WASHINGTON – Il presidente Donald Trump ha assegnato tre medaglie d’onore, la più alta decorazione militare della nazione, durante una cerimonia alla Casa Bianca lunedì.
Trump ha assegnato la medaglia d’onore al sergente maggiore dell’esercito. Roderick W. Edmonds per aver salvato centinaia di soldati ebrei americani nella seconda guerra mondiale, il sergente del comando dell’esercito. Il maggiore Terry P. Richardson per aver salvato quasi 100 vite in Vietnam e il sergente dell’esercito. Michael H. Ollis per aver dato la vita per salvare un alleato polacco in Afghanistan. Le medaglie di Edmonds e Ollis furono conferite postume.
I nazisti catturarono Edmonds e la sua unità nella battaglia delle Ardenne, prendendoli come prigionieri di guerra, il 19 dicembre 1944. Dopo che 1.200 sottufficiali, compreso Edmonds, furono trasferiti allo Stalag IX-A a Ziegenhain, in Germania, dove furono tenuti prigionieri, un ufficiale delle Schutzstaffel (SS) il 26 gennaio 1945, ordinò che solo gli ebrei americani nel campo dovessero ritirarsi durante la ritirata. chiamasse il giorno dopo e coloro che non avessero rispettato l’ordine sarebbero stati uccisi.
Con 200 ebrei americani nel campo, Edmonds ordinò che tutti i 1.200 americani si ritirassero, facendo infuriare il comandante nazista, mentre l’esercito americano note:
Il comandante pretese ancora una volta che fossero presenti solo i prigionieri ebrei. Edmonds ha mantenuto coraggiosamente la sua posizione e ha raccontato i diritti garantiti a tutti i prigionieri dalla Convenzione di Ginevra.
Infuriato, il comandante ha premuto la pistola contro la fronte di Edmonds e ha chiesto violentemente che solo gli ebrei americani si facessero avanti altrimenti gli avrebbero sparato immediatamente. Senza riguardo per la sua vita, Edmonds mantenne coraggiosamente la sua posizione e rifiutò, avvertendo che il comandante che lo giustiziava avrebbe portato ad un procedimento giudiziario per crimini di guerra dopo la guerra. Il comandante abbassò l’arma e ritornò nei suoi alloggi.
Chris Edmonds ha accettato la medaglia d’onore a nome di suo padre, morto nel 1985.
“Oggi tuo padre riceve l’onore che si è guadagnato così coraggiosamente”, ha detto Trump.
A Richardson viene attribuito il merito di aver salvato 85 vite umane attraverso i suoi atti coraggiosi durante una missione di ricognizione durante la guerra del Vietnam. L’esercito americano dettagli:
Durante una missione di ricognizione tra Loc Ninh e il confine cambogiano il 14 settembre 1968, la sua unità fu impegnata da un intenso fuoco di armi automatiche e di armi leggere da parte di un battaglione dell’esercito del Vietnam del Nord ben trincerato. Richardson manovrò attraverso una grandinata di colpi ostili e schierò i suoi uomini in posizioni difensive mentre dirigeva il fuoco soppressivo. Durante l’attacco, ha trascinato in salvo tre soldati feriti.
Con il suo plotone circondato, si rese conto che l’unico modo per evitare di essere invasi era con accurati attacchi aerei tattici. Richardson si è fatto strada su per la collina 222 senza essere scoperto per richiedere attacchi aerei tattici da un canale di irrigazione poco profondo con solo alberi della gomma come copertura.
Una volta su per la collina, si rese conto che le forze nemiche erano un grande complesso di basi reggimentali della 7a divisione dell’esercito del Vietnam del Nord. Parlando direttamente ai piloti, Richardson iniziò a chiamare gli attacchi aerei. Un’ora dopo, è stato colpito alla gamba destra da un cecchino dell’esercito del Vietnam del Nord. Richardson continuò a guidare i piloti per altre sette ore, richiedendo circa 32 attacchi aerei finché il nemico non si ritirò. Le sue azioni hanno salvato 85 vite.
Trump ha affermato che “bloccato all’Inferno sulla Terra, Terry ha fatto appello a un coraggio inimmaginabile”, aggiungendo poi: “Terry, oggi entri nei ranghi dei guerrieri più coraggiosi che abbiano mai camminato sulla faccia della Terra”.
Durante un attacco terroristico il 28 agosto 2013, alla base operativa avanzata di Ghanzi, in Afghanistan, Ollis ordinò ai commilitoni di spostarsi nei bunker per proteggersi prima di precipitarsi verso il nemico e localizzare il 2° tenente polacco Karol Cierpica lungo la strada, mentre l’esercito americano dettagli:
Dopo aver raggiunto il punto di attacco, Ollis e Cierpica si unirono ad altre forze amiche e iniziarono uno sforzo coordinato per respingere il nemico dall’aerodromo e dagli edifici adiacenti.
Mentre erano sotto il fuoco continuo, Ollis e gli altri si spostavano da una posizione all’altra, ingaggiando il nemico. Mentre combattevano lungo il perimetro, un ribelle ha svoltato un angolo e li ha immediatamente attaccati con il fuoco di armi leggere. Senza alcun riguardo per la propria sicurezza, Ollis si è posizionato tra il ribelle e l’ufficiale polacco, che era ferito e incapace di camminare. Ollis ha sparato al ribelle rendendolo incapace, ma mentre si avvicinava, il giubbotto suicida del ribelle è esploso, ferendo mortalmente Ollis.
I genitori di Ollis, Robert e Linda Ollis, hanno accettato la medaglia d’onore a nome del figlio dal presidente.
“Nessuno è stato più coraggioso di così. Nel suo atto finale sulla Terra, Michael ha assorbito l’esplosione, risparmiando la vita di quel guerriero polacco”, ha detto Trump.
