DETROIT — Quando Marc Gatcomb è tornato nella formazione degli Islanders quasi due settimane fa per la prima volta dalla seconda partita della stagione, il presupposto era che sarebbe stato temporaneo.
Gatcomb, dopo tutto, aveva trascorso gran parte dell’anno nella AHL. È stato rimesso in formazione dopo che Jonathan Drouin si è unito a Kyle Palmieri e Jean-Gabriel Pageau sullo scaffale, fungendo da cerotto per il corpo d’avanguardia degli isolani.
Bene, Drouin e Pageau sono tornati adesso, anche se da allora anche Bo Horvat si è fatto male. E Gatcomb non è andato da nessuna parte.
Invece, ha costretto Patrick Roy a fargli spazio nella formazione e a fare un bel graffio a Max Tsyplakov. La quarta linea è stata una forza da quando Gatcomb si è unito a Casey Cizikas e Kyle MacLean, quindi non c’è stata molta scelta per Roy se non quella di andare avanti.
“Sta approfittando dell’opportunità che ha”, ha detto Roy dopo che Gatcomb ha segnato il suo unico gol stagionale contro Las Vegas la scorsa settimana. “Mathieu (Darche) e io, abbiamo detto quest’anno che non ha nulla a che fare con chi sei. È se giochi meglio di un ragazzo, sarai in formazione. “
Gatcomb gioca con uno stile energico – 39 valide in sette partite – che è particolarmente adatto alla quarta linea e forse specificamente a questa versione della quarta linea.
In sei partite insieme, il trio Cizikas, Gatcomb e MacLean ha una percentuale di gol previsti di 60,05. Sicuramente c’è un po’ di inflazione su piccolo campione, ma non è qualcosa con cui è probabile che gli isolani si imbattano in questo momento.
“Penso di restare fedele alla stessa mentalità che avevo in precedenza”, ha detto Gatcomb. “Sto solo arrivando, lavorando duro ogni giorno. Sto solo facendo quello che posso per aiutare i ragazzi. Penso che io, Casey e Mac abbiamo giocato bene insieme. Quindi continua a costruire l’alchimia e costruisci quella.”
Secondo lo statistico della squadra Eric Hornick, i 12 punti degli Islanders a dicembre con sette partite ancora da giocare sono più degli 11 punti che avevano lo scorso dicembre. Inoltre hanno già battuto il punteggio totale dell’anno solare 2024 (86) con 88 nel 2025.
Gli Islanders hanno battuto i Red Wings 7-2 e 5-0 nelle prime due partite tra loro. Una vittoria stagionale segnerebbe la prima contro Detroit dal 2019-20.
