Circa 50 robotaxi autonomi Waymo girano per ore in un vicolo cieco residenziale nel nord-ovest di Atlanta, sollevando preoccupazioni per la sicurezza tra le famiglie locali e interrompendo la vita quotidiana nel tranquillo quartiere.
WSB-TV rapporti che i residenti di Battleview Drive, nel nord-ovest di Atlanta, hanno trovato la loro tranquilla strada suburbana trasformata in un inaspettato punto di ritrovo per dozzine di veicoli vuoti a guida autonoma. Le riprese video catturate dai vicini mostrano lunghe file di identici robotaxi Jaguar I-PACE bianchi che percorrono metodicamente lo stretto anello, eseguendo ripetute curve lente oltre case unifamiliari, prati, alberi maturi e vialetti. I veicoli, che mostrano prominenti array di sensori montati sul tetto e il marchio Waymo insieme ai contrassegni di ride-hailing di Uber, appaiono completamente vuoti mentre fanno i loro circuiti continui attraverso il quartiere.
Secondo i resoconti dei residenti, i veicoli autonomi sono comparsi per la prima volta nella zona circa due mesi fa, ma la frequenza delle visite è aumentata notevolmente nelle ultime due settimane. I vicini riferiscono che almeno 50 auto sono passate o hanno fatto il giro del vicolo cieco durante i periodi di punta, con un traffico particolarmente intenso che si è verificato nelle prime ore del mattino tra le 6:00 e le 7:00. Il flusso costante di veicoli lenti ha creato ciò che i residenti descrivono come condizioni di traffico dirompenti su strade non progettate per gestire tale volume.
Le famiglie locali hanno espresso crescenti preoccupazioni circa le implicazioni sulla sicurezza della ripetuta presenza di veicoli autonomi. I genitori si preoccupano dei potenziali pericoli vicino alle fermate degli scuolabus dove i bambini aspettano il trasporto. Il costante traffico veicolare preoccupa anche i bambini che giocano all’aperto e gli animali domestici nella zona residenziale. La situazione ha spinto i residenti ad agire, con alcuni che hanno piazzato figure gonfiabili di colore verde brillante e altre barriere sulla carreggiata nel tentativo di dissuadere i veicoli dall’entrare nel vicolo cieco. Questi ostacoli improvvisati si sono rivelati parzialmente efficaci, con almeno otto veicoli rimasti temporaneamente bloccati mentre tentavano di aggirare le barriere e girarsi.
Frustrati dalla situazione in corso, i residenti del quartiere si sono rivolti a diverse autorità in cerca di soluzioni. Hanno contattato direttamente Waymo, così come i funzionari della città e il Dipartimento dei trasporti della Georgia, sperando di trovare una soluzione all’insolito modello di traffico che disturba la loro comunità.
Waymo gestisce il suo servizio di trasporto autonomo ad Atlanta attraverso una partnership con Uber, offrendo il trasporto robotaxi ai clienti in aree selezionate della città. L’azienda ha riconosciuto il problema e ha fornito una spiegazione per il comportamento del veicolo. Secondo Waymo, i suoi veicoli autonomi si riposizionano occasionalmente in aree residenziali a basso traffico, compresi i vicoli ciechi, in attesa di nuove richieste di corsa. Questa pratica ha lo scopo di mantenere i veicoli distribuiti in tutta l’area di servizio per tempi di risposta più rapidi ai clienti evitando la congestione nelle zone commerciali più trafficate.
In seguito alle lamentele dei residenti di Battleview Drive, Waymo ha rilasciato una dichiarazione:
Noi di Waymo ci impegniamo ad essere buoni vicini. Prendiamo sul serio il feedback della community e abbiamo già collaborato con il nostro partner della flotta per affrontare questo comportamento di routing. Con oltre 500.000 viaggi settimanali in tutto il Paese, è dimostrato che il nostro servizio riduce significativamente gli incidenti stradali e migliora la sicurezza stradale. Apprezziamo il nostro rapporto con i residenti di Atlanta e rimaniamo concentrati nel fornire un’esperienza fluida, rispettosa e sicura sia per i ciclisti che per i residenti.
La compagnia ha anche tentato di scaricare la colpa su un “partner” che sostiene sia responsabile del posizionamento della flotta.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni relative all’intelligenza artificiale, alla libertà di parola e alla censura online.
