Lo YouTuber Jesse Ridgway ha acceso il dibattito aborto diritti e disabilità dopo aver rivelato che lui e sua moglie Ashley avevano interrotto una gravidanza dopo aver appreso che il loro bambino aveva un’alta probabilità di nascere con Sindrome di Down.
Ridgway, noto come @McJuggerNuggets, ha condiviso la notizia su mezzi di comunicazione sociale il mercoledì.
“Questa settimana, io e mia moglie abbiamo preso la difficile decisione di interrompere la gravidanza a causa della trisomia 21”, ha scritto, aggiungendo che la scelta “non è stata presa alla leggera”. Ha detto che l’esperienza è stata “estremamente traumatica”, in particolare per Ashley, che si è sottoposta all’intervento all’inizio della settimana.
Da allora il post è stato visto più di 17,5 milioni di volte su X, riaccendendo il dibattito su una questione altamente controversa.
Newsweek ha contattato Ridgway per un commento.
Cos’è la Trisomia 21?
La trisomia 21, o sindrome di Down, è una condizione genetica causata da una copia extra del cromosoma 21, che influenza lo sviluppo fisico e cognitivo. Si verifica in circa 1 su 700-1.000 nascite in tutto il mondo. Mentre molte persone possono condurre una vita piena con il giusto supporto, la condizione varia in gravità.
Ridgway ha detto di essere stato “scioccato ma ottimista” all’inizio ma di “non comprendere appieno” la condizione, citando in seguito rischi come difetti cardiaci, problemi di udito e vista e una ridotta aspettativa di vita. “La sindrome di Down non è una ‘benedizione’, è oggettivamente una schifezza dal punto di vista della salute”, ha detto.
Ha aggiunto che a lui e ad Ashley è stato detto da “medici, amici, familiari e consulenti genetici” che “fino al 90% delle donne interrompe la terapia” dopo una diagnosi di trisomia 21, una cifra che secondo lui era “molto più alta” del previsto. “Abbiamo preso una decisione difficile che crediamo… sarà vantaggiosa per la nostra famiglia”, ha scritto. “Per fortuna, abbiamo avuto una scelta.”
L’annuncio ha suscitato una forte risposta su X. Il commentatore conservatore Matt Walsh ha definito il post “la cosa più malvagia che abbia mai letto su questa piattaforma”, mentre la giornalista conservatrice Megan Basham lo ha descritto come “orribile”, affermando che suggerisce che le persone con sindrome di Down “non valgono la pena di vivere”.
Anche l’attivista anti-aborto Abby Johnson ha condannato Ridgway, definendolo un “mostro di uomo” e sostenendo che il bambino non ancora nato era stato “brutalmente” ucciso. Il podcaster cattolico Timothy Gordon ha detto che il suo ottavo figlio, affetto da trisomia 21, “sta andando alla grande” e ha esortato le persone a respingere il ragionamento di Ridgway, accusandolo di “aver ucciso suo figlio”.
Anche il giornalista e attivista anti-aborto Ben Zeisloft ha invitato Ridgway a cercare il “pentimento”, scrivendo che “ulteriori inconvenienti” non giustificano la fine della vita di un bambino con sindrome di Down.
La risposta di Ridgway
Ridgway ha detto di essere rimasto scioccato dalla reazione negativa, dicendo che “non aveva mai visto tanto odio e vetriolo” verso le persone “in lutto” e che prendevano una “decisione impossibile”. Ha detto che hanno ricevuto insulti, paragoni con Hitler e “minacce di morte continue”, e contro di loro sono stati usati anche dettagli personali.
Ha anche criticato coloro che invocano la religione, definendolo “ipocrita”, e ha respinto i critici sostenendo che avrebbero scelto diversamente. Elogiando le famiglie che portano avanti tali gravidanze, ha detto: “Questa è la vostra scelta… questa è stata la nostra”. Ridgway ha aggiunto di aver parlato per evidenziare la “vera sofferenza” e aiutare gli altri a sentirsi “meno soli”.
Screening prenatale
Lo screening prenatale è diffuso negli Stati Uniti, con circa il 25-50% delle donne incinte sottoposte a test prenatale non invasivo (NIPT), che può segnalare la sindrome di Down già dalle nove alle dieci settimane, spesso prima di molti limiti legali per l’aborto. Gli studi supportano l’affermazione di Ridgway secondo cui la maggior parte di queste gravidanze vengono interrotte, con un’ampia revisione che rileva un tasso medio di circa il 67%, che varia dal 61% al 93%. Tuttavia, i test di screening non sono definitivi e possono produrre falsi positivi.
Questa combinazione di rilevamento precoce, tassi di terminazione relativamente elevati e un certo margine di errore continua a guidare il dibattito morale e politico riacceso dall’annuncio di Ridgway.
Un dibattito a tre
Il dibattito statunitense sugli aborti successivi a una diagnosi di sindrome di Down generalmente si divide in tre campi. La posizione favorevole alla scelta sostiene che la decisione dovrebbe spettare alla persona incinta, date le implicazioni emotive complessità medica.
I sostenitori dei diritti dei disabili avvertono che la cessazione del rapporto in questi casi può svalutare la vita dei disabili, sollevando preoccupazioni sullo stigma e sul sostegno. La visione pro-vita va oltre, sostenendo che tali aborti sono discriminatori e dovrebbero essere limitati o vietati.
Complicazioni legali e tecnologiche
Dopo Roe contro Wade è stata abrogata nel 2022, la legge statunitense sull’aborto è diventata un mosaico stato per stato. Alcuni stati consentono un ampio accesso, anche per le anomalie fetali, mentre altri impongono divieti severi, a volte mirati specificamente alla sindrome di Down, il che significa che le opzioni variano ampiamente a seconda di dove vive qualcuno.
Allo stesso tempo, continua il dibattito sui test prenatali. I critici avvertono falsi positivi e un marketing eccessivamente ottimistico, mentre i sostenitori affermano che consente decisioni più tempestive e informate, evidenziando come la tecnologia stia avanzando più velocemente del consenso etico.
