Le più grandi compagnie petrolifere americane sono pronte a registrare i loro utili trimestrali più forti degli ultimi anni, poiché il presidente Donald Trump ha intensificato la pressione sul settore per abbassare i prezzi del gas in vista delle elezioni di medio termine di novembre.
Si prevede che Exxon Mobil e Chevron riportino profitti del secondo trimestre più di tre volte superiori rispetto ai primi tre mesi dell’anno, alimentati da un’impennata dei prezzi del greggio dopo che il conflitto USA-Israele con l’Iran ha sconvolto i mercati energetici globali, Lo ha riferito la Reuters.
LSEG stima che il progetto Exxon guadagnerà circa 15,9 miliardi di dollari di utile netto rettificato, mentre si prevede che Chevron registrerà circa 9,9 miliardi di dollari.
Il previsto guadagno inaspettato potrebbe creare grattacapi politici alla Casa Bianca, che ha ridotto i costi del carburante una priorità poiché gli automobilisti continuano a dover affrontare prezzi elevati alla pompa.
“I rivenditori di benzina devono abbassare i prezzi, IMMEDIATAMENTE!” Ha scritto Trump in un post sui social media del 29 giugno.
Sebbene il greggio di riferimento sia in gran parte tornato ai livelli visti prima del conflitto, i prezzi della benzina rimangono significativamente più alti.
Gli analisti attribuiscono la disconnessione alle scarse scorte di carburante, alla forte domanda di esportazioni e ai margini di raffinazione insolitamente elevati piuttosto che ai soli prezzi del greggio.
L’amministrazione ha intensificato il controllo del settore, con il Dipartimento di Giustizia che esamina il potenziale aumento del prezzo della benzina.
Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha anche avvertito i raffinatori e i produttori che restano possibili ulteriori misure amministrative se i prezzi al dettaglio non riescono a scendere.
Dietro le quinte, i lobbisti dell’industria petrolifera hanno sempre più contatti con i legislatori e i funzionari amministrativi mentre le aziende cercano di contrastare le critiche sui prezzi del carburante.
I dirigenti del settore sostengono di avere solo un controllo limitato su ciò che i consumatori pagano alla fine, sottolineando che i costi di raffinazione, trasporto, spese di marketing e tasse rappresentano gran parte del prezzo finale.
I gruppi commerciali hanno fatto eco a questa argomentazione, affermando che i prezzi della benzina sono influenzati da numerosi fattori oltre al petrolio greggio, compresi i requisiti normativi come i mandati sui combustibili rinnovabili.
“I prezzi della benzina non si muovono di pari passo con il petrolio greggio, soprattutto durante una grave interruzione globale che colpisce l’offerta, la raffinazione e le scorte”, ha detto a Reuters Bethany Williams, portavoce dell’American Petroleum Institute.
Gli analisti si aspettano che il secondo trimestre produca i risultati più forti del settore dal 2022, quando l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia fece impennare i mercati energetici.
Gran parte della crescita degli utili è determinata da un forte rimbalzo nel miglioramento della redditività.
Secondo la società di consulenza energetica TPH, i margini di raffinazione della benzina sono stati in media di circa 25 dollari al barile durante il trimestre, mentre i margini del diesel sono saliti a circa 45 dollari al barile, i livelli più alti dalla metà del 2022.
La forte domanda estera per le esportazioni di carburante statunitensi ha ulteriormente stimolato le raffinerie dopo le interruzioni delle forniture all’estero.
Nonostante la continua frustrazione tra gli automobilisti riguardo ai prezzi della benzina, gli analisti di BMO Capital Markets si aspettano che le principali compagnie petrolifere continuino a dare priorità ai rendimenti per gli azionisti attraverso estesi riacquisti di azioni proprie piuttosto che all’aumento della produzione.
I dirigenti del settore sostengono che i profitti aumentano e diminuiscono naturalmente con i cicli di mercato, sostenendo che periodi di guadagni elevati spesso seguono periodi in cui le aziende assorbono rischi finanziari significativi durante i mercati più deboli.
