I grandi player tecnologici sono bloccati nei solchi che loro stessi hanno creato. Non tutti i solchi sono cattivi, ma non consentono molte deviazioni, con il risultato di una visione a tunnel e di uno sfortunato “più o meno lo stesso“tabella di marcia.
Il 2026 potrebbe avere la risposta nella sottile ascesa di creatori e aziende indipendenti, al punto che stiamo iniziando l’anno in un modo che suggerisce che i giorni del dominio totale da parte dei nomi familiari potrebbero non essere più l’unica via da seguire.
Cos’è un indipendente?
Non uno dei grandi nomi
Siamo in una fase della tecnologia mobile in cui generalmente sappiamo cosa aspettarci da Samsung, Google, Apple e dalla maggior parte degli altri marchi riconoscibili.
Ciascuno ha una serie di prodotti principali che vengono aggiornati ogni anno, con pochissimi progressi inaspettati in arrivo.
È un approccio sicuro, sensato e vendibile.
Ma spesso non è molto entusiasmante e dopo l’annuncio di un nuovo dispositivo sono comuni le lamentele per una presunta mancanza di innovazione.
Un’azienda indipendente, per come la vedo io, è un’azienda più piccola e più agile, forse meno legata agli azionisti, meno preoccupata per le acquisizioni e più capace di ascoltare e interagire con le persone che acquistano i suoi prodotti.
Il marketing è solo un aspetto della sua attività e viene svolto in modo diverso rispetto ai marchi in cui il riconoscimento e la consapevolezza sono tutto.
Se Apple è Rolex e Samsung è Omega, allora sto parlando di Christopher Ward e Studio Underd0g.
Se non hai sentito parlare di questi altri marchi, serve solo a chiarire il mio punto.
Sperimentano senza perdere la concentrazione e rendono il mondo degli orologi più ricco e interessante.
È ciò di cui la tecnologia mobile ha bisogno e stiamo vedendo indizi in tal senso arrivare per la prima volta da molto tempo.
Il 2026 è iniziato bene
I principali attori stanno realizzando prodotti entusiasmanti
Siamo già partiti alla grande nel 2026 e gli esempi che fornirò porteranno a un altro motivo per cui quest’anno sostengo la maggior parte degli sforzi indipendenti.
La rinascita di Pebble è una di quelle previste ed è iniziata a metà del 2025 con il rilancio degli smartwatch Pebble.
Da allora, Pebble ha riacquistato l’uso del nome Pebble, si è assicurata il suo software open source e ha già iniziato a inviare i primi modelli.
Tuttavia, non si è fermato agli smartwatch Core 2 Duo e Time 2 e ha lanciato il Indice 01 anello intelligente e Giro di ciottoli 2 orologio intelligente.
L’anello intelligente è bizzarro e non per tutti, ma il Round 2 merita di fare bene al di fuori dei fan impazienti che aspettano un nuovo smartwatch Pebble circolare.
Clicks, creatore dell’altrettanto eccentrica custodia Clicks Keyboard, ha sorpreso al CES 2026 con la Clic Comunicatoreun vero smartphone.
È il successore spirituale di tutti quei vecchi telefoni BlackBerry con cui molti hanno iniziato la loro vita mobile.
Piuttosto che un semplice telefono con tastiera, il Communicator proviene da un’azienda che ha già dimostrato di sapere cosa sta facendo con questo tipo di telefono e cosa vogliono i suoi clienti fedeli.
Le persone dietro la tecnologia
Importanti quanto i prodotti
Gli ultimi anni hanno dimostrato l’importanza di attribuire nomi e volti ai movimenti, che si tratti di un impegno politico, di una partnership con un marchio o di un popolare canale TikTok solista.
Il detto secondo cui le persone comprano prima le persone è ancora valido.
La personalità manca alla tecnologia di grandi nomi.
I geek sanno chi sono Tim Cook, TM Roh e Jensen Huang, ma dubito che molti li sostengano.
Mark Zuckerberg e Sam Altman sono così lontani dall’essere “uno di noi” che potrebbero anche trasferirsi su Marte con Elon Musk.
Eppure, il fondatore di Pebble, Eric Migicovsky, appare accessibile, e come se facesse quello che fa perché gli piace, non perché sia un miliardario che vuole di più.
Quando gli ho parlato per il lancio dell’Index 01, è stata una conversazione piacevole, aperta, amichevole e divertente. Dietro la telecamera non c’era alcun team di marketing che gli fornisse la linea aziendale accettabile.
Al Clicks Communicator sono associati un paio di nomi familiari agli appassionati di tecnologia.
Kevin Michaluk, forse meglio conosciuto come CrackBerry Kevin, è il presidente e il popolare YouTuber Michael Fisher, noto anche come MrMobile, ha co-fondato l’azienda.
Il Comunicatore ha iniziato con una campagna di basecon un fascino sia geek che “attaccalo all’uomo”, prima di mettere in scena il suo grande ritorno.
Il tocco personale
Non è solo una questione di profitto
Fai domande a uno di questi fondatori sui loro prodotti e molto probabilmente otterrai una risposta personale.
Migicovsky ha persino avviato il suo podcast per offrire alle persone uno sguardo più attento ai prodotti e al business, e ha un blog regolarmente aggiornato sugli sviluppi.
Sono aumentati anche l’agilità e gli sforzi volti alla soddisfazione del cliente.
Ad esempio, se ti piace Pebble Round 2 ma hai preordinato Time 2, c’è la possibilità di scambiare i preordini.
Quanto è piacevole pensare che qualcuno sia dietro le quinte, considerando come si sentirebbe durante un afflusso di nuovi prodotti.
Altrove, il duo dietro il Sidefono – un insolito telefono modulare che è in parte Nokia e in parte iPod – continua a pubblicare aggiornamenti su un subreddit dedicato e è anche al CES 2026 mostrando una prima versione del telefono.
La loro apertura, storia e motivazione per realizzare il Sidephone sono parte integrante del progetto.
Ci sono altri esempi, dalla società di giochi Ayaneo realizza il suo primo telefono Android e l’insolito Minimal Phone, a Fairphone sperimentando software alternativo sul suo telefono riparabile.
Anche Oura e Oura Ring 4 potrebbero rientrare in un territorio indipendente, poiché si concentra su un unico prodotto, che è superiore all’alternativa di marca di punta.
La ricetta deve ancora essere giusta
Non tutti i perdenti avranno il loro momento
Anche se accolgo con favore la tecnologia mobile indipendente a braccia aperte, c’è ancora una linea.
La relativa facilità di creare una catena di fornitura e firmare un contratto di produzione al giorno d’oggi non significa che tutti coloro che hanno un’idea e una campagna Kickstarter, o un prodotto di nicchia, dovrebbero essere automaticamente abbracciati.
Rabbit e Humane sono ottimi esempi, poiché, sebbene siano tecnicamente indipendenti (almeno, Humane lo era quando è iniziato) secondo la mia definizione, i prodotti non hanno mai avuto un appeal di massa, o il potenziale per un appeal di massa.
Sento prodotti come il Lumia 2 orecchino intelligente e Occhiali intelligenti Halliday rientrano anche in questa categoria.
Tuttavia, il fatto stesso che esistano e non provengano da una grande azienda li rende comunque lodevoli, e mi piacerebbe vedere il successo del Lumia 2, oltre all’arrivo di un Rabbit R2 notevolmente migliorato.
L’inizio di un nuovo anno
Con nuove entusiasmanti opportunità
Ci sono abbastanza esempi qui per rendere degno di nota l’inizio del 2026, e potenzialmente l’inizio di un piccolo allontanamento dal predominio dei grandi marchi nella tecnologia mobile, dove marchi e creatori indipendenti guadagnano meno incentrati sul profitto, più dispositivi mobili personalizzati per tutti.
La parte più importante è che non si tratta solo di prodotti. Riguarda le persone al centro di ogni progetto e il modo in cui la loro passione si riflette nei dispositivi che creano.
È questo approccio meno manifatturiero e meno curato (che si verifica solo quando gli azionisti e i consigli di amministrazione non sono una parte importante dell’equazione) che li distingue, rendendoli aziende che possiamo sostenere e supportare.
Molte grandi aziende tecnologiche hanno iniziato nei garage o nelle camere da letto.
All’inizio del 2026, sembriamo essere in una posizione unica per supportare con sicurezza varie aziende all’inizio del loro viaggio, in cui mettiamo al primo posto le persone normali e al secondo posto i miliardari.
