WEST SACRAMENTO, California – Non una giornata negativa né un cambio di fuso orario potrebbero raffreddare l’offensiva degli Yankees.
E anche se giocare in un parco della lega minore non ha necessariamente fatto male, non è stato nemmeno il fattore principale dietro un’altra grande serata.
Gli Yankees hanno picchiato il vecchio amico Luis Severino nel primo inning prima che si facesse male, poi hanno continuato ad aumentare il resto del percorso mentre raggiungevano la loro quinta vittoria consecutiva, 8-2 contro l’Atletica venerdì sera davanti a un pubblico tutto esaurito di 12.254 persone al Sutter Health Park.
Paul Goldschmidt, Ryan McMahon e Ben Rice hanno fatto tutti un homer – un tiro da tre punti di Goldschmidt su Severino che ha segnato l’attacco del primo inning – mentre gli Yankees (35-22) sono rimasti al caldo dopo aver superato i Royals 26-4 durante la loro spazzata a Kansas City all’inizio di questa settimana.
Carlos Rodón, lanciando per la prima volta in più di una settimana, ha macinato sei inning ma ha concesso solo un run – un homer in solitaria per Nick Kurtz alla fine del primo – mentre si faceva strada nel traffico iniziale dell’Atletica (27-30). Il mancino ha concluso alla grande, ritirando gli ultimi sette battitori che ha affrontato e diventando l’ottavo titolare consecutivo degli Yankees a consentire due punti o meno.
Dopo un periodo di 16 partite in cui gli Yankees hanno segnato solo sette punti in una partita una volta, ora ne hanno segnati sette o più in tre partite consecutive, ottenendo ancora una volta il contributo di tutte le parti della formazione.
Gli Yankees avevano picchiato Severino qui l’anno scorso prima che lui li tenesse sotto controllo nel Bronx in aprile. Ma tornando allo stadio Triple-A in cui Severino ha espresso le sue frustrazioni, gli Yankees lo hanno colpito di nuovo nel suo primo e unico inning prima che lasciasse il gioco con quello che gli A chiamano “dolore al braccio destro”.
Lo scambio è iniziato quando Rice ha raggiunto la base per errore, poi ha preso la seconda base su un balk. Severino è passato sotto 3-0 contro Aaron Judge, che aveva il via libera e ha infilato una palla dura al centro per segnare Rice per l’1-0.
Dopo che Cody Bellinger ha seguito con un suo singolo, Goldschmidt ha tirato fuori due eliminati e, su un tiro di 1-2, ha schiacciato uno spazzino oltre il muro di sinistra del campo per un homer di tre punti.
Il veterano prima base, partito titolare per l’ottava partita consecutiva per contribuire a dare agli Yankees un migliore equilibrio nella loro formazione, ha continuato a colpire con l’aumento del tempo di gioco. All’inizio di questa stagione era stato in gran parte relegato a giocare contro i mancini, ma ora sta affrontando anche i destrimani e ha avuto successo.
Nelle ultime 23 partite, Goldschmidt ha ottenuto .304 (24 su 79) con un OPS di .952. Sta anche battendo 7 su 20 (.350) con 14 RBI con corridori in posizione di punteggio in questa stagione.
Rodón ha fatto uno di quei punti in fondo al primo. Dopo che Kurtz ha sfidato un lancio per ottenere un conteggio di 1-2 trasformato in 2-1, Rodón ha lanciato una palla veloce a 93 mph lungo il tubo e il prima base della A l’ha schiacciata per un tiro in solitaria che ha reso la partita un 4-1.
Dopo che Severino è uscito dal gioco dopo essersi riscaldato per la ripresa, gli Yankees hanno aggiunto contro il soccorritore mancino José Suárez, mentre José Caballero ha raddoppiato e Rice lo ha scelto a casa per il 5-1.
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Nel terzo, McMahon ha fatto un homer per la seconda partita consecutiva, eliminando questo, tanto per cambiare, dal destro Joel Kuhnel. Il terzo base, dopo aver subito una sbandata di 0 su 24 all’inizio di questo mese, è 7 su 25 nelle ultime sette partite.
Dopo che Judge ha effettuato una corsa su groundout portandosi sul 7-1 nel quarto, Rice ha coronato le marcature nel settimo con il suo 17esimo fuoricampo dell’anno – pareggiando Judge per la leadership della squadra – e il suo terzo successo della serata, cadendo una tripla prima del ciclo.
Gli A hanno minacciato di organizzare uno scambio dopo che Rodón è uscito, caricando le basi di Brent Headrick con un eliminato alla fine del settimo, ma Fernando Cruz è entrato per ottenere un doppio gioco finale dell’inning. Cruz ha bloccato 20 dei suoi 24 corridori ereditati in questa stagione.
