La nazionale di calcio della Colombia ha vissuto un momento imbarazzante giovedì durante la cerimonia ufficiale di invio della Coppa del Mondo FIFA, presieduta dal presidente marxista uscente Gustavo Petro.
La cerimonia ha innescato una controversia in corso per il capitano della squadra, la stella del calcio James Rodríguez, con l’accusa di aver “snobbato” la figlia più giovane di Petro, Antonella Petro, rifiutandosi di scattare una foto con lei.
La Colombia è una delle 48 nazioni che gareggiano nel torneo della Coppa del Mondo FIFA 2026, ospitato congiuntamente da Stati Uniti, Canada e Messico e programmato dall’11 giugno al 19 luglio. Il presidente Petro, che si trova nelle ultime settimane della sua controversa amministrazione, ha presieduto la cerimonia ufficiale di invio dei 26 calciatori colombiani che rappresenteranno la loro nazione alla Coppa del Mondo.
L’evento si è svolto giovedì presso la base aerea militare Catam di Bogotà, dove la squadra è salita a bordo di un aereo diretto negli Stati Uniti. Antonella Petro, figlia 17enne del presidente, ha accompagnato il padre durante la cerimonia. L’evento è stato trasmesso dai media statali colombiani e trasmesso in streaming online dalla presidenza colombiana.
Il quotidiano sportivo spagnolo Marca ha riferito che l’evento era chiuso alla stampa e annunciato “all’ultimo minuto” – sottolineando che la maggior parte dei membri della squadra di calcio colombiana “sembrava avere la faccia lunga” durante tutta la cerimonia. Altri punti vendita, come ESPN Panamaha osservato che diversi calciatori colombiani apparivano “a disagio e non sorridevano molto”.
Durante una parte della cerimonia è nata una controversia che ha visto Petro stringere la mano a tutti i giocatori mentre regalava un tradizionale sombrero vueltiao (“Cappello girato”) a ciascun giocatore come regalo di addio. Marca spiegato che, quando è stato il turno di James Rodríguez di ricevere il regalo e stringere la mano a Petro, Antonella Petro avrebbe chiesto una foto al capitano della squadra colombiana. Rodríguez ha continuato a camminare lungo la navata come prevedeva il protocollo senza accogliere la richiesta.
Il presunto rifiuto di Rodríguez ha scatenato la controversia in corso per il 34enne capitano della squadra di calcio colombiana, che, secondo quanto riferito, ha portato alla reazione dei simpatizzanti del presidente di estrema sinistra e dei membri della sua coalizione politica del Patto Storico.
L’outlet sportivo colombiano Bola VIP e altri organi di stampa internazionali hanno osservato che Rodríguez non era in prima fila con la bandiera colombiana per la foto ufficiale di commiato. Nella foto, pubblicata sugli account social ufficiali di Petro, Rodríguez è visto nell’ultima fila, appena visibile nella fotografia, e indossa occhiali da sole. Secondo quanto riferito, il protocollo dell’evento prevede che il capitano della squadra stia in prima fila, tenendo la bandiera insieme al presidente.
Nicolás Alcocer Petro, figliastro del presidente Petro, secondo quanto riferito ha condannato il calciatore sui social. Secondo l’outlet argentino Infobae, Alcocer Petro ha pubblicato una vecchia foto di una giovane Antonella Petro accanto a James Rodríguez che sarebbe stata scattata durante la Coppa del Mondo FIFA 2014 in Brasile.
“È sempre la stessa ragazzina… che desiderava solo una foto con il suo idolo da quando aveva sei anni… e la cui prima rete in assoluto è stata quella contro l’Uruguay. Le opinioni di tutti sono rispettate, ma non è questo l’esempio che dovremmo dare dal campo”, avrebbe scritto Alcocer Petro.
Allo stesso modo, la consigliera di Bogotà Heidy Sánchez Barreto, della coalizione di sinistra al governo Patto Storico, ha accusato la squadra colombiana di essere “un cretino” con la figlia del presidente.
“Antonella è una ragazzina che ama il calcio; la sua passione per il tifo per la nazionale era genuina, non dovevano essere così stronzi. James Rodríguez, così macho con una bambina, ma così codardo e piagnucolone in campo. Anche tu sei papà, e sono sicura che non vorresti mai che tua figlia subisse un affronto così orribile”, ha ha scritto sui social media.
La Colombia ha recentemente tenuto il primo turno delle elezioni presidenziali del 2026, che hanno portato il candidato conservatore outsider Abelardo de la Espriella e il senatore di estrema sinistra Iván Cepeda al ballottaggio il 21 giugno, con de la Espriella come favorito della corsa. Il presidente Petro lo ha fatto più volte disse questa settimana di non riconoscere i risultati delle elezioni perché, secondo lui, è stata commessa una “frode” – dichiarazioni contraddittorie delle autorità locali e internazionali lodando La Colombia sull’efficacia e la trasparenza del suo sistema elettorale.
Sebbene James Rodríguez non abbia appoggiato pubblicamente nessuno dei due candidati, né abbia rivelato pubblicamente gran parte delle sue convinzioni politiche, il 34enne capitano della squadra di calcio colombiana avrebbe espresso in passato una favorevole opinione dell’ex presidente conservatore Álvaro Uribe Velez. Ne parla con la rivista colombiana Settimana In Giugno 2023Rodríguez “rise” quando gli fu chiesto il suo parere sul presidente Petro – che, all’epoca, era al primo del suo mandato quadriennale di prossima scadenza.
“Non sono veramente coinvolto in questo genere di cose; rispetto tutti. Spero solo che agiscano in modo responsabile affinché il paese sia sempre in buona forma, continui ad andare avanti e non rimanga mai indietro, perché la Colombia è un paese incredibile”, disse allora Rodríguez.
Chiesto da Settimana nel 2023, se fosse d’accordo con un ipotetico secondo mandato presidenziale, Rodríguez ha risposto: “Che faccia le cose bene in questi quattro anni, che aiuti il Paese, che non sia di beneficio solo ad alcune persone, ma che pensi a tutto il Paese, e che, una volta compiuti i quattro anni nel 2026, porti altre persone che aiutino la Colombia”.
La costituzione della Colombia vieta a un presidente di essere rieletto e di ricandidarsi o di servire oltre un mandato di quattro anni. Il mandato di Petro terminerà all’inizio di agosto, quando gli succederà de la Espriella o Cepeda.
La squadra di calcio colombiana farà il suo debutto ai Mondiali del 2026 contro l’Uzbekistan a Città del Messico 17 giugno. Prima di ciò, la squadra colombiana terrà un’amichevole partita di calcio contro la Giordania allo Snapdragon Stadium di San Diego, in California, il 8 giugno.
“Dove stiamo andando? San Diego, California. Pieni di orgoglio colombiano per continuare la nostra preparazione”, la nazionale di calcio colombiana ha scritto in un post sui social media di giovedì, pubblicando foto della squadra a bordo dell’aereo.
Christian K. Caruzo è uno scrittore venezuelano e documenta la vita sotto il socialismo. Puoi seguirlo su Twitter Qui.
