Un indicatore ampiamente seguito dell’attività economica nella regione di Chicago ha registrato un forte rialzo a maggio, raggiungendo il livello più alto in più di quattro anni e registrando uno dei guadagni mensili più forti mai registrati: un chiaro segno di accelerazione dello slancio nel settore manifatturiero americano.
Il Chicago Business Barometer, prodotto da MNI Indicators e ISM-Chicago, è balzato di 13,5 punti a 62,7 a maggio, tornando saldamente in territorio espansivo dopo essere scivolato sotto la soglia neutrale di 50 in aprile. Qualsiasi lettura superiore a 50 indica un’espansione rispetto al mese precedente.
Il guadagno mensile è stato il secondo più grande da quando l’indice è stato istituito nel febbraio 1967. L’unico aumento maggiore in un solo mese si è verificato nel luglio 2020, quando l’attività economica ha registrato una forte ripresa dopo le chiusure legate alla pandemia.
La componente dei nuovi ordini dell’indice – un segnale chiave per la produzione e le assunzioni future – è aumentata di 18,2 punti, raggiungendo il livello più alto da gennaio 2022. Il sottoindice della produzione è avanzato di 11,9 punti, estendendo una serie di cinque mesi di espansione.
Il portafoglio ordini è cresciuto di 9,4 punti, tornando in territorio espansivo, mentre le consegne ai fornitori sono aumentate di 3,6 punti, in gran parte invertendo il calo di aprile. L’occupazione è stata l’unico punto debole tra le cinque principali componenti dell’indice, perdendo 1,3 punti, pur rimanendo al di sopra dei livelli di marzo. Nel nostro mercato del lavoro limitato dall’offerta, la riduzione dei piani di assunzione spesso non è un segnale di un’azienda che si ritira dalla crescita ma riconosce che la crescita futura non deriverà da aumenti dei salari.
Il rapporto indica che le imprese stanno subendo pressioni sui costi. La componente dei prezzi pagati è aumentata di 3,5 punti al livello più alto da maggio 2022, con gli intervistati che citano l’aumento dei prezzi del petrolio e le maggiorazioni del carburante per i trasporti come fattori chiave degli elevati costi di produzione.
Una caratteristica distintiva dell’indagine di maggio è stata una serie di domande speciali che rivelavano come le imprese dell’area di Chicago stanno riposizionando attivamente le loro catene di approvvigionamento in un contesto di rischi geopolitici e incertezza economica. Il 52% degli intervistati ha affermato che stanno aumentando le scorte di materie prime per rafforzare la resilienza. Circa il 54% ha riferito di aver diversificato la propria base di fornitori, mentre un altro 54% ha affermato che stava rafforzando la collaborazione con i fornitori per una migliore visibilità in tempo reale. Il 40% ha affermato che stanno spostando l’approvvigionamento verso fornitori esterni alle regioni colpite da conflitti geopolitici.
Il barometro di Chicago è spesso visto come un precursore dell’indice nazionale ISM Manufacturing, la cui pubblicazione è prevista per lunedì. Tale indice è rimasto bloccato in territorio di contrazione per gran parte degli ultimi due anni. Un dato forte a Chicago potrebbe amplificare il segnale di una più ampia ripresa del settore manifatturiero.
I funzionari della Federal Reserve, che si incontreranno a metà giugno, hanno mantenuto i tassi di interesse stabili mentre osservavano prove chiare che l’inflazione stesse tornando durevolmente al loro obiettivo del 2%. Una ripresa sostenuta dell’attività manifatturiera – soprattutto se accompagnata da crescenti pressioni sui prezzi – potrebbe complicare questo calcolo.
