Prezzi della carne bovina non si allenteranno presto e gli economisti avvertono che la pressione potrebbe durare per anni.
Questo perché il La mandria di bovini statunitense è scesa alle sue dimensioni più piccole in 75 anni, dopo anni di siccità, l’aumento dei costi dei mangimi e l’invecchiamento della forza lavoro degli allevatori hanno costretto i produttori a ridimensionare.
“La cosa più grave è stata la siccità”, ha detto a Fox News Digital Eric Belasco, capo del dipartimento di economia agricola della Montana State University.
Anni di clima secco hanno spazzato via le praterie in tutto l’Ovest e nelle pianure, lasciando gli allevatori senza abbastanza cibo o acqua per sostenere le loro mandrie. Molti sono stati costretti a vendere anticipatamente il bestiame, comprese le mucche da riproduzione necessarie per produrre la prossima generazione di vitelli, rendendo più difficile la ricostruzione.
La siccità rende rapidamente più difficile e più costoso per gli allevatori allevare bestiame.
Man mano che le condizioni peggiorano, la produzione di fieno diminuisce, il mangime diventa più costoso e le dimensioni delle mandrie si riducono, secondo i dati dell’ Riserva Federale di Kansas City.
Ma anche quando le condizioni migliorano, la ricostruzione della mandria richiede tempo.
“Il nocciolo della questione è che non c’è davvero nulla che qualcuno possa fare per cambiare la situazione molto rapidamente”, ha affermato Derrell Peel, professore di economia agricola presso l’Oklahoma State University. “Ci troviamo in una situazione di approvvigionamento limitato che ha richiesto diversi anni per svilupparsi, e ci vorranno diversi anni per uscirne.”
Peel, specializzato nella commercializzazione del bestiame, afferma che ci vogliono circa due anni per portare il bestiame sul mercato e molti altri anni per ricostruire le mandrie, lasciando poco spazio per un sollievo a breve termine.
E la crisi dell’offerta è solo una parte della storia.
Anche l’industria della carne bovina statunitense è altamente concentrata, con quattro grandi aziende – Tyson, JBS, Cargill e National Beef – che lavorano circa l’85% del bestiame nutrito con cereali della nazione.
Questa posizione dominante ha attirato l’attenzione delle autorità di regolamentazione, inclusa un’indagine del Dipartimento di Giustizia su potenziali problemi antitrust e pratiche di prezzo nel settore del confezionamento della carne.
I critici sostengono che il livello di consolidamento dà ai confezionatori di carne un’influenza significativa sui prezzi, mentre i gruppi industriali affermano che il mercato rimane competitivo.
Prezzi più alti non hanno spaventato i consumatori.
Secondo i dati del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, il prezzo medio della carne bovina è salito da circa 8,70 dollari per libbra nel marzo 2025 a 10,08 dollari un anno dopo, con un aumento di circa il 16%.
Anche così, la domanda ha retto. Nel 2025, gli acquirenti hanno speso più di 45 miliardi di dollari in carne bovina, acquistandone più di 6,2 miliardi di sterline, secondo i dati di Beef Research, un appaltatore della National Cattlemen’s Beef Association.
La spesa è aumentata di circa il 12% rispetto all’anno precedente, mentre la quantità di carne venduta è aumentata di oltre il 4%, un segno che i consumatori non solo pagano di più, ma acquistano di più.
