Dopo un mese di azione in NBA playoff, siamo rimasti a due squadre in finale: i New York Knicks della Eastern Conference che si scontra con il Spurs di Sant’Antonio della Conferenza Occidentale.
Prima che partano dal Texas mercoledì sera, ecco le tre trame più importanti che si avviano verso una delle più attese Finali NBA del 21° secolo.
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L’ascesa di Wemby
Da quando Victor Wembanyama è stato arruolato nella NBA tre anni fa dai San Antonio Spurs con la scelta n. 1, la questione non era se sarebbe diventato il miglior giocatore di basket, ma se il suo corpo avesse potuto resistere all’usura dell’NBA e raggiungere il livello che tutti sapevano che avrebbe potuto con il suo telaio da 7 piedi e 4.
Wembanyama è stato migliore di quanto pubblicizzato e, sebbene un coagulo di sangue nella spalla lo abbia messo fuori gioco la scorsa stagione, ha fatto solo più passi fisici nella sua terza stagione, portando a una delle prestazioni del centro più dominanti nella storia recente dei playoff.
Se gli Spurs riuscissero a vincere il titolo in questa stagione, non c’è dubbio che il lungo francese sia oggi il miglior giocatore del pianeta e accelererebbe la discussione su dove si inserisce già nel grande schema dei grandi di tutti i tempi del basket.
Le finali NBA saranno la storia di come Wembanyama avesse bisogno di provare il cuore spezzato sul palco più grande possibile per diventare un campione, o semplicemente correrà veloce nell’NBA e la conquisterà a 22 anni?
Inverti la maledizione
Mentre Wembanyama e gli Spurs pensano a ricostruire una dinastia a San Antonio, l’unica cosa che interessa ai fan dei Knicks è una.
Un campionato.
Un trofeo Larry O’Brien.
Se New York riuscisse a vincere altre quattro partite e a conquistare il primo titolo in 52 anni, non si preoccuperebbe delle classifiche di tutti i tempi, dei lasciti o di altro se non bruciare Manhattan in euforia per aver finalmente sollevato il trofeo più prestigioso del basket.
Considerando che gli Spurs hanno una finestra di contesa di oltre un decennio fintanto che Wembanyama rimane in salute, questa potrebbe essere l’unica possibilità di New York per il titolo.
Possono farlo?
Fuga da New York
Al di fuori del gioco vero e proprio in campo, una delle trame più importanti è come reggerà New York City nelle prossime due settimane.
Abbiamo già visto rivolte nelle strade a seguito di semplici vittorie in serie. In passato, i tifosi dei Los Angeles Lakers davano fuoco a qualcosa e magari prendevano i mezzi pubblici se vincevano un titolo.
Ma cosa succederà, vincerà o perderà, a New York City?
Vancouver venne sconvolta 15 anni fa quando i Vancouver Canucks caddero contro i Boston Bruins in Gara 7 delle finali della Stanley Cup. Se i Knicks arrivassero a Gara 7 o in qualche modo vincessero il titolo in casa, come sarà la scena al Madison Square Garden?
