I messaggi di testo appena pubblicati mostrano che il deputato Tony Gonzales (R-TX) ha ripetutamente cercato foto di nudo e una relazione sessuale con il direttore politico della sua campagna durante la sua campagna congressuale del 2020, anni prima della sua relazione con la membro dello staff del Congresso Regina Santos-Aviles, cosa che ha recentemente ammesso.
Bayliss Wagner, giornalista politico statale del San Antonio Express-News riportato Lunedì che Gonzales, allora candidato al Congresso per la prima volta in corsa per succedere al deputato in pensione Will Hurd nel 23esimo distretto congressuale del Texas, ha inviato messaggi sessualmente espliciti al direttore politico della sua campagna nel giugno 2020 e le ha proposto di nuovo pochi giorni dopo aver dichiarato la vittoria nel ballottaggio del GOP del 15 luglio 2020.
Secondo la copertura di Wagner, Gonzales ha iniziato rispondendo alle frustrazioni espresse dalla donna riguardo agli appuntamenti, dicendole che era una “ragazza intelligente” e che non avrebbe dovuto “accontentarsi”. Poi ha spostato la conversazione verso domande sempre più intime, chiedendole quando di solito andava a dormire, cosa indossava a letto e, infine, “Che tipo di mutandine indossi?”
Il rapporto afferma che nel giro di poche ore Gonzales, sposato e padre di sei figli, ha chiesto all’aiutante della campagna di inviargli fotografie di nudo e descrizioni di atti sessuali in cui voleva impegnarsi. Dopo che la donna ha ripetutamente rifiutato le sue richieste di fotografie, Gonzales ha risposto: “47 no è circa il mio limite”.
Il giorno successivo Gonzales chiese di nuovo una foto, e poi ancora il giorno successivo. Wagner ha scritto che Gonzales ha inviato un messaggio all’assistente il 15 giugno 2020: “So quello che voglio e non mi fermerò finché non lo avrò ottenuto”. L’assistente ha risposto con un’emoji facepalm e ha risposto: “Faresti meglio a farlo al Congresso”, aggiungendo: “E portami con te”.
L’Express-News ha riferito che Gonzales ha chiesto all’assistente più di una dozzina di volte nell’arco di tre giorni di inviarle foto di nudo, continuando a insistere dopo aver inviato due volte immagini che nascondevano la maggior parte del suo corpo. Il giornale riportava anche che Gonzales aveva tentato per diverse settimane di persuadere la donna ad iniziare una relazione sessuale.
Secondo Wagner, Gonzales ha fatto visita due volte all’assistente a casa sua nel giugno 2020, ma la relazione non è mai diventata fisica. “Non ci siamo nemmeno toccati”, ha detto a Express-News.
Il 13 giugno Gonzales chiese se poteva venire a bere qualcosa a tarda notte “senza fare nulla”. Dopo aver lasciato, le ha mandato un messaggio: “Okay, hai due opzioni… me ne sono andato (come ho fatto) e continuiamo il mistero” o “Sono rimasto e abbiamo scopato come conigli”.
Lei rispose: “Vai via. E lascia che il mistero cresca”. Gonzales in seguito chiese di tornare, dicendole: “Se vengo, anche se le tue mutandine si stanno staccando”.
La notte successiva si incontrarono di nuovo a casa sua. In seguito, Gonzales le disse che si sentiva indesiderato. Quando lei ha risposto che “era diventato strano ieri sera”, Gonzales ha chiesto di nuovo una foto.
La donna, che si è unita alla campagna di Gonzales come volontaria nell’aprile 2020 ed è diventata direttrice politica a giugno, alla fine ha smesso di accettare le sue avance. Dopo che Gonzales ha vinto il ballottaggio del luglio 2020 con sette voti su Raul Reyes, le ha nuovamente mandato un messaggio: “Wow. Ancora sotto shock… Mi hai rifiutato”.
La donna, una veterana dell’esercito che ora fa volontariato per Brandon Herrera, ha detto di essersi pentita di aver “interpretato” Gonzales e ha detto a Express-News: “Non sono del tutto innocente in tutto questo”, ma si è fatta avanti dopo aver appreso della morte dell’aiutante di Gonzales, Regina Santos-Aviles, nel 2025. Ha detto che Gonzales “ovviamente la inseguiva, la inseguiva, la inseguiva come ha fatto con me”.
Herrera, una personalità conservatrice di YouTube e attivista per i diritti delle armi, è arrivato davanti a Gonzales nelle primarie repubblicane di marzo per il 23esimo distretto congressuale del Texas. Gonzales più tardi ritirato dalla corsa in mezzo al crescente scandalo, facendo di Herrera il candidato repubblicano.
Santos-Aviles morto nel settembre 2025 dopo essersi cosparsa di benzina ed essere stata avvolta dalle fiamme nella sua casa di Uvalde. La polizia ha detto di non sospettare un atto scorretto, mentre la sua famiglia ha sostenuto che non era stata lei a appiccare intenzionalmente l’incendio.
Dopo mesi di smentite, Gonzales ammesso il 4 marzo durante un’apparizione su Lo spettacolo di Joe Pags che aveva una relazione con Santos-Aviles, definendolo un “errore” e “un errore di giudizio” di cui si assumeva “la piena responsabilità”. In precedenza aveva detto al Texas Tribune Festival che “Le voci sono completamente false”.
Rapporti precedenti mostravano Gonzales chiesto Santos-Aviles per “foto sexy” e hanno discusso con lei di argomenti sessuali nel 2024. Il San Antonio Express-News ha anche riferito che i due si sono incontrati privatamente in una baita in affitto vicino a Uvalde.
Il 4 marzo il Comitato Etico della Camera annunciato una sottocommissione investigativa per esaminare se Gonzales si fosse impegnato in una cattiva condotta sessuale nei confronti di un dipendente del Congresso o avesse dispensato favori speciali. Le regole della casa vietano ai membri di avere rapporti sessuali con i dipendenti che supervisionano.
Il giorno successivo, il presidente della maggioranza Mike Johnson, il leader della maggioranza Steve Scalise, il capogruppo della maggioranza Tom Emmer e la presidente della conferenza Lisa McClain sollecitato Gonzales si ritirerà dalla campagna di rielezione.
Diversi repubblicani della Camera hanno anche chiesto che Gonzales si dimettesse o venisse punito, tra cui i rappresentanti Lauren Boebert, Nancy Mace, Thomas Massie e Anna Paulina Luna.
Dopo l’ultimo rapporto di Wagner, Luna ha scritto:
“NO significa NO.
Voterei per espellere sia lui che Rappresentante Sheila Cherfilus-McCormick.
Entrambi devono andare”.
