Una contea nello stato americano della California è diventata l’ultima causa contro Meta Platforms, la tentacolare multinazionale che gestisce Facebook, Instagram, WhatsApp, Messenger e Threads.
La causa intentata all’inizio di questa settimana dalla contea di Santa Clara sostiene che Meta trae consapevolmente profitto dalla pubblicità truffa, che secondo lui ha generato entrate annuali per 7 miliardi di dollari.
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È l’ultima causa statunitense che mette in discussione l’etica della società di social media, a seguito di a sentenza storica a marzo che ha scoperto che l’azienda danneggiava i giovani utenti con caratteristiche di design intenzionalmente avvincenti.
Meta, che ha realizzato entrate per oltre 200 miliardi di dollari nel 2025, ha anche dovuto affrontare una causa separata intentata dalla Consumer Federation of America, secondo la quale il suo approccio nei confronti dei truffatori viola le leggi sulla protezione dei consumatori.
Cosa sostiene la causa?
La causa sostiene che Meta “facilita e monetizza” l’inganno nel modo in cui modera le sue pubblicità, secondo la contea di Santa Clara.
Lungi dal bloccare le pubblicità truffa, i probabili trasgressori vengono semplicemente segnalati dal sistema di Meta. Secondo i documenti interni di Meta, Meta ha vietato solo gli operatori di marketing di cui era certo al 95% che commettessero frodi. Ai sospetti truffatori al di sotto di tale soglia viene quindi addebitata una tariffa premium per continuare a pubblicare gli annunci, secondo a Indagine del 2025 dall’agenzia di stampa Reuters.
La causa afferma che la sofisticata intelligenza artificiale e gli strumenti di programmazione di Meta prendono di mira attivamente i “consumatori vulnerabili”.
Le truffe includono “prodotti finanziari fraudolenti, schemi di criptovaluta, presunte cure per malattie incurabili, integratori alimentari inefficaci e imitazioni di celebrità che chiedono contributi in denaro”.
“Dietro ognuno dei miliardi di annunci truffa che Meta pubblica ogni giorno, ci sono persone reali a rischio. Troppo spesso, sono le persone più vulnerabili a subire gli impatti più duri”, ha detto in una nota il legale della contea di Santa Clara Tony LoPresti.
La contea ha aggiunto che i residenti della California hanno riportato perdite per oltre 2,5 miliardi di dollari a causa dei truffatori nel 2024, con gli anziani colpiti in modo sproporzionato.
In una dichiarazione rilasciata a Reuters all’inizio di questa settimana, il portavoce di Meta Andy Stone ha affermato che la causa “distorce le nostre motivazioni e ignora l’intera gamma di azioni che intraprendiamo ogni giorno per combattere le truffe”.
“Combattiamo aggressivamente le truffe all’interno e all’esterno delle nostre piattaforme perché non sono positive per noi o per le persone e le aziende che si affidano ai nostri servizi”, ha affermato Stone.
La società ha affermato di aver rimosso 159 milioni di pubblicità truffa lo scorso anno e di aver collaborato con le forze dell’ordine.
Perché Santa Clara sta avviando la causa?
La contea di Santa Clara è una delle più ricche del mondo. Contiene ampie porzioni della Silicon Valley, un hub tecnologico globale e sede di numerose importanti aziende.
La causa è intentata per conto di tutti i residenti della California, con la denuncia che afferma che la “sede principale delle attività di Meta è in California” e che i leader della società “fanno regolarmente affari in California e, in particolare, nella contea di Santa Clara”.
“Come procuratori civili della Silicon Valley”, ha affermato LoPresti in una nota, “non possiamo permettere a un’azienda tecnologica potente come Meta di continuare a perpetrare uno schema mondiale per ingannare i consumatori”.
Meta e le società che possiede hanno affrontato migliaia di cause legali sin dalla sua fondazione nel 2004, allora denominata TheFacebook, Inc. La stragrande maggioranza è legata alle sue pratiche di moderazione, alla privacy e ai potenziali danni ai bambini.
Ma una recente sentenza della California contro la società è stata vista come un cambiamento potenzialmente epocale nel modo in cui viene ritenuta responsabile.
Una giuria in California a marzo ha scoperto che la società, insieme a YouTube, aveva implementato funzionalità che creavano dipendenza e danneggiavano la salute mentale di un giovane litigante, identificato come KGM di 20 anni.
Sebbene alla società sia stato ordinato di pagare solo 4,2 milioni di dollari di danni, la sentenza è stata in gran parte vista come un indicatore delle sfide future e in corso. In particolare, la giuria si è schierata con la tesi secondo cui i siti di social media possono causare lesioni personali e ne è ritenuta responsabile.
Nello stesso mese, una giuria del New Mexico stabilì che Meta aveva violato la legge statale non riuscendo a proteggere i bambini dai predatori.
La settimana scorsa, la Consumer Federation of America, un’organizzazione no-profit, ha intentato una causa a Washington, DC, sostenendo anche che Meta non ha mantenuto le sue promesse di protezione dai truffatori, dando priorità ai profitti rispetto agli utenti. Anche Meta ha respinto le accuse.
