Un coordinatore sul campo del gruppo umanitario Oxfam ha avvertito martedì che le forniture di acqua pulita – la “prima linea di difesa” contro l’epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) – “semplicemente non sono disponibili”.
L’acqua contaminata potrebbe essere uno dei motivi per cui il numero dei casi è in aumento nonostante le massicce risorse sanitarie dispiegate nella regione dell’epidemia.
Manel Rebordosa di Oxfam detto Sky News martedì ha riferito che la provincia orientale dell’Ituri e la sua città mineraria Mongbwalo – che è il punto zero dell’epidemia di Ebola Bundibugyo – hanno una combinazione da incubo di residenti transitori, scarsa qualità dell’acqua, pessima igiene personale e problemi persistenti con lo smaltimento dei rifiuti umani.
“I minatori che lavorano nelle aree circostanti non hanno servizi igienici e stazioni per lavarsi le mani. Quindi tornano a casa nelle comunità che già combattono il virus”, ha spiegato. “L’acqua pulita costa 2 dollari per 20 litri. Per la maggior parte delle famiglie qui, questo è ben oltre ciò che possono permettersi.”
Rebordosa si è lamentato anche della difficoltà di tracciare i contatti, che secondo lui è stata aggravata dai tagli ai finanziamenti statunitensi.
“Un mese dopo l’epidemia del 2018, gli operatori sanitari hanno raggiunto tassi di tracciamento dei contatti in cui quasi otto contatti noti su 10 sono stati monitorati con successo. Oggi, in seguito al ritiro dei finanziamenti statunitensi per la sorveglianza delle malattie e alle gravi carenze di finanziamenti, il tracciamento dei contatti sta raggiungendo meno della metà dei contatti”, ha affermato.
“Questo divario non è solo una statistica; è una realtà dolorosa che consente al virus di diffondersi inosservato attraverso le comunità”, ha affermato.
Rebordosa ha affermato che i tagli ai finanziamenti hanno anche costretto le organizzazioni umanitarie a ridimensionare i loro “servizi di sensibilizzazione”, che sono considerati vitali per diffondere informazioni alla popolazione notoriamente frammentata, irrequieta e superstiziosa del Congo orientale.
“Quando i team fidati di sensibilizzazione della comunità scompaiono, le voci si diffondono più velocemente del virus. Le persone ora temono le strutture sanitarie, che vedono come trappole mortali. Le famiglie si rivolgono ai rimedi tradizionali, il che rischia di ritardare il trattamento e consentire al virus di diffondersi ulteriormente”, ha affermato.
“Ogni giorno senza finanziamenti, il virus miete più vite”, ha concluso.
Il Dipartimento di Stato americano la settimana scorsa annunciato ulteriori 20 milioni di dollari in finanziamenti per l’impegno di risposta all’Ebola, che hanno portato la spesa totale fino a 220 milioni di dollari solo per l’Ebola, oltre a 350 milioni di dollari in aiuti umanitari per la Repubblica Democratica del Congo, il Sud Sudan e l’Uganda.
I finanziamenti statunitensi per l’Ebola nella RDC e nei suoi vicini includevano esplicitamente “tracciamento dei contatti, screening delle frontiere e dei punti di ingresso” e “educazione della comunità per combattere la disinformazione su come si diffonde l’Ebola”.
“Gli Stati Uniti continuano a essere il maggiore contribuente finanziario alla risposta all’Ebola”, ha osservato il Dipartimento di Stato.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) disse nel suo ultimo aggiornamento si afferma che l’attuale epidemia “è ora la più grande causata dal virus Bundibugyo”.
Bundibugyo è un ceppo relativamente raro di Ebola che è apparso solo in due precedenti epidemie: in Uganda nel 2007 e nella Repubblica Democratica del Congo nel 2012. La città di Bundibugyo in Uganda ha prestato il nome a questo ceppo di Ebola durante l’epidemia del 2007, una dose di infamia per i residenti. non contentopoiché da allora non è stato segnalato alcun caso di Ebola.
Domenica il CDC ha contato 808 casi confermati di Ebola nella RDC e 19 in Uganda: un record per il ceppo Bundibugyo, ma ben lontano dai 3.470 casi nell’epidemia del 2018 menzionata da Rebordosa di Oxfam, o i 28.600 casi dell’epidemia più grande fino ad oggi, che ha colpito Guinea, Liberia e Sierra Leone tra il 2013 e il 2016.
Lunedì l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). lodato La risposta dell’Uganda all’epidemia, che comprendeva un’unità specializzata per il trattamento dell’Ebola, creata entro sei ore dalla dichiarazione dell’epidemia.
L’OMS ha osservato che l’Uganda è stata coinvolta in un totale di nove epidemie di Ebola e ha acquisito una preziosa esperienza nella lotta contro la malattia, che l’OMS ha implicitamente chiesto alla RDC di studiare.
