Un gruppo di produttori nazionali lancia un appello Nike per aver prodotto la squadra nazionale maschile degli Stati Uniti Coppa del Mondo maglie in Thailandia, affermando che l’iconico marchio americano aveva la capacità di realizzarle in casa e ha scelto di non farlo.
L’Alliance for American Manufacturing (AAM), una partnership senza scopo di lucro tra produttori nazionali e il sindacato United Steelworkers, ha espresso la critica in un post del 2 giugno, giorni prima della partita di apertura della squadra contro il Paraguay al SoFi Stadium di Los Angeles venerdì.
“Ci sono atleti americani, che indossano la bandiera americana, in uniformi realizzate altrove. Questa disconnessione conta più di quanto la gente pensi”, Jennifer Snyder dell’AAM ha scritto nel post.
L’AAM ha affermato che Nike ha impianti di produzione americani nella sua catena di fornitura e non li ha utilizzati per i kit e che le aziende americane producono già attrezzature ad alte prestazioni per i militari, i primi soccorritori e gli atleti professionisti.
“Nike non ha dovuto vendere all’estero questi kit”, ha scritto Snyder. “Ha scelto di farlo.”
Il gruppo ha inoltre sostenuto che la produzione interna avrebbe protetto l’azienda dalle minacce tariffe che hanno martellato Nike e altri produttori americani fin dalla presidenza Donald Trump ha iniziato a imporre dazi sulle importazioni dall’Asia nel 2025, facendo aumentare i costi in tutto il settore.
Newsweek ha contattato Nike per un commento giovedì.
Trump, le tariffe e l’agenda America First
L’etichetta del jersey è al centro di un dibattito commerciale che ha rimodellato l’economia americana negli ultimi 14 mesi.
Il 2 aprile 2025, Trump si trovava nel roseto della Casa Bianca e ha dichiarato il giorno “Giorno della Liberazione”, annunciando tariffe radicali sulle importazioni da oltre 180 paesi. “Il 2 aprile 2025 sarà ricordato per sempre come il giorno in cui l’industria americana è rinata, il giorno in cui il destino dell’America è stato rivendicato e il giorno in cui abbiamo iniziato a rendere l’America di nuovo ricca”, ha affermato.
L’obiettivo dichiarato era quello di porre fine alla dipendenza americana dalla produzione straniera. Nel suo primo giorno in carica, Trump ha emesso un memorandum intitolato “America First Trade Policy”, in cui dichiarava che “gli americani beneficiano e meritano una politica commerciale America First” che “va a beneficio dei lavoratori, dei produttori, degli agricoltori, degli allevatori, degli imprenditori e delle imprese americani”.
“I posti di lavoro e le fabbriche torneranno a ruggire nel nostro Paese, e lo vedete già accadere”, ha detto Trump durante il discorso.
Le prove su quella promessa sono contrastanti. Dall’aprile 2025 al febbraio 2026, secondo un’analisi dei dati del Bureau of Labor Statistics, gli Stati Uniti hanno perso 89.000 posti di lavoro nel settore manifatturiero, con una media di circa 9.000 al mese dal Giorno della Liberazione.
L’amministrazione ha respinto tale inquadramento. La Casa Bianca ha dichiarato ad aprile che il settore manifatturiero ha registrato la sua prima crescita positiva dell’occupazione manifatturiera in tre anni alla chiusura del primo trimestre del 2026, definendola “la più grande ondata di reshoring nella storia americana”.
Il panorama tariffario è cambiato considerevolmente dall’annuncio iniziale di Trump lo scorso aprile. A febbraio la Corte Suprema ha annullato i massicci dazi sulle importazioni imposti dall’amministrazione, stabilendo che eccedevano l’autorità presidenziale. Thailandia e Vietnam, i due paesi più centrali nella catena di fornitura di Nike, da allora hanno negoziato accordi quadro con l’amministrazione, portando le tariffe tariffarie reciproche di entrambi i paesi rispettivamente al 19 e al 20%.
Come funziona la catena di fornitura
Una maglia del Team USA non è realizzata in un unico posto. Si muove attraverso una rete di produzione diffusa in tutta l’Asia prima di raggiungere uno stadio o lo scaffale di un negozio.
Il modello di Nike si basa su ciò che l’azienda chiama multi-sourcing, distribuendo la produzione in diversi paesi per ridurre i rischi e contenere i costi. I tessuti vengono lavorati, tinti, tagliati, cuciti e rifiniti in diverse fasi di una catena di fornitura internazionale. I kit finiti vengono poi spediti negli Stati Uniti, un viaggio che in genere richiede dai 30 ai 45 giorni via mare dal sud-est asiatico.
La portata di quella rete è vasta. Ad aprile 2025 Nike ha collaborato con 664 fabbriche fornitrici in 35 paesi, impiegando circa 1,26 milioni di persone. Il Vietnam ospita circa il 25% di queste fabbriche e la Cina il 24%. Gli Stati Uniti rappresentano circa il 4%.
L’abbigliamento sportivo, come la divisa della Coppa del Mondo, aumenta la dipendenza. La maglieria in poliestere, la stampa a sublimazione e le finiture tecniche richieste dalle maglie moderne sono concentrate nei distretti industriali asiatici, dove gli stabilimenti tessili si affiancano alle fabbriche che tagliano e cuciono.
Il lavoro completa l’equazione. I salari in Tailandia e Vietnam sono una frazione di quelli americani nel settore dell’abbigliamento, e gli analisti stimano che l’abbigliamento con prestazioni comparabili costi molte volte di più per produrre negli Stati Uniti.
Come i dazi hanno colpito Nike
Il costo della guerra commerciale è documentato nei documenti depositati da Nike.
La società aveva pagato circa 1 miliardo di dollari in tariffe imposte ai sensi dell’International Emergency Economic Powers Act al momento della sua ultima relazione trimestrale e ha affermato che la disponibilità di eventuali rimborsi a seguito della sentenza della Corte Suprema di febbraio rimane altamente incerta.
Il conto è cresciuto con il passare dell’anno. Nike inizialmente aveva previsto 1 miliardo di dollari di costi tariffari aggiuntivi per l’anno fiscale 2026, per poi aumentare la stima a 1,5 miliardi di dollari a settembre dopo l’entrata in vigore delle nuove tariffe reciproche, secondo il direttore finanziario Matthew Friend.
La pressione è emersa nei risultati più recenti dell’azienda. Nel terzo trimestre dell’anno fiscale 2026, registrato il 31 marzo, il margine lordo di Nike è sceso di 130 punti base al 40,2%, con le tariffe in Nord America che rappresentano 300 punti base di tale pressione, secondo i documenti della società. L’utile netto è sceso del 35% rispetto all’anno precedente a 520 milioni di dollari.
I consumatori hanno assorbito parte del costo. Nike ha avviato quello che Friend ha definito un “aumento chirurgico dei prezzi” negli Stati Uniti nell’autunno del 2025, parte di un piano in quattro parti che includeva anche lo spostamento degli approvvigionamenti tra paesi e pressioni sui fornitori affinché condividessero l’onere.
La stretta si estende a tutto il settore. Secondo Footwear Distributors and Retailers of America, i prezzi delle scarpe sono aumentati del 5,2% a maggio, l’aumento mensile più marcato in quasi quattro anni. Da inizio anno i prezzi delle calzature sono aumentati del 3%, al ritmo del terzo aumento annuale più veloce in 34 anni.
“La pressione sui prezzi continuerà a permeare la catena di fornitura delle calzature fino agli scaffali dei negozi e nelle tasche degli acquirenti di calzature meno fiduciosi nel 2026”, ha detto Gary Raines, capo economista del gruppo. Notizie sulle calzature.
Friend ha dichiarato agli investitori, durante la richiesta degli utili del 31 marzo, che il vento contrario relativo alle tariffe persisterà per tutto il primo trimestre dell’anno fiscale 2027, con l’inizio dell’espansione del margine lordo nel secondo trimestre di quell’anno fiscale.
Ciò che i dazi non hanno fatto, finora, è stato spostare la produzione negli Stati Uniti. La risposta di Nike ai dazi è stata quella di ridistribuire la produzione tra Vietnam, Indonesia e altri paesi asiatici.
Cosa ci vorrebbe
L’Alliance for American Manufacturing sostiene che tale capacità esiste ancora. Il gruppo ha indicato OT Sports, con sede a Burlington, nella Carolina del Nord, che progetta, taglia, stampa e cuce ogni capo nella sua struttura di 40.000 piedi quadrati e fornisce più di 400 squadre professionistiche e collegiali della lega minore. Aero Tech Designs di Pittsburgh produce abbigliamento da ciclismo ad alte prestazioni a livello nazionale dagli anni ’80.
Ma nessuna delle due società opera a un livello simile a quello di Nike. Nike ha generato oltre 46 miliardi di dollari di entrate nell’anno fiscale 2025 e veste le squadre nazionali di tutto il mondo. Spostare anche una sola linea di prodotti verso la produzione nazionale richiederebbe la ricostruzione dei rapporti di fornitura, la riqualificazione dei lavoratori e l’assorbimento di costi unitari più elevati, spese che la società non ha dato indicazioni di voler farsi carico.
“Gli atleti americani meritano uniformi degne del paese che rappresentano”, ha scritto Snyder. “I produttori americani hanno dimostrato di poter fare questo lavoro. La prossima mossa spetta a Nike.”
