Il presidente Donald Trump sta valutando opzioni che potrebbero includere il dispiegamento di forze per operazioni speciali in Iran per proteggere o distruggere le scorte di uranio altamente arricchito come parte della sua promessa che Teheran “non avrà una bomba nucleare”, secondo diversi rapporti sabato.
Parlando ai giornalisti a bordo dell’Air Force One, Trump ha suggerito che la possibilità di un’operazione di terra non è stata esclusa, affermando che le forze americane potrebbero intervenire in una fase successiva del conflitto, se necessario. “In questo momento li stiamo solo decimando, ma non l’abbiamo perseguito”, ha detto Trump, riferendosi al materiale nucleare iraniano. “Ma qualcosa che potremmo fare in seguito. Non lo faremmo adesso.”
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Axios riportato Sabato funzionari statunitensi e israeliani hanno discusso dell’invio di forze per operazioni speciali in Iran per proteggere le scorte di uranio altamente arricchito del regime una volta che le capacità militari di Teheran saranno sufficientemente degradate.
Il quotidiano ha riferito che l’Iran possiede circa 450 chilogrammi di uranio arricchito al 60%, materiale che potrebbe potenzialmente essere convertito in combustibile per armi nel giro di poche settimane.
Secondo il rapporto, i funzionari hanno discusso se il materiale sarebbe stato rimosso fisicamente dall’Iran o diluito sul posto da specialisti nucleari che lavorassero insieme a unità operative speciali, tra cui forse scienziati dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA).
Il Segretario di Stato Marco Rubio ha accennato alla sfida all’inizio di questa settimana durante un briefing al Congresso quando gli è stato chiesto se l’uranio iraniano sarebbe stato messo al sicuro.
“La gente dovrà andare a prenderlo”, ha detto Rubio, senza specificare quali forze del paese potrebbero svolgere una simile missione.
Un funzionario americano ha detto ad Axios che le questioni operative rimangono complesse, inclusa la determinazione della posizione precisa dell’uranio e il modo in cui le truppe potrebbero raggiungerlo e metterlo in sicurezza in sicurezza.
“La prima domanda è: dov’è?” ha detto il funzionario. “La seconda domanda è: come ci arriviamo e come otteniamo il controllo fisico?”
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Semafor riportato Friday che la possibilità di un raid di operazioni speciali contro impianti nucleari iraniani è stata a lungo studiata dalle forze armate statunitensi e da Israele, compresi i piani sviluppati dal Comando Centrale degli Stati Uniti per potenziali operazioni di commando contro siti come Isfahan.
Il quotidiano ha riferito che unità d’élite come la Delta Force dell’esercito si addestrano per le cosiddette “missioni anti-armi di distruzione di massa” progettate per localizzare e proteggere materiale nucleare o infrastrutture correlate.
Jonathan Hackett, ex interrogatore del Corpo dei Marines e specialista in operazioni speciali, ha detto a Semafor che tali missioni comportano il sequestro di “armi nucleari sciolte” o materiale fissile direttamente dal territorio ostile.
“Lo praticano. Sono abili in questo”, ha detto Hackett, descrivendo il tipo di operazione che potrebbe teoricamente essere attuata contro gli impianti nucleari iraniani.
Semafor ha anche riferito che versioni precedenti di piani simili erano state discusse durante l’amministrazione Obama, quando i funzionari israeliani proposero di inviare commando in siti nucleari tra cui Isfahan, Fordow e Qom – proposte che i funzionari statunitensi dell’epoca avrebbero respinto come troppo rischiose.
La rinnovata attenzione sulle scorte di uranio dell’Iran arriva mentre le agenzie di intelligence americane avvertono che Teheran potrebbe ancora essere in grado di recuperare l’uranio altamente arricchito sepolto sotto gli impianti nucleari colpiti durante la campagna aerea USA-Israele dell’anno scorso.
IL New York Times riportato Sabato le valutazioni dell’intelligence indicano che l’Iran potrebbe potenzialmente accedere all’uranio sepolto sotto il complesso nucleare di Isfahan attraverso un’apertura stretta, sollevando preoccupazioni sulla rapidità con cui il materiale potrebbe essere recuperato o spostato.
Funzionari hanno riferito al giornale che le agenzie di intelligence americane mantengono una sorveglianza costante del sito e credono che potrebbero individuare qualsiasi tentativo da parte dell’Iran di recuperare il materiale.
Le scorte di uranio sono considerate una componente chiave in qualsiasi potenziale arma nucleare iraniana, rendendo il suo destino una questione centrale per i pianificatori militari statunitensi mentre la guerra continua.
Funzionari americani affermano che si ritiene che la maggior parte dell’uranio arricchito sia immagazzinato nei tunnel sotterranei di Isfahan, con quantità minori situate negli impianti di Fordow e Natanz.
IL Volte hanno riferito che, sebbene i siti siano stati colpiti durante la precedente campagna aerea, gli Stati Uniti in quel momento non hanno tentato di recuperare l’uranio perché farlo era ritenuto troppo pericoloso.
Qualsiasi raid di un commando comporterebbe rischi sostanziali, hanno detto i funzionari, e probabilmente richiederebbe la campagna aerea in corso per degradare ulteriormente le restanti difese dell’Iran prima che le truppe possano essere schierate.
Trump ha riconosciuto questi rischi sabato, indicando che qualsiasi operazione del genere avverrebbe solo una volta che le forze iraniane fossero sufficientemente indebolite.
“Direi che se mai lo facessimo, sarebbero così decimati che non sarebbero in grado di combattere a livello del suolo”, ha detto Trump.
La portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha detto ad Axios che il presidente ha deliberatamente mantenuto tutte le opzioni militari disponibili.
“Il presidente Trump mantiene saggiamente aperte tutte le opzioni a sua disposizione e non esclude nulla”, ha detto Leavitt.
I funzionari affermano che l’obiettivo finale resta quello di impedire a Teheran di ottenere un’arma nucleare – un obiettivo che Trump ha ripetutamente definito centrale nella campagna statunitense contro l’Iran.
Il modo in cui questo risultato verrà infine assicurato – se confiscando l’uranio, distruggendolo o obbligandone la resa da parte di qualunque autorità emerga a Teheran – rimane una questione aperta mentre la guerra entra nella sua seconda settimana.
Joshua Klein è un giornalista di Breitbart News. Inviagli un’e-mail a jklein@breitbart.com. Seguitelo su Twitter @JoshuaKlein.
