Londra: Lunedì la pesante e dolorosa rivolta contro Keir Starmer ha raggiunto il punto in cui il primo ministro britannico ha dovuto rivolgere ai suoi colleghi laburisti un appello sincero a restare al suo posto.
Starmer, che non mostra mai troppe emozioni, ha presentato una causa moderatamente appassionata contro un cambio di leadership che, secondo lui, avrebbe fatto precipitare il governo nel caos e avrebbe ripetuto le turbolenze ai vertici sotto i precedenti primi ministri conservatori.
Ma non ha detto quello che tutti sanno. Il motivo principale per cui è ancora in carica è che i suoi colleghi laburisti non hanno un candidato convincente da insediare al suo posto.
Ciò significa che questo lento dramma di Westminster si sta trasformando in un’umiliazione per il primo ministro e in imbarazzo per il partito laburista.
Alcune ore dopo il suo discorso mattutino, la stampa britannica ha riferito che circa 70 suoi colleghi chiedevano le sue dimissioni. I numeri contro di lui aumentano ogni giorno, ma c’è una grave mancanza di impegno e coraggio tra i rivali che sembrano pensare che potrebbero fare un lavoro migliore al numero 10 di Downing Street.
Lunedì sera a Londra (verso le 8:00 di martedì, AEST), ci sono stati briefing di fondo a diversi media su una mossa contro Starmer nel governo. Questi resoconti affermavano che il vice primo ministro David Lammy, il ministro degli Interni Shabana Mahmood e il ministro degli Esteri Yvette Cooper avevano detto a Starmer di elaborare un piano per dimettersi.
Questo tumulto segue il batosta catastrofica per il Labour alle elezioni regionali e regionali di giovedì scorso, quando ha perso voti a favore dei Verdi e ha perso ancora più terreno a favore del partito populista Reform UK e del suo leader, Nigel Farage.
Starmer è stato un uomo segnato per almeno un anno intero, ma i suoi colleghi hanno aspettato i risultati delle elezioni prima di decidere i prossimi passi.
Se i tre ministri si muovessero, tutto potrebbe finire. Ma abbiamo già visto affermazioni simili. La stampa britannica continua a dichiarare che il primo ministro è finito. Giorno dopo giorno resta in carica nonostante le maldicenze.
La verità imbarazzante per il Labour è che i suoi primi ministri alternativi non sembrano pronti.
Un contendente alla leadership, Andy Burnham, è popolare come sindaco della Greater Manchester, ma ha bisogno di un seggio in parlamento per lanciare una sfida – una sorta di handicap. Un’altra, l’ex vicepresidente Angela Rayner, ha pasticciato con la dichiarazione dei redditi e sembra dubbiosa sulla possibilità di candidarsi. Un terzo, il ministro della Sanità Wes Streeting, è un buon comunicatore, ma la sua esperienza di leadership è scarsa.
Nessuno dei tre ha pronunciato una parola in pubblico per escludersi dalla corsa. Ma nessuno di loro è stato abbastanza sicuro da dichiarare di volere il lavoro. Questa è una pratica standard in caso di sversamenti, ovviamente, ma questa saga è stata nei notiziari notturni per mesi, quindi la loro cautela sembra una debolezza.
Qualcuno avrà il coraggio di muoversi? Finora i candidati preferiscono informare i media tramite i loro delegati. Sembra che si aspettino che qualcun altro – anche Starmer – consegni loro l’opportunità su un piatto scegliendo di dimettersi.
Qualcuno di loro può davvero fare meglio di Starmer?
Gran parte della stampa britannica ruota attorno a questa domanda perché molti sono così concentrati sui difetti di Starmer: le sue decisioni sbagliate, i suoi discorsi blandi e i suoi capricci politici. Le sostituzioni sfuggono al controllo. Non aiuta il fatto che alcuni media siano legati alle fonti di ciascuno dei campi rivali – e, in alcuni casi, si battano sfacciatamente per una fuoriuscita.
Gli australiani sanno come funziona questa trama. La cosa incredibile in Gran Bretagna è quanto possa essere lenta la trama.
Lunedì, però, le cose si sono mosse.
Innanzitutto, Starmer ha fatto un annuncio politico significativo. Il suo governo nazionalizzerà la British Steel, una società vicina al collasso finanziario. Sta tornando alle politiche laburiste vecchio stile: sussidi per i campioni nazionali e ritiro dal libero mercato per salvare l’industria essenziale.
In secondo luogo, ha lanciato un attacco più duro contro Nigel Farage, il leader populista di Reform UK e principale agitatore a favore dell’uscita dall’Unione Europea nel referendum sulla Brexit del 2016. Starmer è stato diretto riguardo al danno causato da quel voto.
“Voglio ricordarti cosa Nigel Farage ha detto sulla Brexit”, ha detto Starmer.
“Ha detto che ci avrebbe reso più ricchi. Sbagliato. Ci ha reso più poveri. Ha detto che avrebbe ridotto la migrazione. Sbagliato. La migrazione è andata alle stelle. Ha detto che ci avrebbe reso più sicuri. Sbagliato, ancora una volta. Ci ha reso più deboli.
“Ha preso la Gran Bretagna per un giro… e ora parlerà di quasi tutto tranne che delle conseguenze dell’unica politica che ha effettivamente portato avanti – perché non è solo un truffatore, è un avventuriero”.
Questa è stata una dichiarazione importante sul costo del referendum di dieci anni fa. Se il Labour considera la Brexit un errore costoso, deve trovare un modo per riprendersi.
È successo anche qualcos’altro. Il deputato laburista che ha cercato di forzare un cambio di leadershipCatherine West, ha fatto un passo indietro dal baratro – e ha sottolineato, ancora una volta, l’indecisione all’interno delle file del partito.
West, un’australiana entrata nella politica britannica quando si trasferì nel paese negli anni ’90, ha detto sabato che avrebbe sostenuto la leadership per forzare uno scrutinio per la posizione se il governo non avesse sostituito Starmer entro domenica sera.
Lunedì ha scelto un corso diverso. La West ha scritto ai parlamentari laburisti per mettere insieme una lista di sostenitori e ha invitato Starmer a fissare un calendario per l’elezione di un nuovo leader a settembre. Invece di accelerare le cose, le ha rallentate.
Questo calendario funziona per Burnham, che ha bisogno di trovare un volontario che rinunci a un seggio in parlamento in modo da poterlo rivendicare in un’elezione suppletiva. Rayner è favorevole al ritorno di Burnham, il che suggerisce un futuro biglietto per un leader e un vice.
Ma il calendario non funziona per il pubblico britannico. Tutto ciò che fa è prolungare la competizione per la leadership e indebolire il governo dall’interno, mentre il Paese va alla deriva.
Ciò aiuta la mossa finale di lunedì: le fughe di notizie dal governo. C’è chiaramente un caso all’interno del governo per sostituire Starmer e farlo rapidamente.
La grande illusione, per lo più non verificata dai media, è che un cambio di leader significhi un cambio di direzione. In effetti, tutti i segnali mostrano che il Labour non può decidere la sua direzione. I 403 parlamentari laburisti sono irrimediabilmente divisi sulle principali decisioni politiche come l’aumento delle tasse, i tagli al welfare e come finanziare l’aumento della spesa per la difesa. Un esempio è stato il modo in cui Starmer è stato bloccato lo scorso anno dalla riforma del welfare da parte dei suoi stessi parlamentari.
Cosa farebbe un nuovo leader?
Burnham ha suggerito di modificare le regole fiscali in modo da consentire una maggiore spesa: un argomento naturale perché è una figura laburista popolare nella sinistra. Non è stato sottoposto ad alcun controllo prolungato da parte dei media per spiegare se stesso al riguardo.
Sfortunatamente per la Gran Bretagna, sarà il mercato obbligazionario, e non il backbench, a dettare la politica fiscale. Il debito pubblico netto del paese ha raggiunto il 94% del PIL. Lunedì i rendimenti dei titoli di stato britannici a 10 anni sono aumentati di otto punti base raggiungendo il 5%. In parole povere, per la Gran Bretagna sta diventando sempre più costoso pagare gli interessi sui suoi prestiti.
Qualsiasi leader laburista entrante che tentasse nuove spese importanti con regole fiscali più flessibili potrebbe essere popolare tra gli scommettitori, ma potrebbe facilmente spaventare i mercati.
I parlamentari laburisti di sinistra potrebbero votare per un nuovo leader nella speranza che ottengano nuove idee audaci per spendere più soldi nel welfare e allentare la pressione sulle famiglie che lavorano, solo per scoprire che tali politiche semplicemente non sono possibili. I conservatori hanno appreso del potere dei mercati finanziari quando Liz Truss, loro primo ministro per 45 giorni nel 2022, ha proposto un budget per compiacere la base e si è ritrovata in una situazione di stallo. breve crisi finanziaria.
La Gran Bretagna deve affrontare numerose sfide su fronti quali welfare, difesa, criminalità, migrazione, alloggi e debito. Finora non vi è alcun segno che un cambiamento nella leadership possa apportare cambiamenti a queste sfide.
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David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
