Due volte Vincitore del Grammy Award Il batterista reggae Sly Dunbar, che ha alimentato innumerevoli brani da Bob Marley a Bob Dylan ed era metà dell’influente sezione ritmica reggae Sly & Robbie, è morto. Aveva 73 anni.
La moglie di Dunbar, Thelma, annunciò la morte al Jamaica Gleaner.
Dunbar e il bassista Robbie Shakespeare – Sly & Robbie, noto anche come “The Riddim Twins” – suonavano classici del reggae di Black Uhuru, Jimmy Cliff e Peter Tosh e attirarono l’attenzione lontano dalla Giamaica, da artisti del calibro di Grace Jones e dei Rolling Stones.
Sly & Robbie hanno suonato in tre album di Jones – “Warm Leatherette”, “Nightclubbing” e “Living My Life” – così come in quattro album di Serge Gainsbourg e tre di Dylan, “Infidels” del 1983, “Empire Burlesque” del 1985 e “Down in the Groove” del 1988.
“Le parole non possono descrivere quanto mi si spezza il cuore nel sentire della scomparsa del mio amico e leggenda”, ha detto il cantante Ali Campbell dell’UB40 pubblicato su Facebook. “I ritmi moderni semplicemente non sarebbero quello che sono senza l’influenza del reggae e dei ritmi dancehall di cui Sly è stato il pioniere.”
“Sly e Robbie erano maestri indiscussi dell’arte, portando un approccio ritmico sfumato, senza fretta e solido come una roccia”, ha scritto la rivista Rolling Stone in omaggio. Shakespeare è morto nel 2021.
Dunbar ha suonato con i Revolutionaries, la house band dello studio giamaicano Channel One, mentre era anche in tournée, e ha suonato in “Police and Thieves” di Junior Murvin, “Easy to Love” di Maxi Priest, “Double Barrel” di Dave e Ansell Collins e “Punky Reggae Party” di Marley.
Nominato 13 volte per un Grammy, ha vinto due volte: quando “Anthem” di Black Uhuru vinse il Grammy inaugurale per la migliore registrazione reggae nel 1985 e quando “Friends” di Sly & Robbie vinse il miglior album reggae nel 1999.
Nel 1980, Sly & Robbie hanno co-fondato la Taxi Records, che ha cresciuto artisti come Shaggy, Shabba Ranks, Skip Marley, Beenie Man e Red Dragon.
“Quando compri un disco reggae, c’è una probabilità del 90% che il batterista sia Sly Dunbar”, disse il produttore Brian Eno al festival New Music di New York nel 1979. “Hai l’impressione che Sly Dunbar sia incatenato a una sedia in uno studio da qualche parte in Giamaica, ma in realtà quello che succede è che le sue tracce di batteria sono così interessanti che vengono usate ancora e ancora.”
