Morte per mille tagli. Max Cady (Javier Bardem) ha già paragonato la sua (presumibilmente) immeritata pena detentiva a questa forma di tortura frammentaria. Potrebbe averlo commesso davvero, ammesso che sia lui il responsabile del taglio del dito del piede di un certo adolescente. Ma dopo questo episodio di Capo Pauraè evidente che Anna (Amy Adams) e quello di Tom Bowden (Patrizio Wilson) la famiglia felice è minacciata di morte e rischia di essere eliminata a causa di mille tagli.
Ad esempio, continua la campagna di terrorismo attraverso l’essere fastidioso contro di loro. Una mattina, Tom è nel bel mezzo di una chiamata via zoom con la sua cliente Catherine (Wynn Everett), una donna ricca e maltrattata che ha ucciso suo marito, e la sua splendida collega Lexi (Margherita Levieva). Voglio dire, non devi credermi sulla parola sulla cosa “stupenda”: Tom stesso si sta avvicinando, e forse sta superando, il limite di una relazione con la donna.
Ad ogni modo, Tom indossa giacca e cravatta senza pantaloni per la chiamata, quindi è impreparato quando sua figlia vede una coppia di sconosciuti (Ethan Embry e Sunny Mabrey) nel cortile, bevendo birra e preparandosi per usare la piscina. Quando Tom afferra una delle sue tante pistole per affrontarli, dicono che “Tommy” li ha invitati a “casa sua” per festeggiare. Anche dopo essersi vantato di “smontarli”, Tom prende la cintura e usa la frase “mantieni la tua posizione” prima che i due stronzi siano disposti a partire. Tom pompa un po’ di ferro per smaltire lo stress.
Più tardi, Tom sta camminando lungo il vialetto verso casa quando cammina nella cacca di cane. I Bowden non hanno un cane – solo il gatto di Chekov, con cui Max fa amicizia in questo episodio, molto probabilmente con eventuale rimorso del gatto – ma Max sì, e naturalmente Tom è sospettoso. Ma i problemi che rovinano le cornici e le telecamere di sicurezza sono ancora in vigore, e Tom non riesce a vedere chi ha portato il cane nel loro cortile. Né riesce a capire cosa Max porge a Zack (Joe Anders) quando i due chiacchierano nel vialetto un giorno.
Max è gentile con gli animali di entrambi i Bowden E il loro figlio problematico quando si presenta a casa loro una mattina per fare qualche microaggressione più plausibilmente negabile e fare un viaggio con Anna. Puoi ringraziare l’ignara compagna e amica di Anna, Noa (CCH Pounder), per questo: Max ha richiesto che Anna fungesse da suo avvocato durante le trattative per un accordo con la compagnia carceraria privata ritenuta responsabile delle guardie assenti o complici durante la sua aggressione all’interno, e Noa – che non sa di essere in uno spettacolo chiamato Capo Paura – pensa che questa sia un’idea fantastica. Il PR sarà ottimo, così come il taglio del 40% dell’accordo.
A suo merito, Anna va HAM lì dentro. Max, un tipo apparentemente tenace, accetta l’offerta sul tavolo senza fare domande, e si irrita visibilmente con Anna quando lei interrompe la fase della stretta di mano per chiedere ulteriori concessioni. Quella irritazione scompare quando si rende conto che lei otterrà tutto ciò che vuole per lui e anche di più. Qualunque cosa provi per lei, riconosce che è un avvocato eccezionale. La paragona a un pitbull, e da un uomo che ha trascorso parte della sua infanzia in una gabbia per cani, quel paragone ha molto peso.
Ma quando Anna, Max e la troupe televisiva composta da due persone guidate dalla chiacchierona e ficcanaso Tabitha (Anna Baryshnikov) rimangono bloccati in un motel a causa del tempo inclemente prima del loro ritorno, il sesso estremamente rumoroso di Tabitha con il suo cameraman Dustin (Daniel Di Amante) li spinge entrambi a rifugiarsi in una tavola calda. Lì, Max chiede gentilmente ma con insistenza ad Anna cosa è successo per trasformarla da una vera credente nella sua innocenza, come lo era nei primi giorni del suo caso, in qualcuno che, beh, lo ha guardato in modo diverso, e ha finito per tagliare l ‘”accordo” che lo ha mandato in prigione a vita.
Anna nega che sia mai avvenuto un simile cambiamento, il che è una stronzata, come sottolinea Max. Ma lei insiste che era semplicemente nei guai e si scusa per il cattivo consiglio che gli ha dato. Max la ringrazia, e questa è la fine dello spettacolo! Non è carino?
Anche se Max avesse davvero accettato le scuse di Anna e fosse semplicemente andato avanti con la sua vita, ci sono altri attori disonesti al lavoro. Dopo aver clonato il telefono di Zack con l’aiuto del suo cliente scagionato diventato investigatore privato Ray (il grande Jamie Hector), Anna rintraccia e affronta la misteriosa ragazza con cui ha chattato online. Il suo nome è Neveah (Malia Pyles), sembra essere una senzatetto e Anna minaccia apertamente di farla arrestare dai suoi contatti con la polizia a meno che non accetti di non parlare mai più con Zack.
Ma questo non ferma questo giovane intraprendente, no signore! Dopo che un drone riprende un video incorniciato in modo suggestivo di Natalie (Lily Collias) che fa yoga nel cortile dei Bowden e lo trasmette a tutti i suoi amici-nemici durante una festa in piscina come se provenisse dalla stessa Natalie, che dovrebbe piombare per sconfiggere i bulli tranne Neveah. Tempismo incredibile, Neveah! Quali sono le probabilità?
Dicendo a Natalie che il suo nome è Amber, la ragazza misteriosa le dà del molly e sostanzialmente diagnostica l’intero affare. Natalie sente di non meritare le cose che ha, come se avesse un debito per esse, e cerca di ripagarlo eccellendo a livello accademico e atletico a costo di diventare invisibile. L’unico modo per vincere questa partita, dice “Amber”, è non giocare: un consiglio deplorevole da dare a un’adolescente che senza dubbio avrà una domanda per il college nel suo prossimo futuro, e senza dubbio le aspettative dei genitori che ne derivano.
Si baciano anche perché Natalie è stata delusa dalla sua migliore amica omofobica Callie (Dot Cloud). “Non è così etero come pensa di essere”, scherza con “Amber”, che si mette immediatamente al lavoro per sostituirla. “Amber” sta conducendo una campagna di lovebombing da manuale, alimentata dalla droga, su una ragazza dal cuore spezzato. Ovviamente hanno pomiciato.
In altre notizie d’amore illecite di Bowden, Tom bacia Lexi dopo averla invitata a lavorare. (Vieni, Tom. Vieni SU.) L’hanno fatta smettere di bere e sono entrati di nascosto in casa perché Anna è sobria. Sono anche fatti di tintura di Tom, che presumo sia una microdose di psilocibina, e che Zack li vede assumere. Alla fine si baciano, anche se una telefonata di Anna interrompe la relazione. (Per ora.) I Bowden fanno l’amore quando lei torna, filmata amorevolmente come un’immagine terrificante e negativa. La metafora visiva è sottile quanto il tema musicale di Bernard Herrmann.
Non avere l’impressione che Tom e Natalie siano gli unici ad avere nuove donne nella loro vita. Max Cady minaccia una povera aspirante groupie di nome Wendy (Kate Bond), che flirta con lui nel parco mentre mangia il gelato e ne paga il prezzo. Sorridendo e tubando, parla di portarla in una capanna sul fiume Cape Fear e minaccia di soffocarla a morte. Poi le spalma il gelato sulla guancia, lo lecca e se ne va con un burbero: “Piacere di conoscerti”.
Ma il minacciatore viene minacciato quando la sua stessa casa viene violata dalle donne incappucciate, mascherate e con gli occhiali da sole che abbiamo visto diverse volte, di recente bussando alla porta del motel di Anna pensando che fosse quella di Max. Nel video lo lascia, si toglie il travestimento per rivelare di non essere altro che lei Capo Paura ex-alunna Juliette Lewis. Ora quello è come fai gli stuntman.
Ciò che viene dopo è ancora più sorprendente dell’attore coinvolto. Cantando una canzone ripetitiva il cui unico testo sembra essere “Che cosa sanno dell’amore” e “Tintinnare il collare del cane andrebbe bene”, lo spinge a distruggere fisicamente la sua televisione e il tavolo sotto di essa per zittirla. Il collare per cani che lascia in regalo innesca un ricordo di una frazione di secondo del tempo trascorso nella gabbia del cane di suo padre. “OH noooooo“, geme, una scioccante dimostrazione di vulnerabilità che lascia perplesso anche il suo incongruamente adorabile cane bavoso. La povera creatura non ha idea di cosa stia succedendo e, cosa emozionante, nemmeno noi. (Nota dell’editore: Il personaggio di Lewis canta “Jingle of a Dog Collar” dei Butthole Surfers.)
Forse per colpa. Stiamo già cercando di capire l’accordo di Max Cady – voglio dire, abbiamo tutti il succo, ma i dettagli di ciò che sta facendo e come lo farà sono completamente sconosciuti – quando all’improvviso lo show ci scarica addosso non una ma due donne misteriose nello stesso episodio. Chi sono? Quali sono i loro legami con Max? Sono pericolosi al livello massimo? Intanto chi fatto tagliare il dito del piede a Zack? Che farmaco sta assumendo Tom e perché è un grande segreto per Anna? Qual è la scioccante verità che Tom e Anna stanno cercando di impedire a Max di scoprire sulla loro condotta? Cosa è successo per far sì che Anna tornasse sobria? Cosa succederà al gatto? Ci sono un sacco di incognite conosciute.
E alla velocità con cui è andato questo spettacolo, penso che sia lecito ritenere che ce ne siano ancora di più sconosciuto incognite là fuori: misteri che non riusciamo nemmeno a vedere dal punto in cui ci troviamo nella stagione. Voglio dire, avresti potuto prevedere che Juliette Lewis si sarebbe presentata come una specie di psicopatica cantante prima degli ultimi novanta secondi di questo episodio? Non potrei! Eppure sembra che sarà piuttosto importante per l’intero spettacolo. Senza dubbio ci saranno molti casi simili in futuro. Rispetto alla concisione dei film, queste trame extra sembrano, beh, extra.
Ma questo è il problema con questa incarnazione di Capo Paura. Questa non è una famiglia con un segreto, ma molti. E questo non è un uomo con un metodo per ottenere vendetta, ma una vasta gamma, dall’insegnare a Zack come affettare correttamente un pomodoro (“come una ghigliottina”) all’indebitare l’organizzazione di Anna. Come Neveah – scusami, Amber – direbbe a Natalie, tutti i debiti devono essere pagati. Morte per mille tagli.
Sean T.Collins (@seantcollins.com su Bluesky e theantcollins su Patreon) ha scritto di televisione per The New York Times, Vulture, Rolling Stone e altrove. È l’autore di Il dolore non fa male: meditazioni su Road House. Vive con la sua famiglia a Long Island.
