Opinione
Nell’equazione di potere più importante del mondo, nel fine settimana la Cina è avanzata ulteriormente a spese dell’America.
Il presidente americano Donald Trump è andato a Pechino in uno stato indebolito. Il presidente cinese Xi Jinping ne ha approfittato. Questo è il verdetto di uno degli esperti americani di politica asiatica più esperti, Kurt Campbell.
È difficile non essere d’accordo. “Questa non è la circostanza che il presidente Trump sperava durante la sua visita in Cina”, mi dice Campbell. “È chiaramente bloccato in un pantano in Iran.”
Se Trump sperava in un aiuto da Xi nei rapporti con l’Iran, è rimasto deluso. Pechino, amica dell’Iran, lo ha aiutato di nascosto a prendere di mira le forze statunitensi con missili e droni.
Trump sembrava alla disperata ricerca di un accordo commerciale a Pechino. Xi ha accettato di acquistare una manciata simbolica di fagioli e Boeing dagli Stati Uniti. In cambio, il presidente degli Stati Uniti ha infranto un precedente storico cedendo al Partito Comunista Cinese delle concessioni sull’unico argomento a cui Xi teneva davvero: la sicurezza di Taiwan.
Xi è stato energico nel dettare a Trump la linea rossa della Cina. Nel suo discorso di apertura, Taiwan, ha detto, è la questione “più importante” nei rapporti con gli Stati Uniti, secondo l’agenzia di stampa di proprietà del partito Xinhua.
“Se gestiti male, i due paesi si troveranno ad affrontare una collisione o addirittura un conflitto, spingendo l’intera relazione Cina-USA in una situazione estremamente pericolosa”. Washington deve trattare la questione di Taiwan, ha detto, con “la massima cautela”.
E cosa ha da dire il presidente americano a riguardo? Quando i giornalisti hanno chiesto il suo resoconto, ha detto di averlo “ascoltato” ma “non ha fatto un commento” in risposta. Ma, in varie dichiarazioni dei giorni successivi, Trump ha ripetutamente fatto commenti sprezzanti nei confronti di Taiwan e dei suoi interessi, facendo allo stesso tempo concessioni a Pechino.
La prova più evidente è stata la palese violazione da parte di Trump di una regola stabilita 44 anni fa dal presidente repubblicano Ronald Reagan. Dopo aver spostato il riconoscimento diplomatico della “Cina” da Taipei a Pechino, gli Stati Uniti hanno continuato ad aiutare Taiwan a proteggersi vendendole armi.
La Cina continentale, ovviamente, si è sempre opposta a tale armamento di Taiwan. La posizione di lunga data di Pechino è che acquisirà il pieno controllo di Taiwan “inevitabilmente” con la forza se i mezzi pacifici falliscono.
Uno del 1982”sei assicurazioniCiò che Reagan diede a Taiwan era che gli Stati Uniti non avrebbero condotto alcuna consultazione preventiva con Pechino sulla vendita di armi americane a Taiwan.
Dopo aver inizialmente detto ai giornalisti che “no, non ho detto nulla” sulle vendite di armi statunitensi, Trump ha quasi subito affermato il contrario: “Sapete, tutta la questione delle vendite di armi era molto dettagliata, in realtà”.
Quando gli sono state ricordate le rassicurazioni di lunga data degli Stati Uniti, ha cercato di scusarsi dicendo: “Beh, penso che gli anni ’80 siano una lunga strada. È una grande, molto lontana.” Ha ritardato l’approvazione di una vendita di armi da 14 miliardi di dollari a Taiwan e dice che prenderà presto una decisione.
“Si tratta sicuramente di una violazione delle Sei Assicurazioni di Reagan del 1982”, afferma Campbell, vice segretario di Stato americano sotto Joe Biden e figura di spicco del Pentagono, del Dipartimento di Stato e della Casa Bianca sotto amministrazioni democratiche negli ultimi 30 anni.
“Un presidente democratico sarebbe stato massacrato per questo. Al presidente Trump non importa. Ho sentito un’inconfondibile ondata di Russia e Ucraina.”
Senso? Nel trattare Cina e Taiwan, Trump sta replicando la sua condotta con Mosca e Kiev; favorendo un potere autoritario più ampio rispetto a uno democratico più piccolo. Rifiutarsi di aiutare gli alleati degli Stati Uniti nella regione e andare piano con i tradizionali rivali statunitensi.
“La metà delle volte, il modo in cui il presidente Trump parla dell’Ucraina, è quasi come se la guerra fosse colpa dell’Ucraina. Ne ho avuto la sensazione”, dalla visita di Trump a Pechino nel fine settimana, “che Taiwan sia ‘provocatoria’”.
Come mai? Trump ha detto ai giornalisti dopo i suoi incontri che Xi “ha un sentimento molto forte” nei confronti di Taiwan. E Trump, evidentemente, no. Dice che “non vuole vedere un movimento per l’indipendenza”. Taiwan non ne ha pianificato uno.
“Penso che l’ultima cosa di cui abbiamo bisogno in questo momento è una guerra a 9500 miglia di distanza. Penso che sia l’ultima cosa di cui abbiamo bisogno.” Trump ha più volte sottolineato che Taiwan è vicina alla Cina continentale mentre gli Stati Uniti sono lontani. Ciò, ovviamente, sembra rimettere alla Cina la questione della sicurezza di Taiwan.
In risposta a uno di questi commenti, il suo ex vicepresidente, Mike Pence, ha scritto: “Qual è la distanza da una superpotenza globale?”
La comprensione di Trump dell’importanza di Taiwan è altamente sospetta. Alla domanda sull’avvertimento di Xi sulla possibilità di un conflitto, Trump ha detto ai giornalisti: “Non penso che ci sia un conflitto. Non penso che ci sia un rischio. Non abbiamo bisogno del loro stretto”, intendendo lo Stretto di Taiwan.
Non ha imparato nulla dalla sua autodefinita “piccola escursione” nello Stretto di Hormuz? Secondo l’istituto di ricerca di Washington, lo Stretto di Taiwan trasporta circa 2,5 trilioni di dollari di spedizioni commerciali all’anno, compreso il 44% di tutto il traffico globale di container e il 90% di chip all’avanguardia. Centro di Studi Strategici e Internazionali.
Tutto ciò che Trump ha affermato implica che Taiwan sia di scarso interesse e di scarso valore per gli Stati Uniti.
Il presidente di Taiwan Lai Ching-te ha affermato che le persone sono “molto preoccupate” per le discussioni di Trump a Taiwan con Xi. “Taiwan non sarà assolutamente sacrificata o scambiata”, ha pubblicato.
Gli alleati dell’America nell’Indo-Pacifico, tra cui Australia, Giappone, Corea del Sud e Filippine, dovrebbero essere preoccupati, secondo Kurt Campbell: “Devono preoccuparsi del riposizionamento degli Stati Uniti verso la Cina. E il degrado delle capacità militari statunitensi nell’Indo-Pacifico è innegabile.
“È stato il lavoro di un paio di amministrazioni accumulare pazientemente più capacità militare nell’Indo-Pacifico. Un’unità di spedizione marina in Giappone, una seconda portaerei, capacità di difesa contro i missili balistici. In un colpo solo, la maggior parte di quella capacità è stata spostata in Medio Oriente. La qualità della nostra deterrenza nell’Indo-Pacifico è stata decisamente degradata.” Una volta andato, è difficile tornare, dice Campbell. “Ci sarà ansia” tra gli alleati.
Campbell è stato l’architetto del “perno verso l’Asia” di Barack Obama. È stato progettato per aiutare a rafforzare la regione per resistere alla crescente pressione coercitiva da parte della Cina. Trump sembra voltarsi di nuovo. Non c’è da stupirsi che Xi abbia prontamente accettato un altro incontro con Trump a settembre. “Il risultato più importante che ho visto”, conclude Campbell, “è stata la fiducia della Cina sulla scena globale”.
Peter Hartcher è redattore sia internazionale che politico. La sua rubrica politica appare il sabato.
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Pietro Hartcher è redattore politico e redattore internazionale del Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite e-mail.
