall’energia tradizionale alle energie rinnovabili non è una preoccupazione teorica. Come riportato come è successo La primavera scorsa, un’instabilità della rete del tipo descritto da Porter nel Regno Unito ha causato un guasto a cascata nei generatori in tutta la penisola iberica, togliendo tutta l’elettricità in Spagna e Portogallo.
La peggiore interruzione di corrente in Europa in una generazione e che ha colpito un intero angolo del continente, l’improvvisa e totale perdita di energia ha costretto oltre 150.000 persone a dover essere salvate da treni sotterranei e ascensori incagliati, e intere regioni, compresi gli ospedali, sono rimaste senza acqua corrente perché la rete si basa su pompe elettriche.
La Spagna ha uno dei sistemi energetici più verdi del mondo e proprio questo meseha festeggiato alimentando l’intera penisola iberica – la parte sud-occidentale dell’Europa, coperta principalmente da Spagna e Portogallo – solo con energia rinnovabile. Come molti paesi europei, di sinistra La Spagna è stata impegnata demolendo le sue centrali elettriche convenzionali e sta addirittura, come la Germania, disattivando la sua flotta di energia nucleare.
Proprio la settimana scorsa, La Spagna ha segnalato che era aperto a riconsiderare la fretta di eliminare gradualmente il nucleare in un contesto di insicurezza energetica globale, indicando che il governo si era già reso conto che stava andando troppo oltre, troppo in fretta con le rinnovabili totali.
Anche il Regno Unito è arrivato a questo punto. Mentre fino a questa settimana la Gran Bretagna era sulla buona strada per non avere più centrali nucleari funzionanti entro il 2030, con un imminente divario di capacità tra lo smantellamento dell’ultima della vecchia flotta e la messa in funzione della prima della prossima, il ministro dell’energia fanatico di Net Zero Ed Miliband ha annunciato che un’unica centrale nucleare riceverà un’estensione della vita per mantenerlo in funzione fino al 2050.
La centrale nucleare più giovane del Regno Unito, entrata in funzione per la prima volta negli anni ’90, Sizewell B avrà un nuovo contratto energetico fisso con il governo che stabilizzerà il costo dell’elettricità prodotta, il che significa che non oscillerà con i prezzi globali.
