Pubblicato il 16 giugno 2026
Maxi Araujo ha segnato un pareggio nel finale salvando l’1-1 dell’Uruguay nella gara d’esordio della Coppa del Mondo contro l’Arabia Saudita, evitando un’altra sorprendente sconfitta nel Gruppo H dopo il precedente pareggio senza reti della Spagna contro Capo Verde.
I sauditi hanno battuto l’Argentina 2-1 nella prima partita del torneo del 2022, e sembravano sulla buona strada per un altro shock, grazie al gol al 41′ di Abdulelah Alamri, fino a quando l’ala Araujo si è fatta avanti a 10 minuti dalla fine al Miami Stadium lunedì.
L’allenatore dell’Uruguay Marcelo Bielsa l’ha certamente vista come un’occasione persa dopo che la Spagna campione d’Europa ha perso due punti all’inizio della giornata.
“Un avversario che avremmo dovuto battere; abbiamo regalato minuti nel primo tempo che suggeriscono che non abbiamo fatto le cose bene”, ha detto. “Dovevamo vincere questa partita.”
I Green Falcons alla fine devono ringraziare il portiere Mohammed Alowais per il loro punto, che darà loro la fiducia di poter passare alla fase a eliminazione diretta per la prima volta dall’ultima volta che gli Stati Uniti hanno ospitato la Coppa del Mondo nel 1994.
“Eravamo molto stanchi alla fine, ma giocare questo tipo di partita con questo avversario e conquistare un punto è positivo per noi”, ha detto l’allenatore dell’Arabia Saudita Georgios Donis.
“Mi piace lo spirito e la passione dei miei giocatori, ma penso che abbiamo le qualità per giocare meglio”.
L’Uruguay, vincitore della Coppa del Mondo nel 1930 e nel 1950, inizia la partita con la spavalderia dei favoriti e al quinto minuto l’esterno sinistro Araujo si gira al limite dell’area e devia un tiro in porta, che Alowais respinge.
Ma a parte un colpo di testa in tuffo di Federico Vinas alla mezz’ora, respinto anche da Alowais, gli uruguaiani mancano di precisione in avanti e spesso sembrano un po’ disinvolti in difesa.
Donis aveva promesso alla sua squadra che sarebbe stata coraggiosa, e il loro attacco ha preso vita al 36′, quando il terzino sinistro Moteb Alharbi ha attraversato il centrocampo prima di essere cinicamente tagliato a 30 metri dalla porta.
Due minuti più tardi Alamri si fa parare da Fernando Muslera un tiro da centro area, ma il portiere dell’Uruguay non riesce a impedire ai sauditi di passare in vantaggio subito dopo.
Mohamed Kanno è riuscito a respingere un corner di Musab Aljuwayr e, sebbene Muslera sia riuscito a parare il suo potente colpo di testa, Alamri è stato a portata di mano per mandare la palla in rete.
Bielsa ha apportato due modifiche durante l’intervallo e il piano di gioco dell’Uruguay è apparso immediatamente più coerente: convincere i giocatori sulla fascia a mettere cross in area e produrre una serie di colpi di testa per Alowais da affrontare.
Il centrocampista difensivo Manuel Ugarte è arrivato a pochi centimetri dal pareggio quando ha battuto il portiere saudita al 60′, solo per il suo tiro perforato che è rimbalzato sul secondo palo.
Vinas è stato la migliore minaccia aerea dell’Uruguay in tutta la partita, e non è stata una sorpresa che la svolta sia arrivata da uno dei suoi colpi di testa a 10 minuti dalla fine.
Alowais nega ancora una volta l’uomo bersaglio, ma la palla cade dritta su Araujo, che è bravo a controllarla e ad infilarla in rete sul primo palo.
L’Uruguay si è lanciato in avanti, cercando il vincitore in un finale frenetico; Federico Valverde e Jose Maria Gimenez si avvicinano con tiri raschianti da entrambi i lati dell’area, che Alowais è bravo a respingere i suoi pali.
“Penso che i nervi del debutto abbiano funzionato contro di noi, così come la necessità di uscire e segnare”, ha detto Vinas.
“Nel secondo tempo abbiamo fatto un po’ di più quello che voleva l’allenatore. Sono frustrato e arrabbiato, ma da capitano sono contento del lavoro dei miei compagni”.
