Esplorando la vita di un’adolescente inflessibile che sfida le tradizioni convenzionali, la regista svizzera Marie-Elsa Sgualdo (“On the Beach”) sottolinea la confluenza di apatia e resistenza moderata nel suo film d’esordio “Silent Rebellion” (À bras-le-corps), presentato in anteprima a Venezia ed è stato ripreso da Wayna Passo per la Francia, mentre Imovision si aggiudica i diritti per il Brasile.
Prodotto da Elena Tatti e Nicolas Wittwer presso la svizzera Box Productions (“Home”), che distribuirà il film in Svizzera nel febbraio 2026, e coprodotto da Julie Esparbes presso la belga Hélicotronc (“Dalva”) ed Emmanuelle Latourrette e Fabrice Préel-Cléach presso la francese Offshore (“Naufragi”), il film guarda al passato per fare il punto sul presente.
La storia segue la quindicenne Emma (Lila Gueneau) mentre cerca di realizzare il suo sogno di diventare infermiera dopo che lo stupro di un giornalista borghese l’ha lasciata incinta. Nonostante il giudizio del suo villaggio protestante, tenta di ritagliarsi un futuro incerto ma gratificante mentre affronta la crescente indifferenza di una Svizzera neutrale verso il trattamento disumano di coloro che fuggono da paesi devastati dalla guerra durante la Seconda Guerra Mondiale.
“Ciò che mi ha attratto della proposta di Marie-Elsa è stata la sua visione di una storia storica raccontata da una prospettiva decisamente femminile. Piuttosto che concentrarsi su una figura famosa, si concentra su una donna comune, che, di fronte alle avversità, attinge alla sua vitalità e al suo istinto di sopravvivenza per resistere all’ingiustizia, sia all’ingiustizia inflitta a lei che all’ingiustizia di cui è testimone intorno a lei. Il film pone domande che rimangono urgenti oggi: come dovremmo prendere posizione?”, ha detto Tattii. Varietà.
Il CEO di Wayna Pitch, Jonathan Musset, ha aggiunto: “Quando abbiamo scoperto ‘Silent Rebellion’, abbiamo pensato ad altri recenti lungometraggi storici europei realizzati da registe donne. Tutti hanno in comune il fatto di restituire voce a giovani personaggi femminili che la narrazione storica principale ha messo a tacere. ‘Silent Rebellion’ ha questo personaggio bello e forte incarnato da Lila Gueneau e molte qualità tecniche, come la sua fotografia, così precisa e pura. La sua sobrietà dà spazio affinché l’emozione e la riflessione si svolgano”.
Studiosa e testarda, Emma rappresenta la lotta che le giovani donne hanno affrontato per secoli. Incapaci di agire da soli, la loro vita è decisa per loro dagli editti indisciplinati della società. Nonostante le cose siano cambiate, il film presuppone che siano rimaste in gran parte le stesse, con le donne che si aspettano ancora di cadere nel matrimonio e nella maternità piuttosto che nella realizzazione di una carriera o di una vita vissuta esclusivamente al servizio di se stesse. Con il futuro di Emma parzialmente analizzato e quella maternità con riluttanza al suo orizzonte, lei rifiuta di essere addomesticata o mantenuta, e si trasforma lo stesso in un’amorevole matriarca.
«Emma ha fiducia nella vita, conosce profondamente certe possibilità dell’esistenza e ne intuisce il significato sacro», ha rimarcato Sgualdo. “Questo va oltre le questioni di indipendenza finanziaria o morale; in fondo, lei cerca di rimanere in vita, di non svanire. Si aggrappa alla sua fede nella vita e lotta per mantenere accesa questa fiamma, perché senza di essa perderebbe ogni significato e morirebbe, svanirebbe, illuderebbe se stessa e si cancellerebbe. “
“Silent Rebellion” è anche una riflessione sullo stoico distacco. Il progetto, scritto da Sgualdo e Nadine Lamari (“Little Indi”), raffigura una città di confine di montagna che si è lavata le mani del suo dovere di aiutare i rifugiati in fuga da morte certa. Ognuno per sé, mentre Emma e il prete della città rimangono gli unici pilastri della moralità – un peso che spinge l’uomo di fede, un tempo stabile, al punto di rottura a metà della sceneggiatura per respingere quell’ipocrisia.
I canali di notizie con il rumore che invade la scena vengono scambiati febbrilmente con musica allegra scelta per sollevare gli animi piuttosto che permettere al gruppo di sedersi con la cruda realtà per più di una manciata di minuti. Ogni discorso sulla gravità della situazione viene accolto con un’impotente alzata di occhi, un rapido cambio di argomento.
“Mi chiedo sempre come evitare di predicare ai convertiti. Come possiamo influenzare i nostri politici? Le persone al potere? Dove risiede il loro vero senso di giustizia e dignità?”, ha riflettuto Sgualdo. “Durante le ricerche per questo film, mi sono reso conto di quanto pochi processi decisionali e di gestione dei conflitti si siano evoluti da allora. È uno dei miei desideri più cari cambiare la mente di coloro che ignorano la realtà, specialmente coloro che detengono il potere decisionale.”
Ha continuato: “Ambientare la storia 80 anni fa ci permette di vedere che molte delle questioni che solleva sono ancora irrisolte oggi. Forse il film darà agli spettatori un nuovo senso di coraggio: il coraggio di parlare apertamente, affermarsi e creare un cambiamento nella loro vita quotidiana. Questo è ciò di cui parla veramente il film: cercare di fare ciò che possiamo, alla nostra portata, per preservare la nostra dignità di fronte a una società sempre più disumanizzata”.
Grégoire Colin, Thomas Doret, Aurélia Petit, Sandrine Blancke, Sasha Gravat Harsch, Tamara Semelet, Cyril Metzger, Lievke Bartel, Aurelien Patouillard e Etienne Fague completano il cast affilatissimo.
La stimata casa di distribuzione internazionale Salaud Morisset si occupa delle vendite mondiali, con François Morisset che proclama il progetto – di cui si è imbarcato nella fase iniziale, riunendolo con Sgualdo, “Sono estremamente orgoglioso di lavorare su ‘Silent Rebellion’. Come molti grandi film d’epoca, parla direttamente del nostro tempo. Marie-Elsa ha realizzato un film di straordinaria bellezza e forza: avrà una profonda risonanza presso il pubblico d’autore che cerca cinema audace e nuove voci. Allo stesso tempo, abbiamo già visto quanto potentemente le generazioni più giovani si leghino al viaggio di Emma: sono affamate di storie di eroi quotidiani che sfidano il mondo che li circonda. Questo duplice fascino rende il film senza tempo e urgentemente attuale”.
“Silent Rebellion” vede la sua anteprima francese in concorso al prestigioso Arras Film Festival, che si svolgerà dal 7 al 16 novembre, dopo un vivace viaggio attraverso l’Europa. Il film è stato venduto in Italia tramite Trent Film e Benelux tramite Imagine Film Distribution di Amsterdam.
