Martedì i texani hanno votato per il ballottaggio delle primarie che potrebbero orientare la direzione della politica in Texas – e Washington – per una generazione.
La corsa principale è quella tra il senatore in carica John Cornyn (R-TX) e il procuratore generale del Texas Ken Paxton (R-TX) – con un nuovo sostegno da parte del presidente Donald Trump – per avere la possibilità di affrontare il candidato democratico radicale James Talarico a novembre.
Cornyn ha speso più di Paxton nelle primarie del 3 marzo con un denaro così senza precedenti che la battaglia detiene l’ignominioso record delle primarie più costose nella storia della nazione. Cornyn e i suoi alleati hanno speso oltre 100 milioni di dollari per suo conto, mentre Paxton e i suoi alleati hanno speso tra i 4 e i 6 milioni di dollari.
Eppure Cornyn, un senatore degli Stati Uniti in carica, è caduto otto punti prima di raggiungere il 50%, un imbarazzo per un senatore per quattro mandati che una volta era il secondo repubblicano al Senato in classifica dietro solo al suo mentore, il senatore Mitch McConnell (R-KY), e che è arrivato secondo nel dicembre 2024 nel suo tentativo di sostituire McConnell.
Ha ricevuto solo circa un punto e mezzo in più dei voti primari rispetto a Paxton, con il rappresentante Wesley Hunt (R-TX) che ha ricevuto circa il 13%.
Trump non ha appoggiato le primarie. Eppure, dopo circa un giorno dal conteggio dei voti, il presidente ha pubblicato su Truth Social che avrebbe dato il suo sostegno al ballottaggio e avrebbe chiesto al candidato che non avesse ricevuto il suo appoggio di ritirarsi, evitando così costose primarie.
L’opinione comune a Washington era che il leader della maggioranza al Senato John Thune (R-SD) avesse vinto, convincendo Trump che la piccola pluralità di Cornyn alle primarie fosse un motivo per sostenere Cornyn sostenuto dall’establishment.
I lacchè politici di Thune e Cornyn gongolavano apertamente.
Ma solo un giorno dopo, Paxton tirò fuori un coniglio dal cappello. Con un brillante colpo da maestro politico che potrebbe cambiare la traiettoria del Partito Repubblicano, l’AG si è impegnato a prendere in considerazione l’idea di abbandonare la corsa se Cornyn fosse riuscito a far approvare il SAVE America Act al Senato.
Quella legislazione, una delle preferite di Trump e favorita in modo schiacciante non solo dai repubblicani ma anche dagli elettori indipendenti e democratici, si era bloccata nel Senato guidato dai repubblicani, con senatori dell’establishment come Cornyn che sostenevano formalmente il disegno di legge ma facevano poco per forzarlo.
La base del MAGA in Texas e oltre è esplosa. L’appoggio promesso da Trump non è arrivato.
Fino a 75 giorni dopo.
Con i sondaggi che mostravano Paxton costruire un vantaggio crescente sullo sfortunato Cornyn, Trump ha appoggiato Paxton il 19 maggio. L’approvazione ha inviato onde d’urto in tutta Washington. Il presidente aveva rivelato poche ore prima, a un’inchiesta del corrispondente da Washington di Breitbart News, Nick Gilbertson, che avrebbe appoggiato la corsa.
L’establishment presumeva, o sperava, che la loro ancora di salvezza in Texas fosse arrivata.
Non doveva essere così.
I senatori repubblicani si sono arrabbiati con il corpo stampa del Campidoglio mentre si riunivano per un pranzo settimanale. Poco dopo, hanno posto fine ai progressi sul pacchetto di finanziamenti alle frontiere di Trump, scegliendo di andare in vacanza anticipata piuttosto che rispettare la scadenza del 1° giugno di Trump.
Poche ore dopo, rispondendo a una domanda di Gilbertson di Breitbart sul fatto se l’approvazione di Trump fosse un messaggio non solo ai senatori repubblicani ma anche ai potenziali candidati allineati al MAGA che considerano le sfide primarie nel 2028, il vicepresidente JD Vance ha chiarito che l’approvazione di Trump era un messaggio ai repubblicani che hanno parlato di una grande partita ma non erano con il presidente quando ne aveva più bisogno.
“Conosco John Cornyn da molto tempo, ma sfortunatamente, sai, quando contava davvero, Ken Paxton era lì per il Paese, era lì per il presidente, ed è per questo che alla fine si è guadagnato l’appoggio del presidente”, ha detto Vance, aggiungendo:
Penso che una delle cose che abbiamo visto nel Partito Repubblicano, anche se non posso dire che tutti i nostri rappresentanti siano perfetti o che tutti i nostri senatori siano perfetti, è che abbiamo visto un raccolto molto migliore di talenti arrivare a Washington da quando Donald Trump è stato il leader del partito e il leader del movimento. Penso che continueremo a vederlo accadere, ma penso che il messaggio che le persone dovrebbero trarne è, fondamentalmente, che devi servire le persone che ti hanno mandato. Se non lo fai, ti ritroverai fuori passo con gli elettori, o fuori passo con il Presidente degli Stati Uniti, e quella non è una buona situazione politica.
Mentre i petulanti senatori repubblicani potrebbero bloccare l’agenda di Trump per il resto dell’anno, una vittoria di Paxton potrebbe saldamente avviare il partito su un nuovo percorso al Senato, che è stato più lento a cambiare personale e ideologia nell’era di Trump rispetto alla Camera.
Alcuni senatori potrebbero allinearsi piuttosto che rischiare uno sfidante sostenuto da Trump. Altri potrebbero scegliere di rinunciare alle candidature per la rielezione.
In ogni caso, l’appoggio di Trump a Paxton, con tutte le inevitabili ricadute, rappresenta una dimostrazione della sua forza presidenziale mai vista nel secondo mandato di Trump.
Martedì, la flessibilità di Trump potrebbe dare i suoi frutti. Ma questo è il Texas e tutto è possibile.
Oltre alla corsa al Senato, diversi ballottaggi per le primarie della Camera che si sono svolti in Texas hanno attirato l’attenzione, con le nuove linee distrettuali – anch’esse imposte dal Presidente – che limitano le opportunità di competitività dei democratici.
I rappresentanti democratici Al Green e Christian Menefee si affrontano dopo aver terminato a un paio di punti nelle primarie. L’ex rappresentante Colin Allred affronta il suo sostituto, la rappresentante Julie Johnson, dopo che Allred si è allontanato dalla sua candidatura al Senato.
I seggi chiudono alle 20:00 ET nella maggior parte dello stato, con i sondaggi a El Paso nella punta più occidentale dello stato (in Mountain Time) che chiudono alle 21:00 ET.
Questa storia verrà aggiornata nel corso della serata.
AGGIORNAMENTO 20:40 ET
Il 52% dei voti attesi è ottenuto e Paxton lo ha fatto effettivamente ha acquisito forza. Si trova al 63% contro il 37% di Cornyn. Le possibilità pratiche di vittoria di Cornyn sono ora solo ipotetiche. Monumentale.
AGGIORNAMENTO 20:36 ET
Quanto sono sicuri che Paxton vincerà alcuni esponenti del potere di Washington?
Il Club for Growth sta saltando sul carro di Paxton e hanno uno spot pronto per essere pubblicato domani attaccando Talarico. Questo è stato riferito stasera prima ancora che tutte le urne fossero chiuse.
AGGIORNAMENTO 20:31 ET:
Nel ballottaggio democratico per il 18esimo distretto congressuale, Menefee, che ha vinto un’elezione speciale a gennaio per sostituire il defunto deputato Sylvester Turner in un distretto le cui linee sono cambiate in modo significativo, tende a vincere su Al Green, che è meglio conosciuto per i suoi capelli lunghi e il bastone e per l’ostinata attenzione nel chiedere l’impeachment di Trump, anche a tempi inopportuni.
Il verde era censurato dalla Camera nel 2025 con un voto bipartisan dopo essere stato espulso dal discorso di Trump al Congresso.
AGGIORNAMENTO 20:25 ET:
Con solo il 33,3 per cento del voto atteso in, Paxton è cresciuto del 62,2% rispetto al 37,8% di Cornyn. È improbabile che questi margini siano mantenuti, ma qualsiasi cosa si avvicini a questi numeri rappresenterebbe una vittoria storica su Paxton in carica al Senato.
AGGIORNAMENTO 20:20 ET:
Ci sono segnali che questa potrebbe essere una prima serata nel ballottaggio del Senato, con i primi risultati che mostrano Paxton che si sta preparando per un divertimento.
“A marzo, Paxton ha ottenuto 9.063 EV nella contea di Brazoria. Cornyn ne ha ottenuti 8.684. Stasera, Paxton ne ha 9.802. Cornyn ne ha solo 4.076”, ha pubblicato Henry Olsen.
“Questo tipo di spostamento del margine si sta verificando OVUNQUE.”
AGGIORNAMENTO 20:12 ET
Un’altra gara da tenere d’occhio stasera sono le primarie democratiche nel 35esimo distretto congressuale, dove la terapista sessuale Maureen Galindo è arrivata prima a marzo proprio davanti al vice Johnny Garcia dello sceriffo della contea di Bexar.
Galindo è sotto accusa per un post su Instagram in cui lei disse desiderava trasformare i centri di detenzione dell’ICE “in una prigione per i sionisti americani” e “un centro di castrazione per i pedofili che probabilmente saranno la maggior parte dei sionisti”.
I democratici hanno preso le distanze da Galindo, che ha raccolto e speso pochi soldi da sola ma è stata sostenuta dal Lead Left PAC, che è stato costituito a maggio e non ha ancora rivelato i suoi donatori. I democratici hanno accusato il gruppo di essere finanziato dai repubblicani.
Le nuove linee distrettuali comprendono una regione che sarebbe andata a favore di Trump di circa 10 punti.
Bradley Jaye è redattore politico per Breitbart News. Seguitelo X/Twitter E Instagram @BradleyAJaye.
