Il capo della polizia delle West Midlands è riuscito a andarsene con la pensione completa intatta nel mezzo di uno scandalo scoppiettante che comprendeva il bando dei tifosi di calcio israeliani da una città britannica, un’ondata di allucinazioni legate all’intelligenza artificiale, presunto estremismo islamico e minacce di violenza antisemita.
Il capo della polizia Craig Guildford della polizia del West Midlands (WMP) ha annunciato venerdì il suo ritiro, al culmine di settimane di polemiche sulla gestione da parte delle sue forze di una partita di calcio di Europa League giocata tra la squadra israeliana del Maccabi Tel Aviv e la squadra locale dell’Aston Villa a novembre. I dati demografici locali dello stadio di casa dell’Aston Villa, in un sobborgo a nord di Birmingham, sono fortemente orientati ai musulmani, e il membro del parlamento locale, Ayoub Khan, indipendente pro-Gaza, ha condotto una dura campagna dopo l’annuncio della partita per vedere banditi i tifosi israeliani in viaggio.
La decisione di non mettere a disposizione dei tifosi israeliani posti sul campo da calcio era già controversa quando fu annunciata nell’ottobre 2025. riportato all’epocaun deputato conservatore ha definito Khan un “antisemita razzista non integrato” per la sua campagna volta a tenere gli israeliani fuori dalla sua parte di Birmingham, Reform UK l’ha definita un’espressione estrema di discriminazione razziale, e il governo israeliano ha affermato che era “vergognoso”.
Eppure lo scandalo si è sviluppato solo dopo che i tifosi israeliani sono stati accusati di essere stati banditi nonostante la polizia avesse informazioni riservate secondo cui se fossero effettivamente venuti a Birmingham, sarebbero stati attaccati da folle armate di gente del posto, e che la polizia si è affidata a un chatbot AI “allucinato” per giustificare la loro decisione.
Il deputato conservatore Nick Timothy, che ha guidato l’accusa sulla controversia sul Maccabi, ha affermato che “teppisti islamici locali” che vivono nella zona di Aston pianificavano di armarsi e attaccare i tifosi ebrei in visita e che la polizia lo sapeva. Gli agenti, tuttavia, hanno insabbiato il tutto e “la polizia si è schierata dalla parte degli islamisti”, ha affermato. “La polizia ha soppresso quelle informazioni e invece ha fabbricato informazioni di intelligence che hanno attribuito tutta la colpa agli israeliani. Hanno mentito.”
La polizia ha citato il famigerata trasferta del Maccabi nei Paesi Bassi nel 2024, quando scoppiarono scontri nelle strade, come pretesto per emanare il divieto. Tuttavia, un rapporto provvisorio dell’ispettore capo della polizia ha scoperto che il WMP aveva esagerato la violenza e ne aveva persino attribuito la colpa ai tifosi israeliani. In un caso, i documenti della WMP citavano un caso di tifosi israeliani che gettavano gente del posto nel fiume ad Amsterdam, dove in realtà era un tifoso israeliano a essere gettato nel fiume.
Un’altra giustificazione per il divieto è stata la violenza che, secondo la polizia, è avvenuta in un’altra precedente partita di calcio giocata dal Maccabi nel Regno Unito. Eppure quella partita di calcio era un’opera di finzione: gli agenti di polizia avevano interpellato un chatbot dotato di intelligenza artificiale, “Copilot”, che aveva “allucinato” l’evento, e la polizia non aveva ricontrollato ciò che era stato detto loro.
L’ispettorato ha scoperto che il WMP ha nascosto le sue preoccupazioni segrete riguardo alle proteste antiebraiche che avrebbero potuto aver luogo e ha rilasciato “dichiarazioni pubbliche fuorvianti” sulle loro decisioni. Il WMP ha poi affermato di aver deciso di non parlare di potenziale violenza da parte della “gente del posto” che vive intorno allo stadio di Aston per “evitare di aumentare la tensione nella comunità locale”.
Anche se queste decisioni sono state prese per “disattenzione piuttosto che per deliberata distorsione”, l’Ispettorato ha comunque avvertito che ciò non giova alla fiducia del pubblico nella polizia.
Il ministro degli Interni del Regno Unito, Shabana Mahmood, ha detto mercoledì di non avere più fiducia nel capo della polizia della seconda città britannica, ma una riforma della polizia del 2011 da parte del governo di coalizione conservatore-liberale le ha impedito di licenziare Guildford. Invece, Guildford ha avuto il tempo di organizzare il proprio pensionamento.
Lord Austin, un tempo membro laburista del Parlamento per la vicina Dudley e ora membro della Camera dei Lord, era una delle poche figure laburiste per le quali la condotta del WMP non è stata all’altezza. Ha detto in una dichiarazione dalle parole forti che il capo della polizia Guildford avrebbe dovuto essere licenziato settimane fa, insieme a molti altri alti ufficiali della polizia. Ha detto:
Negli ultimi mesi, gli alti ufficiali della polizia del West Midlands hanno inventato o esagerato le informazioni per supportare una decisione che avevano già preso.
Hanno capitolato davanti agli estremisti islamici, ai razzisti, ai politici settari, ai predicatori di odio e persino ai delinquenti violenti che sapevano stavano progettando di armarsi per attaccare gli israeliani. Lo hanno nascosto al pubblico e invece di arrestarli, hanno incolpato gli israeliani… La polizia del West Midlands ha inventato prove e poi ha mentito ripetutamente al riguardo alla comunità ebraica locale, al pubblico in generale e al Parlamento.
Abbiamo assistito allo stesso fallimento nell’affrontare estremisti e razzisti nelle marce dell’odio che hanno preso il sopravvento nelle nostre città negli ultimi anni, così come nelle proteste vergognose che abbiamo visto fuori dalle sinagoghe. Abbiamo bisogno che il governo e la polizia intraprendano azioni davvero serie per eliminare definitivamente il veleno malvagio del razzismo antiebraico e dovrebbero iniziare eliminando chiunque nella polizia del West Midlands sia coinvolto in questo scandalo.
Zia Yusuf di Reform UK ha anche affermato che Guildford avrebbe dovuto essere licenziato e ha osservato che il capo della polizia aveva “ingannato il pubblico e capitolato di fronte all’estremismo violento… Non dobbiamo permettere agli islamisti, ai delinquenti o ai terroristi di credere di poter dettare ciò che accade nelle nostre strade”.
