Secondo quanto riferito, le navi commerciali che navigano vicino allo Stretto di Hormuz si identificano come di proprietà cinese o con equipaggio di cittadini cinesi, nel tentativo di evitare attacchi terroristici dall’Iran.
Secondo l’Associated Press (AP) venerdì, almeno otto navi sono state nel Golfo Persico e nel Golfo di Oman osservato modificando i segnali del transponder di destinazione per trasmettere messaggi come “China Owner” o “China Owner & Crew”. Il segnale di destinazione è normalmente un breve messaggio che indica il prossimo porto di scalo della nave.
I servizi di localizzazione delle navi hanno affermato che alcune delle navi in questione erano effettivamente battenti bandiera cinese o avevano chiari legami con la proprietà cinese. Almeno alcuni di loro sarebbero riusciti a transitare in sicurezza nello Stretto di Hormuz rivendicando collegamenti con la Cina.
Teheran lo ha fatto offerto assicurazioni alla Cina, il suo principale partner commerciale e alleato politico, che le navi cinesi non verranno attaccate se utilizzano lo Stretto di Hormuz. Le forze iraniane lo hanno fatto attaccato diverse navi civili con droni dall’inizio dell’operazione Epic Fury il 28 febbraio, causando danni sostanziali ad alcuni dei loro obiettivi e provocando almeno una vittima.
“Durante i precedenti attacchi Houthi nel Mar Rosso, alcune navi hanno adottato un approccio simile dichiarando che se stesse o il loro equipaggio avevano legami con la Cina, il che sembrava un tentativo di ridurre i rischi di attacchi da parte degli Houthi sostenuti dall’Iran”, ha osservato AP.
Segretario alla Guerra Pete Hegseth disse venerdì che l’Iran ha “esercitato pura disperazione nello Stretto di Hormuz”.
“Abbiamo avuto a che fare con questo, e non dobbiamo preoccuparcene”, ha detto.
“Naturalmente, per decenni, l’Iran ha minacciato la navigazione nello Stretto di Hormuz. Questo è sempre quello che fanno, tengono lo stretto in ostaggio. Lo avevamo pianificato. Lo riconosciamo”, ha insistito.
Funzionari statunitensi detto lo sbocco di sinistra New York Times (NYT) giovedì che l’Iran sta tentando di depositare mine nello Stretto di Hormuz utilizzando piccole imbarcazioni dopo che gli attacchi statunitensi hanno eliminato tutte le navi più grandi della marina iraniana.
IL NYT Fonti affermano che il nuovo sforzo minerario dell’Iran “non è stato particolarmente rapido o efficiente” e non è chiaro se l’Iran potrebbe utilizzare questi metodi per sganciare le mine più velocemente di quanto gli Stati Uniti potrebbero eliminarle. L’estrazione mineraria dello Stretto di Hormuz sembrerebbe inoltre minare le promesse di Teheran alla Cina di garantire un passaggio sicuro alle sue navi.
Il CEO Cameron Chell della società di droni Draganfly detto Fox News venerdì ha affermato che la minaccia più grave nello Stretto di Hormuz al momento sono le barche drone iraniane o “skiff suicidi”, imbarcazioni di superficie controllate a distanza che possono essere schierate in sciami contro petroliere o navi mercantili che si muovono lentamente.
“Gli iraniani probabilmente usano il radiocomando, la linea di vista, il salto di frequenza o la comunicazione radio crittografata tra gli skiff e la costa di Hormuz”, ha detto Chell.
“Possono essere bloccati e rintracciati, ma quando ci sono 50 di queste barche, è difficile cercare di trovarli lungo tutta questa costa o trovare un peschereccio di legno di 20 piedi carico di esplosivi”, ha osservato.
Chell ha detto che è possibile per una singola persona controllare fino a dieci semplici droni di superficie contemporaneamente, e potrebbero anche essere in grado di “sciamare autonomamente” sotto il controllo del computer. Ha avvertito che sarebbe necessaria un’intensa sorveglianza e una pesante potenza di fuoco per mantenere lo stretto stretto completamente libero dai veicoli di superficie senza pilota (USV).
“Gli iraniani possono mascherarli da pescherecci e possono essere lunghi dai 12 ai 30 piedi e una barca potrebbe essere di qualsiasi tipo”, ha detto.
L’attacco iraniano più distruttivo contro una nave civile fino ad oggi, quello di giovedì contro una petroliera battente bandiera delle Isole Marshall di proprietà degli Stati Uniti al largo delle coste irachene, appare essere stato perpetrato con un USV.
