Il presidente Donald Trump ha avvertito venerdì che gli Stati Uniti potrebbero rilanciare ed espandere in modo significativo il “Progetto Libertà” nello Stretto di Hormuz se Teheran alla fine respingerà l’accordo quadro emergente ora in discussione, mentre Washington attendeva quella che Trump ha definito una risposta iraniana prevista tra rinnovati scontri navali, operazioni di imposizione del blocco in corso e crescenti minacce da parte di alti funzionari iraniani.
Parlando ai giornalisti fuori dalla Casa Bianca prima di partire venerdì sera per il suo golf club a Sterling, in Virginia, Trump ha detto che l’amministrazione sta ancora aspettando la risposta formale di Teheran al memorandum d’intesa proposto volto a stabilire un quadro per negoziati più ampi sul programma nucleare iraniano, la riduzione delle sanzioni e la riapertura delle rotte commerciali attraverso lo Stretto di Hormuz.
“Presumibilmente riceverò una lettera stasera, quindi vedremo come va”, ha detto Trump.
Alla domanda se credesse che l’Iran stesse deliberatamente trascinando i negoziati, Trump ha risposto: “Lo scopriremo abbastanza presto”.
Trump ha anche avvertito che se i negoziati fallissero, Washington potrebbe rilanciare ed espandere in modo significativo il Progetto Freedom, l’iniziativa marittima sostenuta dagli Stati Uniti lanciata questa settimana per aiutare a guidare le navi commerciali bloccate attraverso lo Stretto di Hormuz prima di essere temporaneamente sospesa nel corso dei negoziati in corso.
“Seguiremo una strada diversa se tutto non verrà registrato, abbottonato”, ha detto Trump.
“Penso che Project Freedom sia valido, ma penso che abbiamo anche altri modi per farlo”, ha continuato. “Potremmo tornare a Project Freedom se le cose non dovessero accadere, ma sarà Project Freedom Plus, ovvero Project Freedom più altre cose.”
Trump non ha specificato cosa comporteranno le misure aggiuntive, anche se negli ultimi giorni ha più volte avvertito che le operazioni militari contro l’Iran potrebbero intensificarsi drammaticamente se Teheran dovesse respingere l’accordo proposto.
Le osservazioni sono arrivate mentre le tensioni divampavano nuovamente dentro e intorno allo Stretto di Hormuz, nonostante il fragile cessate il fuoco mediato il mese scorso attraverso la mediazione pakistana.
Il comando centrale degli Stati Uniti ha annunciato venerdì che le forze americane hanno disabilitato due petroliere battenti bandiera iraniana – la M/T Sea Star III e la M/T Sevda – dopo che le navi avrebbero tentato di violare il blocco navale statunitense in corso entrando nei porti iraniani lungo il Golfo di Oman.
Secondo il CENTCOM, un F/A-18 Super Hornet della Marina statunitense è stato lanciato dal USS George HW Bush hanno sparato munizioni di precisione nelle ciminiere delle navi, rendendole inutilizzabili prima che potessero raggiungere i porti iraniani.
Anche il CENTCOM confermato Venerdì, le forze statunitensi questa settimana hanno disabilitato un’altra petroliera battente bandiera iraniana, la M/T Hasna, dopo che avrebbe ignorato gli avvertimenti e tentato di violare il blocco.
“Tutte e tre le navi non transitano più verso l’Iran”, CENTCOM dichiarato.
L’ammiraglio Brad Cooper, comandante del comando centrale degli Stati Uniti, ha affermato che le forze americane “rimangono impegnate a garantire la piena applicazione del blocco delle navi che entrano o escono dall’Iran”.
Il CENTCOM ha inoltre pubblicato venerdì un filmato che mostra le forze americane che disattivano le navi e ha pubblicato separatamente un’immagine di un F-16 dell’aeronautica americana che opera sul Medio Oriente, affermando che le forze statunitensi nella regione rimangono “pronte per la missione”.
Gli ultimi sviluppi sono arrivati un giorno dopo le forze iraniane attaccato tre cacciatorpediniere della Marina statunitense in transito nello Stretto di Hormuz verso il Golfo di Oman, provocando “attacchi di autodifesa” statunitensi di ritorsione contro strutture militari e infrastrutture navali iraniane.
Lo ha detto il CENTCOM USS Truxtun, USS Rafael PeraltaE USS Mason è stato oggetto di quelli che ha descritto come “attacchi iraniani non provocati” prima che le forze statunitensi “eliminassero le minacce in entrata” e colpissero le posizioni di lancio dei missili iraniani, i siti dei droni, le strutture di comando e controllo e le infrastrutture di intelligence responsabili dell’assalto.
Trump ha poi approfondito lo scontro in un post di Truth Social, dichiarando che le forze d’attacco iraniane erano state “completamente distrutte” dopo che i cacciatorpediniere erano transitati con successo nello stretto “sotto il fuoco”.
“Non c’è stato alcun danno ai tre cacciatorpediniere, ma grandi danni arrecati agli aggressori iraniani”, ha scritto Trump.
“Queste barche sono andate sul fondo del mare, in modo rapido ed efficiente”, ha aggiunto, scrivendo anche che i droni iraniani che hanno preso di mira le navi “sono caduti in modo così bello nell’oceano, proprio come una farfalla che cade nella sua tomba!”
Giovedì sera, Trump minimizzato la ritorsione viene considerata “solo un gesto d’amore”, pur insistendo sul fatto che il cessate il fuoco restasse in vigore.
Allo stesso tempo, però, Trump avvertito che se l’Iran alla fine si rifiutasse di finalizzare un accordo, le operazioni militari aumenterebbero drasticamente.
“Se non sono d’accordo, iniziano i bombardamenti e, purtroppo, saranno a un livello e un’intensità molto più elevati rispetto a prima”, ha avvertito Trump all’inizio di questa settimana.
Trump ha anche ribadito giovedì che qualsiasi accordo richiederebbe a Teheran di abbandonare definitivamente le ambizioni di armi nucleari e di trasferire le sue scorte di uranio altamente arricchito – che ha ripetutamente definito “polvere nucleare” – agli Stati Uniti.
“Non daremo loro il diritto di avere un’arma nucleare”, ha detto Trump giovedì. “Zero possibilità, e loro lo sanno.”
La proposta dell’amministrazione di un accordo quadro è ampiamente descritta in più occasioni rapporti sotto forma di memorandum d’intesa di una pagina, dovrebbe servire da base per negoziati più ampi riguardanti il programma nucleare iraniano, la riduzione delle sanzioni e gli accordi di sicurezza marittima nello Stretto di Hormuz.
Trump annunciato Martedì il progetto Freedom sarebbe stato temporaneamente sospeso su richiesta del Pakistan e di altri paesi della regione mentre i negoziati continuavano, anche se ha sottolineato che il più ampio blocco navale statunitense attorno ai porti iraniani rimarrà “in pieno vigore ed effetto”.
Inizialmente l’operazione era stata lanciato domenica dopo che Trump aveva annunciato che i paesi di tutto il mondo avevano richiesto l’assistenza americana per aiutare le navi commerciali bloccate a transitare in sicurezza lungo la via navigabile strategica dopo mesi di attacchi iraniani, minacce, operazioni minerarie e condizioni di blocco di fatto.
Nell’ambito dell’operazione, il Comando Centrale degli Stati Uniti ha schierato cacciatorpediniere lanciamissili, più di 100 aerei, sistemi senza pilota e circa 15.000 membri in servizio per supportare il transito commerciale attraverso lo stretto mentre continuavano le operazioni di controllo contro il traffico marittimo iraniano.
I funzionari iraniani, nel frattempo, hanno continuato a deridere pubblicamente Washington ritardando una risposta formale alla proposta.
Il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi – uno dei principali negoziatori di Teheran – ha accusato venerdì gli Stati Uniti di aver ripetutamente indebolito la diplomazia attraverso pressioni militari.
“Ogni volta che c’è una soluzione diplomatica sul tavolo, gli Stati Uniti optano per un’avventura militare spericolata”, ha scritto Araghchi su X. “Quali che siano le cause, il risultato è lo stesso: gli iraniani non cedono mai alle pressioni”.
Il portavoce del ministero degli Esteri iraniano, Esmaeil Baghaei, si è preso gioco dell’avvertimento di Trump giovedì, secondo cui Teheran vedrebbe “un grande splendore” se il cessate il fuoco crollasse e il conflitto riprendesse a piena intensità.
“È una grottesca assurdità che affermino di cercare la pace e prevenire una crisi nucleare, eppure la soluzione proposta è ‘un grande splendore'”, ha scritto Baghaei venerdì.
Allo stesso tempo, alti funzionari iraniani hanno continuato ad aumentare le minacce riguardanti lo stesso Stretto di Hormuz.
Mohammad Mokhber, consigliere del leader supremo dell’Iran, ha paragonato il controllo iraniano sulla via navigabile strategica al possesso di una “bomba atomica”, giurando che Teheran non “rinuncerà ai guadagni di questa guerra”.
“Lo Stretto di Hormuz rappresenta un’opportunità preziosa quanto una bomba atomica”, ha detto Mokhber venerdì.
Le ultime tensioni hanno sottolineato lo stato sempre più fragile del cessate il fuoco mentre Washington continuava ad attendere la risposta di Teheran alla proposta nella tarda notte di venerdì.
Joshua Klein è un giornalista di Breitbart News. Inviagli un’e-mail a jklein@breitbart.com. Seguitelo su Twitter @JoshuaKlein.
