SAN FRANCISCO (AP) – Migliaia di persone si sono riunite sabato al Civic Center di San Francisco per celebrare la vita di Bob Weir, il leggendario chitarrista e membro fondatore dei Grateful Dead, morto la scorsa settimana all’età di 78 anni.
I musicisti Joan Baez e John Mayer hanno parlato su un palco improvvisato davanti al Bill Graham Civic Auditorium dopo che quattro monaci buddisti hanno aperto l’evento con una preghiera in tibetano. I fan portavano rose rosse dal gambo lungo, posizionandone alcune su un altare pieno di foto e candele. Scrissero appunti su carta colorata, professando il loro amore e ringraziandolo per il viaggio.
Molti gli hanno chiesto di salutare il collega cantante e chitarrista Jerry Garcia e bassista Phil Leshanche i soci fondatori che lo hanno preceduto nella morte. Garcia morì nel 1995; Lesh è morto nel 2024.
“Sono qui per celebrare Bob Weir”, ha detto Ruthie Garcia, che non ha alcuna relazione con Jerry, fan dal 1989. “Per festeggiarlo e aiutarlo a tornare a casa”.
La celebrazione di sabato ha portato molti fan con lunghi dreadlock e abiti tie-dye, alcuni con deambulatori. Ma c’erano anche giovani coppie, uomini sui vent’anni e un padre che ha portato con sé il figlio di 6 anni per trasmettere alla generazione successiva l’amore per la musica dal vivo e l’affiatata comunità di Deadhead.
Il nativo della Bay Area si unì ai Grateful Dead – originariamente i Warlocks – nel 1965 a San Francisco a soli 17 anni. Ha scritto o co-scritto e cantato come voce solista in classici dei Dead tra cui “Sugar Magnolia”, “One More Saturday Night” e “Mexicali Blues”. Era generalmente considerato meno irsuto rispetto agli altri membri della band, anche se in seguito adottò una barba lunga come quella di Garcia.
Il musicista Bob Weir posa in una stanza d’albergo, West Hollywood, California 1976. (Foto di Mark Sullivan/Getty)
I Dead suonavano musica che includeva blues, jazz, country, folk e psichedelia in lunghe jam improvvisate. I loro concerti attirarono gli avidi Deadheads che li seguirono nei tour. La band suonò decenni dopo la morte di Garcia, trasformandosi in Morti e compagnia con John Mayer.
Darla Sagos, che ha preso un volo presto da Seattle sabato mattina per celebrare il lutto pubblico, ha detto che sospettava che fosse successo qualcosa quando non sono stati annunciati nuovi concerti dopo che i Dead & Company hanno suonato tre sere a San Francisco la scorsa estate. Era insolito, poiché il suo calendario spesso mostrava dove avrebbe giocato la prossima volta.
“Speravamo che tutto andasse bene e che avremmo ricevuto più musica da lui”, ha detto. “Ma continueremo la musica, con tutti noi e tutti quelli che la suoneranno.”
Sagos e suo marito, Adam Sagos, hanno un nipote di un anno che crescerà conoscendo la musica.
Una dichiarazione sull’account Instagram di Weir ha annunciato la sua morte il 10 gennaio. Diceva che aveva sconfitto il cancro, ma ha ceduto a problemi polmonari sottostanti. Lascia la moglie e le due figlie, presenti all’evento di sabato.
La sua morte è stata improvvisa e inaspettata, ha detto la figlia Monet Weir, ma aveva sempre desiderato che la musica e l’eredità dei Morti gli sopravvivessero.
La musica americana, secondo lui, potrebbe unire, ha detto.
“Lo spettacolo deve continuare”, ha detto Monet Weir.
