Un tesoro di foto di passaporti di celebrità mai viste prima è stato svelato per la prima volta in un nuovo libro.
Servizio fotografico per passaporti: un archivio inaspettato di ritratti di celebrità presenta più di 300 colpi alla testa scattati nel corso di decenni all’interno di uno studio londinese che divenne silenziosamente una tappa inaspettata per ricchi e famosi.
La collezione è stata assemblata da Philip Sharkey, figlio del fotografo David Sharkey, che fondò il Passport Photo Service nella vivace Oxford Street di Londra nel 1953.
Grazie alla posizione privilegiata dello studio, vicino all’ambasciata americana, alle star di Hollywood, ai reali della musica e alle icone globali, tra cui Shania TwainErrol Flynn, Muhammad AliE Ringo Starr – veniva per gli scatti dell’ultimo minuto prima dei voli.
Le immagini dei volti più famosi dello studio erano esposte sulla parete per far sì che i clienti potessero meravigliarsi mentre aspettavano il loro turno per posare.
Ma ora, per la prima volta in assoluto, questi ritratti intimi vengono condivisi pubblicamente, insieme alle storie toccanti dell’uomo che li ha scattati.
Muhammad Ali è raffigurato in una foto tessera scattata da David Sharkey a Londra
Joan Collins si è fermata per tre foto separate negli anni ’60 e ’70. Sono inclusi nella nuova collezione
Tra i nomi più memorabili presenti ci sono Woody Allen, Joan Collins e Madonna.
Ricordando la visita di Allen allo studio in occasione dell’uscita del suo film Stardust Memories del 1980, Sharkey ha detto che il regista sembrava tutt’altro che entusiasta di essere lì.
“Quando i clienti così riconoscibili sembrano un po’ scocciati di dover correre fuori dall’ambasciata per farsi fotografare e poi tornare di corsa, penso sempre che sia meglio lasciarli stare”, ha scritto.
Il gelido incontro divenne ancora più notevole solo quando arrivò il momento per Allen di pagare.
“Sembrava non capire il valore della valuta britannica e mi ha semplicemente lanciato alcune banconote, che ho scelto con cura, dandogli un tasso di conversione approssimativo. La cosa non ne sembrava troppo infastidito.’
Allen non è stato l’unico A-lister distaccato ad entrare in studio, con Van Morrison che ha ignorato lo zio di Sharkey, Peter, quando gli ha detto che aveva acquistato i biglietti per vederlo in concerto.
In netto contrasto, Sharkey ha descritto la diva Collins della Dynasty come un’incantatrice totale, pienamente consapevole dell’effetto che aveva sul suo piccolo studio e sui suoi clienti.
“Quando Joan Collins entrò nello studio per essere fotografata per la terza volta nel luglio 1988, era all’apice della sua fama”, ha ricordato.
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Le foto personali dei passaporti delle celebrità dovrebbero essere condivise pubblicamente o ciò invade la loro privacy?
L’attore Dudley Moore è visto in due scatti a sinistra. Il musicista Van Morrison è raffigurato a destra in un’immagine del 1988
Shania Twain è raffigurata a sinistra nel 2003, mentre Kate Winslet è raffigurata a destra nel 1997, lo stesso anno in cui il film Titanic l’ha portata alla fama internazionale
Sean Connery si è fermato allo studio in due diverse occasioni. Le foto sopra mostrano il suo aspetto praticamente cambiato in oltre un decennio.
Bianca e Mick Jagger si fermarono entrambi allo studio nel giugno 1967 per farsi scattare le foto del passaporto
Sting è visto in una foto scattata due decenni fa. Il servizio fototessera è rimasto operativo fino al 2019.
Le leggende dello schermo Sir Alec Guinness e Ava Gardner hanno entrambi visitato lo studio.
Il libro è pubblicato da Phaidon ed è in vendita ora
“Era stata lì qualche volta con i suoi figli, ma Dynasty era ormai una grande serie televisiva”, ha continuato.
“I clienti che aspettavano rimasero a bocca aperta mentre lei ci diceva: “Carissimi, come state? È così bello rivedervi tutti”, prima di dire agli spettatori stupiti: “Non vado mai da nessun’altra parte per le mie foto del passaporto”.’
Ha anche rivelato che Collins aveva la posa perfetta, descrivendola come “con una leggera angolazione a sinistra”.
Nel frattempo, la “Regina del Funk” Chaka Khan ha ottenuto recensioni entusiastiche dal fotografo, che l’ha descritta come “un piacere fotografare” con “un sorriso felice e naturale”.
Ma non tutte le celebrità erano disposte a rischiare un’uscita pubblica nello studio di Oxford Street.
Quando Madonna aveva bisogno di scattare nuove foto per il passaporto, Sharkey si è invece recato all’Home House, l’ultra esclusivo club privato dove la superstar alloggiava con l’allora marito Guy Ritchie mentre la loro casa era in fase di ristrutturazione.
“Avevano appena messo a letto i loro bambini e si erano seduti senza tante cerimonie su alcune valigie per i loro ritratti”, ricorda.
Sharkey ha aggiunto di aver fotografato anche molti dei figli di Madonna durante visite separate allo studio con la loro tata.
Il servizio fototessera è rimasto operativo fino al 2019.
Il libro da tavolino, che è stato rilasciato il 15 aprile ed è progettato per assomigliare a un portafoglio per passaporto, presenta anche i ritratti di Mick Jagger, Kate Winslet, Little Richard, George Michael, Bill Murray, Roy Orbison, Katy Perry e molti altri.
