Il presidente Donald Trump sta seriamente valutando un’operazione militare per estrarre quasi 1.000 libbre di uranio altamente arricchito dall’Iran, insistendo che Teheran debba consegnare quella che ha definito la “polvere nucleare” del regime o affrontare l’annientamento, secondo un rapporto pubblicato domenica sera.
IL Giornale di Wall Street riportato Trump non ha preso una decisione definitiva, ma rimane aperto a una missione rischiosa che potrebbe collocare le forze americane all’interno dell’Iran per giorni o più per proteggere materiale che ha chiarito che Teheran non può trattenere.
Trump ha rafforzato quella posizione poche ore dopo a bordo dell’Air Force One, avvertendo che l’Iran deve fare ciò che gli Stati Uniti chiedono altrimenti “non avranno un Paese”. Riferendosi all’uranio, ha aggiunto: “Ci daranno la polvere nucleare”.
Il rapporto afferma che Trump ha incoraggiato i consiglieri a fare pressioni sull’Iran affinché consegni il materiale come parte di un accordo che ponga fine al conflitto, discutendo anche la possibilità di prenderlo con la forza se Teheran rifiuta.
Anche così, Trump continuò Domenica sera da segnalare che vede ancora una possibile uscita diplomatica. Ha detto che gli Stati Uniti “stanno andando molto bene” nei negoziati con l’Iran e ha indicato che un accordo potrebbe essere presto raggiunto, avvertendo: “Con l’Iran non si sa mai”.
Eppure, il Diario hanno riferito che qualsiasi tentativo di sequestrare militarmente l’uranio si classificherebbe tra le operazioni più pericolose allo studio, con ex funzionari militari statunitensi ed esperti nucleari che avvertono che la missione potrebbe innescare ritorsioni, prolungare il conflitto e richiedere truppe da combattimento, ingegneri, squadre di trasporto specializzate e operazioni aeroportuali improvvisate all’interno di territori ostili.
Le squadre dovrebbero probabilmente volare in siti fortemente difesi, mettere in sicurezza il materiale sotto la minaccia di missili iraniani, droni e fuoco da terra e trasportarlo in condizioni strettamente controllate: un’operazione complessa che potrebbe richiedere giorni o più.
Il direttore generale dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica, Rafael Grossi, ha affermato di ritenere che la maggior parte dell’uranio si trovi in due dei tre siti colpiti dagli Stati Uniti e da Israele lo scorso giugno: un complesso di tunnel sotterranei a Isfahan e un deposito a Natanz.
Prima di quegli attacchi, si credeva che l’Iran possedesse più di 400 chilogrammi – circa 880 libbre – di uranio arricchito al 60%, insieme a quasi 200 chilogrammi di materiale fissile al 20%. Gli esperti hanno avvertito che le scorte del 60% possono essere rapidamente arricchite fino a livelli di livello militare.
La preoccupazione è stata acuita dal fallimento della diplomazia che ha portato all’attuale operazione. L’inviato speciale del presidente Trump, Steve Witkoff, ha affermato che i negoziatori iraniani hanno chiarito durante i colloqui che Teheran non rinuncerà al suo programma di arricchimento, insistendo che non rinuncerà diplomaticamente a ciò che gli Stati Uniti non possono prendere militarmente.
Witkoff ha aggiunto che gli iraniani si sono vantati anche delle loro scorte di uranio arricchito e della loro potenziale capacità bellica.
IL Diario ha inoltre osservato che l’Iran conserva le centrifughe necessarie per arricchire ulteriormente l’uranio, così come la capacità di creare un nuovo sito di arricchimento sotterraneo, il che significa che le scorte esistenti potrebbero ancora essere utilizzate per produrre più armi nucleari se lasciate intatte.
Si ritiene che il materiale stesso sia immagazzinato in dozzine di cilindri specializzati simili a bombole subacquee che dovrebbero essere collocati in botti da trasporto e rimossi in condizioni di massima sicurezza: un processo che, secondo gli esperti, potrebbe richiedere giorni o addirittura una settimana.
“Questo non è un tipo di accordo rapido”, ha detto al quotidiano il generale in pensione Joseph Votel, ex comandante del Comando Centrale e del Comando delle Operazioni Speciali degli Stati Uniti.
Votel ha anche dichiarato a Breitbart News all’inizio di questo mese che impedire all’Iran di ricostruire il suo programma nucleare alla fine richiederà al regime di cedere il controllo del materiale e consentire a un’autorità esterna di prenderne la custodia.
“Alla fine, la leadership del regime deve essere costretta o convinta a rinunciare a questo obiettivo e deve consentire a un’autorità competente di entrare e prendere il controllo dell’HEU e verificare che il programma sia chiuso”, ha detto Votel.
Pur sottolineando che ciò “potrebbe essere fatto dalle forze armate statunitensi”, ha aggiunto che “probabilmente sarebbe meglio farlo attraverso l’AIEA – con il nostro sostegno e forse quello di altri”.
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Anche così, Trump e alcuni alleati hanno sostenuto in privato che un’operazione mirata potrebbe rimuovere l’uranio senza estendere drammaticamente il conflitto, secondo il rapporto, mentre l’amministrazione continua a sostenere pubblicamente che vuole che le operazioni si concludano entro la finestra di quattro-sei settimane che ha delineato.
L’addetta stampa della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha sottolineato che la pianificazione del Pentagono non riflette una decisione finale, ha detto Diario“È compito del Pentagono fare i preparativi per dare al comandante in capo la massima facoltatività. Ciò non significa che il presidente abbia preso una decisione.”
Le deliberazioni riportate arrivano mentre sono già in corso i preparativi più ampi del Pentagono. Come Breitbart Notizie riportato Sabato, il Pentagono si sta preparando per potenziali operazioni di terra della durata di settimane all’interno dell’Iran, compresi raid di operazioni speciali e missioni limitate di fanteria, mentre ulteriori Marines ed elementi dell’82a divisione aviotrasportata si spostano nella regione come parte di una posizione di emergenza.
Anche Breitbart News riportato Venerdì che i Marines sono a bordo della USS Tripoli e i paracadutisti in Europa hanno condotto esercitazioni di difesa chimica, biologica, radiologica e nucleare (CBRN) mentre si dirigevano verso la regione – preparativi che sottolineano i rischi legati a qualsiasi missione terrestre che coinvolga l’infrastruttura nucleare iraniana.
L’urgenza dietro il dibattito sull’uranio non ha fatto altro che intensificarsi man mano che aumentano le domande su ciò che resta della dottrina nucleare iraniana dopo la morte del leader supremo Ali Khamenei negli attacchi di apertura dell’operazione.
media israeliani riportato Sunday che la “fatwa nucleare” di Teheran a lungo citata – la presunta proibizione religiosa del regime sulle armi atomiche – non è stata riaffermata dalla leadership successiva sotto Mojtaba Khamenei, che è stato controverso elevato dopo la morte di suo padre e non è stato visto pubblicamente da quando, secondo quanto riferito, è stato gravemente ferito negli attacchi di apertura.
Trump ha aggiunto a questa incertezza domenica sera, dicendo che il figlio di Khamenei “potrebbe essere vivo”, ma è “ferito molto gravemente”.
Allo stesso modo Trump ha segnalato domenica che la pressione militare rimane saldamente in atto anche mentre i negoziati continuano. Ha detto che gli Stati Uniti sono “settimane in anticipo rispetto al previsto” nel conflitto, ha descritto l’Iran come “decimato” e ha detto che Washington ha ora a che fare con “un nuovo gruppo di persone” a Teheran – avvertendo però: “Con l’Iran non si sa mai”.
Per ora, la questione centrale è se l’Iran accetterà di cedere il suo uranio attraverso negoziati – o se Trump alla fine deciderà che solo un’operazione americana diretta può garantire che il regime non ricostruisca mai ciò che resta del suo programma nucleare.
Joshua Klein è un giornalista di Breitbart News. Inviagli un’e-mail a jklein@breitbart.com. Seguitelo su Twitter @JoshuaKlein.
