Una controversa “strada ciclabile” da 2,4 milioni di sterline, dove le biciclette hanno la priorità sui veicoli, potrebbe essere demolita e riportata al suo stato precedente, ha ammesso il capo dell’organizzazione dietro di essa.
Lo schema su Adams Road in Cambridge – utilizzato ogni giorno da 3.000 ciclisti – è stato considerato il primo del suo genere in Inghilterra.
Afferma di aver migliorato la sicurezza per chi è su due ruote e per i pedoni rimuovendo i parcheggi su strada, riconfigurando gli incroci per rallentare il traffico, alzando gli incroci e allargando i marciapiedi.
Ma i critici hanno messo in dubbio l’investimento in quanto il Mail ha rivelato che negli ultimi sei anni si sono verificati solo due incidenti che hanno coinvolto biciclette, di cui solo uno ritenuto grave.
I detrattori hanno anche chiesto perché i soldi non potevano essere spesi per riparare le buche e hanno sottolineato che progetti simili non avrebbero funzionato su strade più strette e pericolose.
Brian Milnes, presidente della Greater Cambridge Partnership (GCP) che ha installato la strada ciclabile rossa brillante lunga un terzo di miglio, ha rivelato oggi che il suo futuro dipende da un periodo di prova.
Ha detto: “Non sarà permanente finché non avremo seguito il processo e visto come funziona”. Evidentemente è di natura sperimentale…
«C’è una consultazione coinvolta in questo. Lo terremo sotto controllo in modo da non commettere errori terribili dai quali non potremo tirarci indietro.’
La “strada ciclabile” da 2,4 milioni di sterline di Cambridge potrebbe essere demolita e riportata al suo stato precedente, ha ammesso il capo dell’organizzazione dietro di essa
Alla domanda se altri lo seguirebbero se fosse considerato un successo, ha aggiunto: ‘Ovviamente la risposta è sì. Se abbiamo qualcosa che funziona e va bene, è probabile che lo proveremo da qualche altra parte.
“In caso contrario, lo riporteremo com’era o apporteremo modifiche per una soluzione migliore.”
Non è ancora chiaro la durata della consultazione, ma è probabile che durerà almeno un anno.
Anche Milnes, vice leader del gruppo Lib Dem nel South Cambridgeshire District Council – uno dei tanti enti locali e altri enti che compongono il GCP – ha difeso l’uso del denaro.
Ha spiegato che deriva dal Greater Cambridge City Deal del 2014, in base al quale il governo centrale ha stanziato 1 miliardo di sterline per sbloccare la crescita economica guidata dall’innovazione nella regione.
‘Ha limitato dove i soldi possono essere spesi. Non includeva miglioramenti stradali”, ha detto.
La strada ciclabile aiuterebbe i ciclisti a spostarsi poiché la città sta sperimentando una crescente congestione a causa di un “enorme aumento della crescita delle abitazioni e delle imprese”, ha aggiunto Milnes.
In precedenza aveva affermato che la strada ciclabile era necessaria perché c’erano state “troppe storie di ciclisti buttati giù dalle biciclette e di porte di auto che si aprivano improvvisamente sul loro percorso, mentre i residenti anziani e vulnerabili dovevano entrare in strada solo per aggirare i bidoni e le auto parcheggiate”.
Il progetto su Adams Road a Cambridge, utilizzato ogni giorno da 3.000 ciclisti, è stato acclamato come il primo del suo genere in Inghilterra
Ma una richiesta del Mail per statistiche ufficiali ha rivelato che Adams Road ha segnalato solo due “collisioni che coinvolgono un ciclista” in sette anni, una classificata come lieve nel 2019 e l’altra ritenuta grave nel 2024.
Quando il Mail ha visitato la strada ieri, i parcheggi dei residenti erano così stretti che le ruote delle auto sono rimaste fuori dalle linee tratteggiate, costringendo le auto in movimento sul percorso dei ciclisti.
I critici hanno anche sottolineato che le misure, in una delle strade più esclusive di Cambridge, dove una casa unifamiliare venduta per oltre 3,5 milioni di sterline, “non funzionerebbero mai” in aree meno ricche dove i proprietari di casa non hanno un parcheggio fuori strada.
L’autista Bob Heath, che ha 60 anni ed era in visita da un amico nella zona, ha detto: “E che dire di tutte le case a schiera sulle strade strette a Cambridge?” Questo non funzionerebbe mai lì. Comunque va bene se puoi permetterti uno di questi posti.’
Un pedone, che ha dato il suo nome come Ian, ha commentato: ‘Non ho mai visto nessuno cadere dalla bicicletta quaggiù.
«Una volta era una strada normale, con le macchine parcheggiate su entrambi i lati. Le auto e le biciclette dovevano procedere piuttosto lentamente perché non c’era molto spazio.’
Frazer Merritt, 44 anni, originario del Wisconsin negli Stati Uniti, si è chiesto perché i soldi venissero spesi in “progetti di vanità” come Adams Road invece di riparare buche e marciapiedi irregolari.
Ha detto: ‘Mia madre ha 82 anni e può camminare solo per un isolato al massimo. È difficile spingerla in giro per Cambridge perché molti marciapiedi e strade sono in pessime condizioni.
La strada, una delle più esclusive di Cambridge, con case unifamiliari vendute per oltre 3,5 milioni di sterline, vista prima che i lavori fossero terminati
“Ci sono stati diversi casi in cui ha dovuto fermarsi e uscire…
“Sfiderei qualsiasi membro del consiglio a trascorrere una giornata su una sedia a rotelle e vedrei quanto sia difficile spostarsi.”
Merritt ha anche definito la mancanza di manutenzione sulle strade di Cambridge “irrispettosa” nei confronti degli operai come idraulici, elettricisti e tassisti che dipendono dai veicoli per il loro sostentamento.
La resistenza online includeva un commento di qualcuno con il nome utente Freddly, che diceva: ‘È importante che progetti come questo vadano anche nelle zone “più povere” della città.
‘Il valore delle case in Adams Street (sic) aumenterà. Anche i cittadini meno ricchi di altre aree dovrebbero beneficiare della taglia per la rimozione delle auto.’
Brexit498 si è chiesto: “In primo luogo, quanto costa tutto questo?” Per quanto riguarda l’argomento climatico, l’asfalto esistente (in buone condizioni) è stato demolito (molta energia) e sostituito con un nuovo asfalto. In che modo questo fa bene al clima?’
Alydavud ha aggiunto: ‘Una soluzione migliore sarebbe quella di vietare anche i ciclisti e renderla una strada molto più sicura per i pedoni.
“Se questo avrà successo, allora proseguire il programma in tutta Cambridge, consentendo l’uso dei veicoli a motore, se necessario.”
I detrattori hanno elencato problemi tra cui parcheggi poco profondi per i residenti che spingono veicoli fermi sulla strada
Tuttavia, un proprietario di casa ha detto: “Penso che sia davvero bello”. Adesso ci sono meno parcheggi sulla strada.’
E uno studente universitario lo ha elogiato dicendo: “Mi piace”. La strada è molto liscia da percorrere e ci sono meno macchine su entrambi i lati.’
In città infuria da anni un dibattito sulla priorità data a ciclisti e pedoni rispetto agli automobilisti.
I critici affermano che la lobby del ciclismo è troppo potente e sostengono che i progetti sostenuti dal GCP sono anti-auto e dannosi per l’area e la sua economia.
Recenti controversie hanno incluso un “cancello degli autobus” in Mill Road, che consente solo agli autobus, ai taxi, ai pedoni e ai ciclisti di attraversare un ponte.
Gli oppositori sostengono che il blocco su una strada principale verso il centro della città abbia costretto gli automobilisti a guidare molto più lontano nei viaggi e abbia ridotto drasticamente il commercio per i negozi e i bar della zona cosmopolita.
Ha anche raccolto multe fino a 1 milione di sterline nel suo primo anno di attività, è emerso all’inizio di questo mese.
Due anni fa, è stato annunciato che un sentiero che costeggia un ammodernamento stradale da 24 milioni di sterline sarebbe stato modificato dopo che i residenti avevano sottolineato che era così stretto che i pedoni correvano il rischio di essere investiti dai ciclisti.
Frazer Merritt, 44 anni, si è chiesto perché i soldi venissero spesi in “progetti di vanità” come Adams Road invece di riparare buche e marciapiedi irregolari che rendono difficile per sua madre, Chris, spostarsi in città sulla sua sedia a rotelle
Il controverso progetto di Milton Road – osteggiato con veemenza da molti residenti a causa degli alberi e degli arbusti maturi che dovevano essere strappati – ha creato un percorso largo 6 piedi e 6 pollici per i ciclisti.
Ma i lampioni e i pali del telegrafo lungo il sentiero adiacente, che corre per più di due miglia in totale in entrambe le direzioni, hanno lasciato ai pedoni meno di 3 piedi di spazio.
Ci sono stati dieci incidenti dopo il completamento della “zona di uccisione dei ciclisti”, come è stata soprannominata, tre dei quali gravi, rispetto ai sei incidenti minori del 2017-2019. Di questi, otto hanno coinvolto ciclisti e gli altri erano un pedone e un automobilista.
Annunciando l’apertura della pista ciclabile, Milnes ha dichiarato: “Questo progetto punta a mettere le persone al primo posto, rendendo gli spostamenti quotidiani più sicuri e più facili per tutti.”
Ieri sera un portavoce del GCP ha contraddetto Milnes sostenendo che “i miglioramenti ad Adams Road sono stati installati come modifiche permanenti”, gettando il processo nella confusione.
Dan Strauss, rappresentante dei residenti di Adams Road, ha dichiarato: ‘Il cambiamento è così necessario. Adams Road è una storia di successo ciclistico ma, man mano che diventa più trafficato, centinaia di auto parcheggiate creano angoli ciechi per automobilisti, pedoni e ciclisti.
‘Traffico in rapido movimento, marciapiedi affollati e continui incidenti sfiorati hanno causato ha trasformato una delle piste ciclabili più trafficate di Cambridge in un’esperienza ciclistica pericolosa.
Oltre a ciò, i genitori si preoccupano di lasciare che i bambini vadano in bicicletta o in scooter, e le famiglie hanno osservato i propri cari usare ausili per la mobilità costretti a superare un ostacolo dopo l’altro su marciapiedi stretti.
“Siamo una città ciclistica e siamo orgogliosi di aprire la strada nel mostrare come possiamo condividere meglio le nostre strade per garantire viaggi sicuri a tutti.”
Il Consiglio della contea di Cambridgeshire ha confermato di avere “registrazioni di due collisioni segnalate che coinvolgono un ciclista su Adams Road”.
Un portavoce ha detto: “Uno (è stato) classificato come lieve nel 2019 e uno come grave nel 2024.
“Queste cifre non includono i quasi incidenti o gli incidenti non segnalati, che secondo i residenti e le parti interessate costituiscono una preoccupazione costante.”
