IL Spurs di Sant’Antonio erano la kryptonite degli Oklahoma City Thunder nella stagione regolare.
Gli Spurs sono andati 4-1 contro i Thunder, i campioni in carica che hanno registrato il miglior record di 64-18 del campionato. Il centro degli Spurs Victor Wembanyama si è guadagnato il primo Difensore dell’anno unanime della lega, e la guardia dei Thunder Shai Gilgeous-Alexander è appena diventato il difensore consecutivo NBA MVP.
Le finali della Western Conference saranno una battaglia dei pesi massimi per secoli.
Ma Wembanyama non è sembrato molto intimidatorio durante il riscaldamento pre-partita in vista di Gara 1 al Paycom Center di Oklahoma City lunedì sera.
Jared Weiss dell’Athletic ha pubblicato un video su X che mostra Wembanyama in equilibrio su un piede mentre un membro dello staff di allenamento degli Spurs gli colpiva tutto il corpo. “Questo è il modo in cui Wemby si riscalda per esercitarsi a rimanere in equilibrio attraverso il contatto”, ha scritto Weiss. Sono sicuro che sia estremamente efficace, ma sembra proprio come immagino che una giraffa venga solleticata.
È tornato utile nel primo tempo, quando Wembanyama ha diviso la doppia squadra di Gilgeous-Alexander e Chet Holmgren per cadere essenzialmente con grazia all’indietro in una schiacciata:
Wembanyama è entrato in questa stagione ufficialmente quotato a 7 piedi-4 dopo aver giocato a 7 piedi-3 la scorsa stagione, secondo ESPN Michael C.Wright lo scorso settembre. A soli 22 anni, poteva continuare a crescere, come se la lega non fosse già abbastanza terrorizzata dal suo imminente regno decennale.
Gli Spurs hanno dovuto giocare senza Wembanyama due volte in questi playoff e non hanno perso un colpo. Ha subito una commozione cerebrale in Gara 2 della serie del primo turno contro Portland, e gli Spurs hanno vinto Gara 3 con 12 punti. Poi, è stato espulso all’inizio di Gara 4 contro i Minnesota Timberwolves il 10 maggio. Gli Spurs hanno perso 114-109, ma avrebbero potuto facilmente vincere la partita.
Wembanyama è la parte più spaventosa dell’affrontare gli Spurs, ma le guardie giovani e dinamiche di San Antonio rappresentano la propria minaccia. Allo stesso modo, mentre Gilgeous-Alexander è l’MVP NBA consecutivo, i Thunder hanno la rotazione più profonda del campionato. Sette partite così, per favore.
