Il francese Kouame diventa il più giovane vincitore di un torneo del Grande Slam in 17 anni

A 17 anni, Moise Kouame diventa il più giovane vincitore di una partita del Grande Slam vincendo agli Open di Francia contro Marin Cilic.

L’adolescente francese Moise Kouame si è annunciato sul palco del Grande Slam in modo enfatico, battendo l’ex campione degli US Open Marin Cilic 7-6(4) 6-2 6-1 agli Open di Francia diventando l’uomo più giovane a vincere una partita importante del tabellone principale in 17 anni.

Dopo aver ricevuto una wildcard dagli organizzatori, il 17enne francese ⁠è apparso del tutto impassibile davanti a Court Simonne Mathieu nella partita del primo turno di martedì mentre faceva il suo debutto nel Grande Slam contro un giocatore di 20 anni più anziano di lui ed ex numero tre del mondo.

Cilic, campione degli US Open 2014 e semifinalista del Roland Garros nel 2022, è arrivato a Parigi al 46° posto nella classifica mondiale ma è stato battuto dall’impavido adolescente, la cui velocità in difesa e abili tiri in rimbalzo hanno ripetutamente attirato gli applausi del pubblico.

318esimo in classifica, Kouame ha vinto un set di apertura teso al tie-break dopo aver salvato due set point prima di prendere il controllo della partita.

“Non è stato facile. Cerco sempre di rimanere nel momento presente e di non pensare troppo al risultato. Oggi sono riuscito a farlo davvero bene”, ha detto Kouame in campo.

Kouame non ha concesso una pausa di servizio durante la gara e ha suggellato la vittoria in due set.

A 17 anni e due mesi, Kouame è diventato il giocatore più giovane ⁠ a vincere una partita del Grande Slam da quando l’australiano Bernard Tomic raggiunse il secondo turno degli Australian Open 2009 all’età di 16 anni.

È anche il giocatore più giovane ad aver superato il primo turno al Roland Garros da quando il rumeno Dinu Pescariu raggiunse l’impresa nel 1991, all’età di 17 anni e un mese.

“È un sacco di emozione, è eccezionale”, ha detto Kouame. “Entrando in questo torneo, non sapevo davvero cosa aspettarmi. Io e la squadra abbiamo lavorato duramente per essere il più pronti possibile.”

L’adolescente, allenato dall’ex giocatore francese Richard Gasquet, ha ottenuto solo la seconda vittoria nel circuito principale della sua carriera dopo aver ottenuto la prima al Miami Masters di marzo.

Successivamente affronterà Adolfo Daniel Vallejo del Paraguay, che è avanzato dopo che Cameron Norrie, ventesima testa di serie, si è ritirato per infortunio.

La corsa decisiva di Kouame corona una rapida ascesa in questa stagione.

Il francese ha vinto tre titoli ITF – il terzo livello del tennis professionistico – e ha ricevuto diverse wildcard nel circuito principale, inclusi i Masters di Miami e Monte-Carlo.

“Tutta l’esperienza che ho acquisito a Miami e Monte-Carlo probabilmente mi ha aiutato un po’”, ha detto Kouame ai giornalisti. “Tecnicamente mi sentivo abbastanza tranquillo. Sapevo di essere pronto e mi sentivo bene mentalmente e fisicamente”.