Il nuovo suono in Pacific Palisades: Martelli sui chiodi

C’è un nuovo suono Palizzate del Pacifico ultimamente.

Le strade sono rimaste silenziose per così tanto tempo, a parte il rombo degli escavatori e degli autocarri con cassone ribaltabile, che trasportavano via i detriti.

Ma ora, se visiti Palisades nelle ore diurne, sentirai il ritmo martellante dei martelli contro i chiodi.

Finalmente verranno montate le strutture in legno delle nuove case.

Per settimane dopo il Incendio del gennaio 2025Palisades era un cimitero di camini, obelischi che segnavano tristemente le rovine dove un tempo sorgevano le case.

Poi irruppe il Corpo del Genio dell’Esercito.

Il sindaco di Los Angeles Karen Bass aveva detto che ci sarebbero voluti 18 mesi per liquidare i lotti. Con il presidente Donald Trump in carica, ce ne sono volute meno di otto.

Tuttavia, in città regnava un silenzio inquietante.

La burocrazia cittadina è stata lenta nell’approvare i permessi per la ricostruzione. E alcune compagnie di assicurazione hanno trascinato i piedi per mesi, lasciando i proprietari di case alla disperata ricerca di contanti.

Ma poi, lo scorso gennaio, il presidente Trump ha deciso di farsi coinvolgere.

L’ho visto personalmente firmare l’ordine esecutivo nello Studio Ovale in cui ha assunto la direzione dei processi di autorizzazione per le zone incendiate di Palisades e Eaton Fire. (Ho tenuto la penna.)

I residenti sono rimasti sbalorditi dalla notizia. Alcuni hanno sottolineato che i permessi non erano più un fattore limitante e che la città aveva finalmente iniziato a darsi una mossa.

Ma ciò che contava di più era che il presidente si fosse assunto la responsabilità dello sforzo di ricostruzione in un modo che nessun funzionario statale o locale aveva fatto.

Finalmente qualcuno era responsabile. E per Trump non c’era niente: nessun voto, nemmeno un seggio al Congresso da conquistare.

Lo ha fatto perché ha amici a Palisades che, per quanto ricchi e di successo, non sapevano più cosa fare.

E lo ha fatto, credo, perché gli importa.

Che lo si ami o lo si odi – e Palisades è fortemente democratico – Trump ha dato una spinta allo sforzo di ricostruzione.

Ha inviato l’amministratore dell’EPA Lee Zeldin – uno dei membri più efficaci dell’amministrazione – a supervisionare il processo.

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La squadra di Zeldin si è incontrata tranquillamente con i residenti locali per scoprire dove fossero i colli di bottiglia.

Fondamentalmente, ha incontrato anche il sindaco Bass.

Bass l’aveva avuto una volta detto Trump di restare fuori dallo sforzo di ricostruzione – di “gestire i suoi affari, perché noi stiamo gestendo i nostri”.

Ma uno dei miei compagni di Palisadiani, un uomo di nome Spencer Pratt, iniziò a candidarsi a sindaco.

E poi Nithya Raman, una socialista in consiglio comunale, si è lanciata in corsa, inaspettatamente.

All’improvviso il sindaco ha avuto tutto l’incentivo a collaborare con l’amministrazione Trump, per smorzare le critiche di Spencer e considerare Raman un rischio per lo sforzo di ricostruzione.

Bass è una pessima amministratrice, ma è brava a costruire relazioni. E per fortuna, lei e Zeldin andavano d’accordo quando erano insieme al Congresso.

Era la democrazia al lavoro: con l’avvicinarsi delle elezioni del 2026, tutti hanno iniziato a spingere nella stessa direzione.

(Tutti tranne Gavin Newsom, che sembra pensare che combattere con Trump sia positivo per le sue prospettive presidenziali.)

Le case iniziarono a sorgere prima nelle “Strade dell’Alfabeto” vicino al centro di Palisades, dove lotti più piccoli rendevano la costruzione più economica.

Poi hanno iniziato a salire a Marquez Knolls, il mio quartiere, dove i vicini si sono uniti per aiutarsi a vicenda.

C’è ancora molto altro da fare. Ed è difficile passare davanti ai lotti ancora vuoti, ricoperti di alte erbacce.

Ci sono ladri che rubano materiali da costruzione e persino piromani imitatori in cerca di guai.

Di notte le strade sono buie e spaventose.

La mia casa, sopravvissuta all’incendio, al momento è una mezza casa. Abbiamo dovuto demolire l’intera parete posteriore.

Abbiamo dovuto rimuovere anche il terreno, che era contaminato dal piombo. La California è troppo buona per i rifiuti pericolosi, quindi abbiamo dovuto trasportarli in Arizona, il che è costato una fortuna. E l’assicurazione non copre il suolo.

Mia moglie scherzava dicendo che avrei dovuto lasciare che il posto bruciasse invece di combattere le fiamme con secchi d’acqua. Sarebbe stato più semplice.

Ma quando ho visto quelle travi di sequoia sul retro, esposte per la prima volta in 76 anni, erano come nuove.

Nessuno costruisce più con la sequoia. Ce l’abbiamo ancora.

Mezza casa sembra un progresso. Sembra speranza.

A dicembre ho visitato il Coffey Park a Santa Rosa, andato a fuoco nel 2017.

È stato quasi interamente ricostruito. Stando nel parco, ho sentito i cani abbaiare e i bambini giocare. Era di nuovo una comunità.

Ho capito che potevamo farcela anche noi.

C’è molta strada da fare. Ma durante la pandemia, chiusi in quella casa, io e mio figlio leggevamo insieme l’Odissea di Omero.

Parla di un ragazzo che cerca di tornare a casa.

Questo è il nocciolo di ogni storia epica.

E questo è nostro.

Joel Pollak è redattore di Opinion del California Post.