WASHINGTON – Rahm Emanuel è un combattente e ne è orgoglioso.
“Nessuno è mai salito sul ring con me e non ne è uscito con il naso rotto”, ha detto al Post durante un’intervista di mezz’ora questa settimana.
Ora lo è l’ex capo dello staff della Casa Bianca e sindaco di Chicago di Obama viziandosi per la sua battaglia più dura ancora – potenzialmente candidarsi alla presidenza nel 2028.
“Se dovessi candidarmi, sarebbe per assicurarmi che le persone abbiano ciò che serve per costruire una vita migliore”, ha detto.
“Litigo? Sì, lo faccio. Ma non si tratta di mettere un americano contro l’altro. Si tratta di garantire agli americani un salario minimo, di garantire la scuola materna universale ai bambini che non l’hanno mai avuto.
“Non c’erano asili nido a Chicago, non c’erano scuole materne a Chicago. Il nostro tasso di diplomati era del 56% e io l’ho portato all’83% e il 67% dei nostri figli è andato al college.”
È forte la tentazione di considerare il 66enne come l’uomo di ieri. Di il tempo del 2028 arrivasaranno passati 20 anni da quando l’ex capo di Emanuel è stato eletto primo presidente nero degli Stati Uniti e nove anni da quando lo stesso Emanuel ha lasciato il municipio di Chicago con un indice di gradimento di appena il 25%. Da allora il suo unico ruolo pubblico è stato quello di tre anni relativamente tranquilli come ambasciatore di Joe Biden in Giappone.
La risposta di Emanuel è che i democratici devono guardare indietro per andare avanti, con uno stratega che sottolinea che il suo approccio era “uscito direttamente dal manuale di Clinton”.
“Un problema per il mio partito è che, negli ultimi quattro anni, l’unica stanza in cui ci siamo sentiti a nostro agio era il bagno”, ha detto al The Post, riferendosi alla difesa del partito sulle questioni transgender.
“Se vuoi candidarti alla presidenza e svolgere il lavoro, devi sentirti a tuo agio nel soggiorno, nell’aula, nella sala riunioni, nella sala pausa e nella Situation Room, non solo nel bagno.”
“Penso che i democratici, almeno nelle ultime elezioni, si siano ritrovati intrappolati in un vicolo cieco culturale, in cui difendevamo una serie di questioni che potevano sembrare primarie per noi, ma erano secondarie per il pubblico”, ha aggiunto Emanuel.
“Abbiamo portato le guerre culturali nelle nostre scuole e abbiamo perso”.
“Ambizioni più grandi di quanto lui sia”
I sondaggi di un’ipotetica primaria democratica del 2028 non menzionano nemmeno Emanuel, ma mettono alla prova personaggi famosi come il governatore della California Gavin Newsom, l’ex vicepresidente Kamala Harris, la deputata Alexandria Ocasio-Cortez di New York e persino l’amico di Emanuel e governatore dell’Illinois, JB Pritzker.
Ma fonti democratiche non affiliate a Emanuel affermano che avrebbe alcuni vantaggi intrinseci se decidesse di candidarsi, vale a dire il suo rapporto con l’ancora popolare Obama e i suoi profondi legami con titani del business, importanti donatori e persino celebrità di prim’ordine tramite suo fratello, il superagente di Hollywood Ari Emanuel.
“Cerca di ascoltare almeno quanto parla, il che per lui è molto difficile”, ha rivelato uno stratega democratico che ha lavorato con Emanuel in passato.
“È stato negli attici di Central Park per sostenere il suo caso. Lo sta facendo ai più alti livelli di New York: letteralmente, attici.”
Questa persona ha aggiunto dell’Emanuel alto un metro e settanta: “Le sue ambizioni sono certamente più alte di quanto sia, ma nessuno ha mai detto che i ragazzi bassi non possano saltare.”
Un amico che ha lavorato con Emanuel durante il suo mandato come sindaco ha sottolineato che egli gode ancora di un’ampia rete di sostegno, compresi i membri dello staff dei suoi giorni come membro del Congresso a metà degli anni 2000 che offrono volontariamente i loro servizi mentre lui valuta il suo futuro politico.
“Le persone intorno a lui restano con lui per molto tempo”, ha detto questa fonte, “perché accumula quella lealtà, eccitazione ed energia nel portare effettivamente a termine le cose”.
“I suoi legami con il partito sono profondi e ampi, molto profondi, e ha combattuto molte grandi battaglie”, ha continuato la persona. “Si è posizionato in modo univoco nella corsia di qualcuno che ha ottenuto risultati a livello locale e nazionale con due presidenti e come sindaco.”
La questione Israele
Emanuel potrebbe voler essere il portabandiera democratico, ma i democratici vogliono che sia lui a portare lo stendardo?
Lo stratega che ha lavorato in precedenza con Emanuel ha insistito sul fatto che molti elettori del partito sono desiderosi di un pragmatico che riporti il partito verso il centro politico, ma lo “zeitgeist” favorisce “le persone che possono sposare, progettare e mostrare il caos” come Ocasio-Cortez.
La fonte ha predetto che Emanuel “sceglierà e sceglierà i luoghi in cui potrà dimostrare di essere ‘di sinistra’” per migliorare la sua posizione, sottolineando le sue critiche al primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu. (Emanuel, che recentemente ha chiesto la fine degli aiuti militari statunitensi allo Stato ebraico, è previsto in visita in Israele a luglio per un discorso al Centro per gli studi sugli Stati Uniti dell’Università di Tel Aviv.)
Tre dei potenziali candidati democratici al 2028 – Emanuel, Pritzker e il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro – sono ebrei e affrontare domande su come si comporterebbero con Israele nel mezzo della diffusa reazione della sinistra alle sue guerre contro Hamas e l’Iran.
Halie Soifer, amministratore delegato del Jewish Democratic Council of America, ha affermato che molti ebrei americani possono identificarsi con la posizione di Emanuel di “essere sia filo-israeliano che in disaccordo con l’attuale governo”.
“Il fatto che siano eletti o meno non dipende dal fatto che siano ebrei”, ha detto. “Si tratta davvero di selezionare il miglior candidato.”
“È positivo per il partito pensare che ci sia ancora una possibilità per persone come lui”, ha detto lo stratega di Emanuel. “E lo dico come qualcuno che preferirebbe qualcuno con le sue capacità, con il suo comportamento e la sua esperienza. Ma mi rammarico del fatto che non è proprio ciò che il mercato sta cercando.”
Un ex funzionario della Casa Bianca di Biden ha detto che Emanuel avrebbe dovuto trovare un modo per conquistare gli elettori neri a causa della sua gestione dell’omicidio di LaQuan McDonald nel 2014 da parte dell’agente di polizia di Chicago Jason Van Dyke. L’amministrazione di Emanuel ha guardato le riprese della sparatoria dalla sua dashcam per 13 mesi prima che un tribunale ne ordinasse il rilascio. (Van Dyke è stato condannato per omicidio di secondo grado nel 2018 ed è stato rilasciato dopo aver scontato poco più di tre anni di prigione.)
“Chiunque può ottenere il suo record a Chicago e questo bloccherà i suoi voti neri di cui hai bisogno anche solo per essere credibile”, ha detto questo funzionario. “Ha già fatto il viaggio nella Carolina del Sud e la risposta è stata tiepida.”
Amici ben collegati
La rete di Emanuel va oltre la politica. Il suo migliore amico è Michael J. Sacks, il miliardario CEO della società di gestione patrimoniale GCM Grosvenor con sede a Chicago. Sacks è uno dei principali donatori dei democratici, aiutando anche Obama nella costruzione del suo enorme centro presidenziale nel lato sud della città.
Per quanto riguarda Ari, lui e Rahm parlano quotidianamente ma mantengono una distanza professionale, ha osservato una fonte. Ari Emanuel avrebbe organizzato raccolte fondi per le precedenti campagne di suo fratello ma non ha assunto alcun ruolo formale, una situazione che potrebbe cambiare a livello presidenziale.
“Non penso che vincerà la nomination”, ha riassunto un veterano del partito democratico, “ma spingerà il dibattito, il che è sempre un vantaggio. I democratici devono avere primarie competitive e accogliere tutte le idee.
“Ma se riesce a ottenere alcune vittorie iniziali, potrebbe farcela.”
