Un uomo di 24 anni arrestato dalle autorità in relazione alla sparatoria di massa alla Brown University è stato rilasciato dalla custodia e il vero uomo armato è ancora in libertà, hanno annunciato le autorità durante una conferenza stampa a sorpresa domenica sera tardi.
Benjamin Erickson è stato ammanettato poco prima dell’alba di domenica in un hotel Hampton Inn vicino alla Brown University, ma ora gli investigatori dicono che avevano la persona sbagliata.
Il procuratore generale del Rhode Island Peter Neronha ha spiegato che è stato “difficile” sviluppare prove e rintracciare piste subito dopo la sparatoria di sabato, in cui due studenti sono stati uccisi e altri nove feriti.
“Ecco come si presentano queste indagini. A volte si va in una direzione, a volte ci si raggruppa e si va in un’altra”, ha detto Neronha.
Una delle piste che hanno sviluppato li ha portati a Erickson, che le autorità chiamavano solo “persona di interesse”. Neronha ha detto che c’era solo “un certo grado di prova” che li ha portati a Erickson, ma ha detto che la loro indagine “ora punta in una direzione diversa”.
“Penso che sia giusto dire che non ci sono basi per considerarlo una persona di interesse, ed è per questo che è stato rilasciato. Abbiamo ancora molti passi da compiere in questo caso”, ha aggiunto.
L’uomo armato, che deve ancora essere identificato, ha fatto irruzione nella sessione finale di revisione della lezione di economia e ha aperto il fuoco. Era armato di pistola e ha sparato più di 40 colpi calibro 9 mm prima di fuggire dalla scena.
Testimoni hanno detto di aver sentito l’assassino gridare qualcosa di indiscernibile mentre sparava contro la classe.
Erickson inizialmente aveva detto alle autorità che era rimasto nella sua camera d’albergo tutto il giorno sabato, ha riferito la CNN.
I funzionari non hanno mai identificato formalmente Erickson come la persona di interesse che avevano in custodia, ma il suo nome è trapelato a diversi media, incluso The Post.
Neronha ha criticato coloro che “hanno fatto trapelare (informazioni) al pubblico” e ha riconosciuto che sarebbe stato difficile “rimetterle nella bottiglia”.
Il sindaco di Providence Brett Smiley ha assicurato che manterranno una maggiore presenza di sicurezza all’interno e nei dintorni del campus in modo che le persone possano sentirsi “a proprio agio” mentre cercano di trovare un senso di normalità all’indomani della sparatoria.
Smiley ha aggiunto che i funzionari non vedono alcun motivo per ripristinare l’ordine di ricovero sul posto poiché la Brown University non ha ricevuto alcuna minaccia credibile dopo la sparatoria.
Il governatore del Rhode Island Daniel McKee ha affermato di aver recentemente parlato con il direttore dell’FBI Kash Patel, che è “impegnato a portare le risorse del governo federale in questo caso”.
L’FBI ha aperto una segnalazione in merito sito web. I funzionari hanno detto che stanno ancora cercando ulteriori prove video del sospettato e credono ancora alla persona vista nell’immagine filmato pubblicato sabato è l’aggressore che stanno cercando.
Il filmato mostrava l’uomo armato che camminava tranquillamente lungo una strada vicino al campus, vestito completamente di nero con il viso coperto.
