Con una mossa che ha scioccato fan e media a livello nazionale, il comitato College Football Playoff (CFP) ha lasciato il Notre Dame Fighting Irish fuori dai playoff a 12 squadre domenica.
Inutile dire che i tifosi irlandesi erano sconvolti dalla decisione del comitato. Ma non erano soli; Gli amministratori di Notre Dame erano ugualmente sconvolti e ne hanno informato il comitato.
“I miei sentimenti e le sensazioni qui sono solo shock e, davvero, un assoluto senso di tristezza per i nostri studenti-atleti”, ha dichiarato il direttore atletico di Notre Dame, Pete Bevacqua. detto Yahoo Sport. “Shock e tristezza travolgenti. Come la sensazione collettiva di aver ricevuto tutti un pugno nello stomaco.”
Bevacqua è andato oltre, criticando le classifiche settimanali del CFP, definendole una “farsa”.
“Non esiste alcuna spiegazione che possa essere data per spiegare il risultato”, ha detto Bevacqua. “Come ho detto a Marcus, una cosa è certa: qualsiasi classifica o spettacolo prima di quest’ultimo è uno scherzo assoluto e una perdita di tempo. Perché sottoporre questi giovani studenti-atleti a queste false emozioni solo per togliergli il tappeto da sotto i piedi, non avendo giocato una partita per due settimane, e poi un gruppo di persone in una stanza manda in frantumi i loro sogni senza spiegazioni?
“Ci sentiamo come se i playoff fossero stati rubati ai nostri studenti-atleti.”
Dieci giorni fa, gli irlandesi si classificavano al 9° posto nel sondaggio CFP. Poi, per ragioni che rimangono un mistero, il comitato ha tolto agli irlandesi due posti nei due sondaggi successivi, nonostante Notre Dame avesse vinto l’ultima partita 49-20 e fosse inattivo questo fine settimana. Il calo di questa settimana nella classifica ha portato gli irlandesi all’11° posto, posizionandoli un posto oltre la classifica generale finale.
La classifica divenne ancora più incerta dato che il comitato aveva costantemente classificato per settimane gli irlandesi davanti a Miami, allora dodicesima. Poi, in una settimana in cui anche Miami era inattiva, i Canes hanno superato Notre Dame fino all’ultimo posto.
Il presidente del comitato CFP, Hunter Yurachek, ha tentato di spiegare la logica del comitato per spostare Miami prima di Notre Dame.
“Abbiamo fatto questo confronto fianco a fianco, e se guardi quelle due squadre sulla carta, sono quasi uguali”, ha detto Yurachek. “L’unico parametro su cui dovevamo basarci era il testa a testa.”
Miami ha sconfitto Notre Dame 27-24 all’Hard Rock Stadium di Miami nell’apertura della stagione.
Sebbene il testa a testa sia senza dubbio un valido tie-break, non è chiaro il motivo per cui Yurachek crede che il testa a testa fosse valido solo quando Notre Dame e Miami erano classificate fianco a fianco. Se il comitato riteneva che il testa a testa fosse la decisione decisiva, allora perché ha classificato Notre Dame davanti a Miami per settimane, solo per superarli negli irlandesi nella classifica finale?
Chris Fowler di ESPN non ha insistito su Yurachek su questo punto.
“Se le classifiche sono legittime, non c’è una spiegazione logica per quello che ci è successo”, ha detto Bevacqua. “Avere una classifica alla fine, come domenica. Che senso ha fare qualcosa prima?”
Molti hanno chiesto che Notre Dame si unisca a una conferenza, sostenendo che se ne fosse membro, potrebbe giocare una partita di campionato della conferenza ed evitare di essere esclusa dalla classifica finale. Tuttavia, la BYU, un ex indipendente, si è unita ai Big 12 esattamente con questo processo di pensiero in mente, ed è stata comunque esclusa dai playoff.
