Waymo di Google ha iniziato a pagare i lavoratori della gig economy di DoorDash e altre piattaforme per chiudere le porte dei robotaxi lasciate aperte dai clienti. I veicoli a guida autonoma rimangono bloccati quando le porte vengono lasciate aperte, un evento comune per l’azienda.
CNBC rapporti che Waymo ha confermato che sta conducendo un programma pilota ad Atlanta che compensa i conducenti delle consegne per aver chiuso le porte dei robotaxi che i passeggeri lasciano socchiuse. L’iniziativa affronta una sfida operativa fondamentale: quando un ciclista esce da un veicolo Waymo e non riesce a chiudere correttamente la portiera, l’auto autonoma non può partire finché un essere umano non la chiude fisicamente.
Il programma è arrivato all’attenzione del pubblico dopo che un post su Reddit ha rivelato che a un autista di DoorDash ad Atlanta è stato offerto il pagamento di undici dollari e venticinque centesimi per chiudere la portiera di un vicino veicolo Waymo. I conducenti di DoorDash ricevono notifiche quando un Waymo nelle loro vicinanze ha una porta aperta, consentendo ai veicoli di tornare in servizio più rapidamente dopo che un addetto al trasporto si è occupato del problema.
In una dichiarazione congiunta alla CNBC, Waymo e DoorDash hanno sottolineato il loro impegno nell’esplorare opportunità di guadagno nuove e flessibili per i lavoratori delle consegne. Le aziende hanno inoltre indicato che i futuri veicoli Waymo saranno dotati di sistemi di chiusura automatizzata delle porte, sebbene non sia stata prevista una tempistica in cui questa funzionalità verrà implementata.
Oltre a DoorDash, Waymo ha anche collaborato con Honk, una società indipendente di assistenza stradale, per affrontare il problema della chiusura delle porte. Secondo a Washington Post rapporto, agli utenti Honk che forniscono servizi di manutenzione per i veicoli Waymo sono stati offerti fino a ventiquattro dollari a Los Angeles per la chiusura di una singola porta.
La dipendenza da lavoratori umani per tali compiti basilari evidenzia i limiti anche della più sofisticata tecnologia dei veicoli autonomi. Nonostante i significativi progressi nelle capacità di guida autonoma, Waymo richiede ancora un costoso intervento umano per alcune operazioni fondamentali che potrebbero sembrare banali ma rivelarsi essenziali per un servizio continuo.
Waymo rappresenta un investimento fondamentale per la divisione “Other Bets” di Google, che secondo i documenti finanziari della società si concentra sull’uso della tecnologia per affrontare sfide significative in vari settori, tra cui i trasporti e la tecnologia sanitaria. La società è stata recentemente valutata 126 miliardi di dollari in un round di finanziamento, sottolineando la fiducia degli investitori nella tecnologia dei veicoli autonomi.
Tuttavia, il settore dei veicoli autonomi continua ad affrontare notevoli sfide finanziarie. Nella dichiarazione annuale di Google pubblicata la scorsa settimana, la società ha rivelato che il suo segmento Altre scommesse ha registrato una perdita operativa di sette virgola cinque miliardi di dollari lo scorso anno. Questa cifra includeva un compenso in azioni di due virgola un miliardo di dollari specificamente attribuito a Waymo.
Nonostante queste pressioni finanziarie, Waymo continua ad espandere le proprie operazioni in modo aggressivo. L’azienda attualmente fornisce servizi di robotaxi completamente autonomi in sei mercati negli Stati Uniti. Giovedì, Waymo ha annunciato l’implementazione del suo robotaxi di prossima generazione come parte della sua strategia per estendere la propria posizione di leadership nel mercato americano dei veicoli autonomi. L’azienda ha delineato piani di espansione in diverse altre città nel corso di quest’anno.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni di libertà di parola e censura online.
