ROMA (AP) – Papa Leone XIV ha nominato sabato un veterano diplomatico vaticano come suo nuovo ambasciatore negli Stati Uniti per gestire una delle relazioni bilaterali più importanti della Santa Sede in un momento cruciale, con legami tesi a causa della guerra dell’amministrazione Trump in Iran e della repressione dell’immigrazione.
L’arcivescovo italiano Gabriele Caccia, 68 anni, è attualmente l’ambasciatore della Santa Sede presso le Nazioni Unite a New York. Sostituisce il cardinale francese Christophe Pierre, che all’età di 80 anni va in pensione come nunzio apostolico a Washington.
Caccia è stato ambasciatore della Santa Sede in Libano e nelle Filippine prima di essere assegnato alle Nazioni Unite nel 2019. Ordinato sacerdote a Milano nel 1983, Caccia ha poi ricoperto il ruolo di “assessore” nella Segreteria di Stato vaticana, un incarico amministrativo chiave nell’ufficio più importante della Santa Sede.
Eredita un dossier complicato e consequenziale sia sul fronte della Chiesa che su quello dello Stato americano in un momento di turbolenza globale.
Il mandato di Pierre come ambasciatore è stato caratterizzato da chiari segnali di attrito tra la leadership della Conferenza dei vescovi cattolici degli Stati Uniti, che tende ad inclinare verso i conservatori, e le priorità più progressiste del pontificato di Papa Francesco.
Il rapporto con gli Stati Uniti e la sua Chiesa è cruciale per la Santa Sede, anche perché i cattolici statunitensi sono i donatori più generosi nelle casse della Santa Sede.
Leo, il primo papa nato negli Stati Uniti della storia, è ben consapevole della dinamica, avendo servito come uomo di riferimento di Francesco per le nomine dei vescovi per due anni prima della sua elezione nel 2025. Leo ha sottolineato un messaggio di pacificazione e di unità nella Chiesa.
La prima amministrazione Trump si è scontrata con Francesco soprattutto sulla questione migratoria, e quella tensione è continuata durante il pontificato di Leone e nel secondo mandato Trump. Leo ha ripetutamente insistito affinché l’amministrazione Trump rispetti la dignità umana dei migranti, pur riconoscendo il loro diritto ai suoi confini.
Più recentemente, Leo ha espresso “profonda preoccupazione” per la guerra USA-Israele in Iran e ha esortato entrambe le parti a “fermare la spirale di violenza prima che diventi un abisso irreparabile”.
Nei commenti di domenica scorsa, Leo ha chiesto la ripresa della diplomazia. Le armi, ha detto, seminano solo “distruzione, dolore e morte”.
In un importante discorso di politica estera all’inizio di quest’anno, Leo ha anche chiarito di essere contrario all’uso aggressivo della potenza militare da parte degli Stati Uniti, in un evidente riferimento all’incursione di Washington in Venezuela e alle minacce di conquistare la Groenlandia. Ha denunciato come le nazioni stiano usando la forza per affermare il loro dominio in tutto il mondo e “minare completamente” la pace e l’ordine giuridico internazionale del secondo dopoguerra.
Caccia ha detto in una dichiarazione sabato di essere onorato dalla nomina di Leo e dalla fiducia nel nominarlo ambasciatore nel suo paese natale.
«Accetto questa missione con gioia e con un senso di trepidazione», si legge in una nota riportata da Vatican News. Ha detto che la sua è una missione “al servizio della comunione e della pace”, ricordando che quest’anno ricorre il 250° anniversario dell’indipendenza degli Stati Uniti.
L’attuale presidente della conferenza statunitense, mons. Paul S. Coakley, ha accolto con favore la nomina di Caccia e ha offerto alla gerarchia statunitense “il più caloroso benvenuto e il nostro sostegno nella preghiera”.
La Santa Sede ha una tradizione di neutralità diplomatica, anche se Leo si è espresso con forza contro il costo umanitario dell’azione militare israeliana a Gaza e dell’invasione russa dell’Ucraina.
