Un soldato siede in una stanza d’ospedale sterile, pronunciando parole di saggezza guadagnata con fatica mentre i suoi occhi tradiscono lampi di malinconia e rimorso. È la scena di un film, solo che non si tratta di un attore normale, che offre una performance davanti alla telecamera dalla comodità di un palcoscenico. Si tratta invece di una raccolta di pixel che sono stati assemblati attraverso la magia (o, a seconda della prospettiva, l’alchimia malvagia) dell’intelligenza artificiale. Ed ecco il punto: a differenza della maggior parte delle creazioni di intelligenza artificiale che sembrano, beh, false, questo ragazzo è completamente realistico.
Questa scena toccante è stata assemblata utilizzando la tecnologia brevettata di Timur Bekmambetovuna regista russa kazaka nota soprattutto per il film d’azione di Angelina Jolie del 2008 “Wanted”. Soprannominato Stanislavsky, il programma tenta di addestrare l’intelligenza artificiale utilizzando lo stesso Metodo di recitazione tecniche che hanno trasformato Marlon Brando, James Dean e Robert De Niro in titani dello schermo. (Il nome è un omaggio a Konstantin Stanislavskijil regista teatrale russo che rivoluzionò la recitazione utilizzando l’autoanalisi per creare uno stile di performance psicologicamente più realistico.)
“Se un personaggio guarda fuori dalla finestra con uno sguardo triste, non dirò semplicemente all’intelligenza artificiale: ‘È triste'”, spiega Bekmambetov, che mi sta guidando attraverso una dimostrazione della tecnologia su Zoom. “Nel messaggio utilizzerò il sistema Stanislavskij e scriverò qualcosa del tipo ‘Il suo cane è morto ieri e il tramonto gli ricorda com’era giocare con il suo cane nel parco.'”
“Non si tratta di cosa vuoi che un personaggio faccia; si tratta di dargli una mappa su come arrivarci”, aggiunge.
Ma il prodotto di Bekmambetov va ben oltre la semplice consegna più autentico prestazioni artificiali. Aiuta a creare interi film e spettacoli. Per cominciare, i produttori inseriscono una sceneggiatura nel sistema Stanislavskij e suddividono l’azione in una serie di inquadrature e sequenze suggerite che alla fine verranno rimodellate dai filmmaker durante la produzione. Il programma funziona anche come un’interfaccia che consente ai capi di diversi reparti – dal direttore della fotografia allo scenografo al montatore – di interagire su un’unica piattaforma, dove possono condividere note e feedback e anche dare indicazioni all’intelligenza artificiale su come mettere a punto un film o uno spettacolo.
Bekmambetov ha speso circa 5 milioni di dollari e più di un decennio per sviluppare la tecnologia e punta al lancio a dicembre. Arriva mentre Hollywood sta discutendo accanitamente sui costi e sui benefici dell’intelligenza artificiale: gli studi e gli streamer sperano che possa aiutarli a tagliare i budget e a lavorare in modo più efficiente, mentre attori, scrittori e altri talenti creativi temono che porterà a sempre meno posti di lavoro. Bekmambetov riconosce le ramificazioni dirompenti dell’intelligenza artificiale, ma è un convertito.
“È troppo tardi: l’intelligenza artificiale è qui per restare, quindi dobbiamo addestrarla in modo responsabile”, afferma Bekmambetov. “Non pensare all’intelligenza artificiale come a un angelo o al diavolo. Sì, richiederà posti di lavoro, ma ciò su cui dobbiamo concentrarci è come indirizzarla e utilizzarla correttamente.”
Il suo prossimo film, “Mercy”, è un thriller su un uomo, interpretato da Chris Pratt, che ha 90 minuti per dimostrare la sua innocenza a un giudice dell’IA. Sarà distribuito da Amazon MGM Studios e uscirà il 23 gennaio. Ancor prima che iniziassero le riprese di “Mercy”, Bekmambetov ha utilizzato l’intelligenza artificiale per creare una versione mockup del film e l’ha presentata allo studio in modo che potesse vedere cosa aveva avuto il via libera.
“Fondamentalmente abbiamo mostrato loro il montaggio finale”, dice. “Mi hanno dato meno appunti. Di solito guardano i quotidiani e ti danno feedback durante la produzione, ma questa volta non l’hanno fatto.”
Bekmambetov sta facendo un ulteriore passo avanti nel suo abbraccio alla tecnologia con un adattamento cinematografico del libro “L’uomo dal mondo in frantumi”. Racconta la storia dei tentativi dello psicologo russo AR Luria di aiutare un soldato sovietico a riprendersi da una devastante lesione cerebrale utilizzando una serie di tecniche neuropsicologiche. Il film si svolge principalmente nella mente del soldato e sarà una creazione quasi interamente generata dall’intelligenza artificiale: l’unico attore professionista nel film è la star emergente di un recente successo d’essai (di cui Bekmambetov ha rifiutato di nominare).
“Luria ha riprogrammato il cervello del paziente, che è esattamente ciò che stiamo facendo ora con l’intelligenza artificiale”, afferma Bekmambetov. “È fondamentalmente il padre dell’intelligenza artificiale, quindi ha perfettamente senso raccontare la sua storia in questo modo.”
Ma anche Bekmambetov è scettico sul fatto che gli attori dell’intelligenza artificiale metteranno permanentemente senza lavoro gli artisti in carne ed ossa.
“Qualcuno come Angelina Jolie può essere istruito, ma c’è una magia che non può essere replicata del tutto”, dice. “Forse gli attori addestreranno i propri modelli di intelligenza artificiale, che consentiranno loro di lavorare in modi diversi, ma le persone creative non potranno mai essere sostituite”.
