Il crollo tardivo dei Dodgers porta all’improbabile vittoria dei Pirates

PITTSBURGH –– Innanzitutto, i pirati hanno derubato Shohei Ohtani di un fuoricampo infallibile.

Poi si sono voltati e hanno rubato l’intero gioco.

All’inizio del settimo inning mercoledì sera, i Dodgers avevano un vantaggio di cinque punti, Ohtani sul monte e un vittoria decisiva in serie quasi assicurato al PNC Park.

Alla fine dell’ottavo, il copione si è capovolto, con i Pirates che sono tornati indietro vincendo 9–8.

Il crollo è iniziato con Ohtani, che per la prima volta in tutto l’anno non è riuscito a concludere un inizio con un inning di lavoro completo.

Dopo sei forti frame di palla da un solo punto –– e un homer di quasi due punti come battitore nel terzo che è stato riportato su un salto dell’esterno destro dei Pirates Bryan Reynolds –– Ohtani ha lanciato un leadoff walk per iniziare il settimo, poi non è riuscito ad arrivare a un bunt oscillante davanti al monte, mettendo a bordo due corridori senza eliminazioni nell’inning.

La stella a doppio senso è quasi riuscita a scappare da lì, eliminando i suoi due battitori successivi mentre conservava un vantaggio di 6-1.

Ma poi, in un conteggio di 3-0 contro Brandon Lowe, Ohtani ha sparato una palla veloce che è caduta in un’imboscata per un raddoppio di due punti sulla linea.

Ciò ha concluso la serata di Ohtani, spingendo la sua ERA oltre 1,00 per la prima volta in tutta la stagione (anche se il suo punteggio di 1,06 è ancora il migliore nelle major tra i lanciatori con 60 inning).

Ma sarebbe solo l’inizio del tracollo dei Dodgers, poiché il loro bullpen, un tempo robusto, ha subito un’implosione sempre più familiare a fine partita.

Lowe è riuscito a segnare contro Alex Vesia, dopo che una palla a terra colpita duramente ha superato Max Muncy in terza base.

Nell’ottavo, Kyle Hurt è poi diventato il più grande colpevole della serata, portando a spasso i suoi primi due battitori prima di cedere un via libera di tre run al giovane dei Pirates Tyler Callihan.

L’homer ha segnato la seconda palla lunga della serata per Callihan, che aveva registrato la sua prima esplosione in carriera nella big league contro Ohtani nel quarto inning. Sarebbe anche la prima di due palle a lasciare il campo all’ottavo, con Spencer Horwitz che realizza uno scambio di cinque punti con un tiro da due punti di Jack Dreyer più avanti nell’inquadratura.

Chi è sexy

Non è stata la serata migliore per Ohtani, ma è stato comunque il miglior giocatore dei Dodgers.

Tecnicamente, ha comunque ottenuto un inizio di qualità di 6 inning e ⅔ e tre punti guadagnati (il suo quarto punto non è stato guadagnato, poiché è arrivato a causa di un errore di Muncy).

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E nella parte superiore del nono, ha segnato un homer da due punti riportando i Dodgers entro uno.

Ahimè, non sarebbe sufficiente, con i Pirati che forzano un incontro di gomma in questa serie di tre partite giovedì.

Chi non lo è

I Dodgers sono ancora 19-7 nelle ultime 26 partite complessive, ma nelle ultime due settimane hanno subito diversi crolli del bullpen.

Ci sono state le due sconfitte addebitate a Tanner Scott contro i Phillies e i Dbacks. C’è stato l’errore a tutto tondo di domenica contro gli Angels. E dopo mercoledì, il livello di preoccupazione sta iniziando a salire con il corpo di soccorso dei Dodgers – un’unità che solo il mese scorso ha stabilito un record di franchigia con 38 inning consecutivi senza reti.

Il prossimo

I Dodgers concludono questa serie di tre partite a Pittsburgh giovedì, quando Justin Wrobleski (7-2, 2.62 ERA) affronta il destro dei Pirates Mitch Keller (5-3, 4.81 ERA).