Gli agenti dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE) degli Stati Uniti hanno deportato una cittadina messicana di 28 anni dopo che un’indagine ha dimostrato che la straniera illegale proveniente dal Messico aveva tentato di trasferire in modo fraudolento il suo neonato a un altro individuo a causa di un debito con i trafficanti. Maria Lidia Valle-Hernandez è ora tornata a casa in Messico.
Le autorità sostengono che il traffico di esseri umani è iniziato quando Valle-Hernandez si è registrato sotto falso nome presso l’ospedale St. Joseph di Lake Saint Louis, nel Missouri. Secondo l’ICE, Valle-Hernandez intendeva permettere ad un’altra donna, anch’essa straniera clandestina, di rivendicare il bambino come suo. Dopo essere stata dimessa dall’ospedale, Valle-Hernandez ha fornito all’impostore il suo braccialetto identificativo ospedaliero allo scopo di rivendicare fraudolentemente il neonato.
Gli agenti di polizia di Lake Saint Louis sono stati informati del piano di trasferimento illegale della custodia del bambino da parte di una parte interessata che rimane non identificata. Gli agenti di polizia di Lake Saint Louis hanno informato dell’informazione l’ospedale, la divisione pediatrica del Missouri e gli agenti investigativi dell’ICE Homeland Security.
Gli agenti speciali dell’HSI hanno stabilito che Valle-Hernandez era la madre naturale del bambino dopo aver confermato la sua identità attraverso i registri delle impronte digitali. Nonostante abbia ricevuto molteplici opportunità per correggere le sue dichiarazioni, Valle-Hernandez ha persistito nelle sue false affermazioni durante le indagini fino a quando non è stata confrontata con le prove delle impronte digitali. Valle-Hernandez alla fine ha ammesso agli investigatori che le sue azioni erano motivate da difficoltà finanziarie e da un debito con i trafficanti, che sperava di risolvere portando l’altro figlio dal Messico negli Stati Uniti.
L’agente speciale responsabile dell’HSI Gregory Paris dell’ufficio locale di St. Louis ha commentato l’indagine, affermando: “La tratta e il contrabbando di esseri umani esistono ovunque, anche in comunità tranquille e a bassa criminalità come Lake Saint Louis, Missouri. Questa indagine è un ottimo esempio di come l’HSI e la polizia locale lavorano insieme per interrompere le reti di contrabbando e tratta che traggono profitto dai vulnerabili e utilizzano false promesse per creare una calamita per il contrabbando continuato”.
La collaborazione tra le forze dell’ordine locali e gli investigatori dell’ICE non è comune in ogni giurisdizione, poiché alcune politiche istituite a livello locale e leggi statali impediscono la condivisione di informazioni con l’ICE, anche in questioni di sicurezza dei bambini. Il capo della polizia di Lake Saint Louis, Chris DiGiuseppi, ha sottolineato la cooperazione tra i suoi agenti, l’ICE e il personale ospedaliero, affermando: “Apprezziamo la collaborazione con i nostri partner federali per mantenere la nostra comunità al sicuro. Educare le forze dell’ordine, il personale medico e il pubblico sugli indicatori della tratta di esseri umani aiuterà in definitiva a proteggere le vittime e a ritenere responsabili i sospetti”.
Valle-Hernandez ha un ampio record di immigrazione negli Stati Uniti. Gli agenti della pattuglia di frontiera statunitense hanno incontrato Valle-Hernandez dopo che era entrata illegalmente negli Stati Uniti vicino a Santa Teresa, Nuovo Messico, in cinque occasioni nell’agosto 2022. Valle-Hernandez ha persistentemente tentato di scappare dalla pattuglia di frontiera ed è stata arrestata due volte lo stesso giorno quel mese. È stata rimandata in Messico dopo ogni arresto.
I precedenti penali di Valle-Hernandez includono un arresto da parte della polizia di Chesterfield per aggressione domestica di quarto grado. Secondo i funzionari dell’ICE Enforcement and Removal Operations, Valle-Hernandez è stato allontanato dagli Stati Uniti a seguito di un’ordinanza del tribunale per l’immigrazione l’11 maggio.
Il neonato è stato preso in custodia protettiva dalla Divisione infantile del Missouri.
Randy Clark è un veterano da 32 anni della polizia di frontiera degli Stati Uniti. Prima del suo pensionamento, ha servito come capo della divisione per le operazioni delle forze dell’ordine, dirigendo le operazioni per nove stazioni di pattuglia di frontiera all’interno del settore di Del Rio, Texas. Seguitelo su X (ex Twitter) @RandyClarkBBTX.
