Una donna canadese di nome Miriam Lancaster ha suscitato scalpore sui social media affermando che i medici le avevano offerto l’eutanasia – conosciuta in Canada con l’eufemismo Medical Assistance in Dying (MAID) – quando si era recata in ospedale per un forte mal di schiena.
Lancaster ha raccontato la sua storia in un post sui social media il 18 marzo che è diventato virale, dal momento che la sua esperienza sembrerebbe violare molte delle promesse di protezione che circondano il vasto programma canadese di suicidio assistito, in rapida crescita e spesso bizzarramente aggressivo.
Lancaster è stato intervistato da Amanda Achtman, fondatrice di Progetto Morire per incontrartiun gruppo contrario alle leggi canadesi sull’eutanasia. Achtman pubblica spesso interviste con persone a cui è stato offerto MAID e crede sforzi come il suo per dare un volto umano a questa pratica hanno portato il Canada “al culmine di un momento MeToo riguardante l’eutanasia”.
Lancaster, 84 anni, ha detto ad Achtman di aver visitato un pronto soccorso a Vancouver nell’aprile 2025 dopo essersi svegliata con un forte mal di schiena. Sua figlia ha chiamato un’ambulanza, che l’ha portata al Vancouver General Hospital (VGH) – dove ha detto la prima cosa il medico le ha offerto che fosse la morte.
“Non era stato effettuato alcun test”, ha detto disse in un’intervista la scorsa settimana con il Standard occidentale. “Tutto quello che sapevo era che ero al pronto soccorso e sono stato avvicinato da un medico, cosa che aspettavo. E la prima cosa che ha fatto il medico è stata chiedermi di MAID.”
Lancaster disse ad Achtman che le “primissime parole” uscite dalla bocca della dottoressa furono: “Vorremmo offrirti MAID”.
“Sono rimasta sorpresa. Quella era l’ultima cosa che avevo in mente. Volevo solo scoprire perché soffrivo”, ha detto. “Non volevo morire.”
Lo ha detto la figlia di Lancaster, Jordan Weaver Standard occidentale che sua madre aveva ricevuto una diagnosi preliminare prima che le fosse offerta MAID, ma era la primissima opzione presentata alla donna anziana, che in quel momento “soffriva molto”.
“Eravamo rimasti diverse ore al pronto soccorso. Mia madre aveva una frattura del bacino. Si è fratturata spontaneamente a causa dell’osteoporosi, ed è stato difficile per loro all’inizio trovarla, perché era una frattura così sottile”, ha spiegato Weaver.
L’ospedale non poteva offrire un intervento chirurgico per la frattura del bacino di Lancaster, quindi Lancaster ha trascorso una settimana al VGH, seguita da qualche altra settimana all’ospedale UBC di Vancouver per la riabilitazione.
“Doveva essere supervisionato da un team di medici, infermieri, terapisti occupazionali e fisioterapisti. Non poteva tornare a casa, quindi era molto costoso curarla, ma non richiedeva un intervento chirurgico. E come sapete dalla storia, si riprese completamente”, ha detto Weaver.
In effetti, Lancaster si riprese abbastanza bene da poter fare diversi viaggi con la sua famiglia, comprese gite all’estero a Cuba, Messico e Guatemala, dove fece un giro a cavallo sul fianco di un vulcano. Niente delle sue condizioni sembrerebbe averla resa una candidata urgente per l’eutanasia secondo le leggi canadesi, che dovrebbero prevenire esattamente il tipo di spinta metaforica giù dal precipizio che Lancaster ha sperimentato.
La Weaver ha detto che temeva che sua madre, una donna anziana spaventata e in grande difficoltà, avrebbe potuto lasciare che i medici la convincessero a MAID se sua figlia non fosse stata presente e non si fosse presa cura di lei.
“Era qualcosa come, sai, MAID è un’opzione che porrebbe fine al dolore per sempre, sai, con una sorta di atteggiamento incoraggiante. Quindi, se qualcuno fosse rispettoso degli operatori sanitari, potrebbe quasi accettarlo”, ha detto Weaver.
“Penso che mia madre sia piuttosto esuberante, ma se non fossi stata lì, il dottore avrebbe potuto manipolarmi. Era improvvisato. Era manipolativo”, ha detto.
Lancaster e Weaver hanno sostenuto altre interviste la scorsa settimana man mano che l’interesse per la loro storia cresceva. Venerdì, Weaver detto IL Posta nazionale, “Io e mia madre siamo cattolici praticanti. Non accetteremmo mai MAID in nessuna circostanza.”
L’avventura del Canada nel campo dell’eutanasia è iniziata con regole piuttosto rigide che limitavano la pratica alle persone con malattie terminali o dolori insopportabili, ma le regole sono state ampliate con velocità vertiginosa negli ultimi anni. Gli standard attuali includere “sofferenza psicologica intollerabile” come motivo valido per l’eutanasia.
Ricorre il decimo anniversario del suicidio assistito legalmente avvicinandosi il 17 giugno, e alcuni attivisti pro-vita sostengono che entro quella data ci saranno stati oltre 100.000 morti. Il conteggio ufficiale dell’agenzia sanitaria nazionale canadese era pari a 76.475 al 31 dicembre.
L’esperienza di Lancaster ha alimentato accese discussioni tra politici e commentatori sull’opportunità o meno di vietare ai medici di “avviare” la discussione sul MAID. Gli oppositori dell’eutanasia hanno sempre temuto che i medici spingessero troppo vigorosamente il suicidio assistito, soprattutto perché le liste d’attesa per trattamenti fisici e psicologici continuano a crescere. L’incontro di Lancaster è spiacevolmente coerente con accuse che il sistema sanitario canadese sta raccomandando aggressivamente MAID per eliminare i pazienti arretrati.
Alcuni canadesi sembrano stupiti nello scoprire che non esistono leggi attuali che impediscano ai medici di promuovere in modo aggressivo l’eutanasia. Alla domanda sui social media se avesse aiutato Lancaster e altri sopravvissuti al MAID a presentare denunce alla polizia, Achtman rispose“In realtà non è contro i protocolli attuali”, quindi non è stato commesso alcun crimine o trasgressione formale contro l’etica medica canadese, nemmeno contro la signora con un terribile mal di schiena che finì a cavallo sul fianco di una montagna in Guatemala pochi mesi dopo che un medico si era offerto di aiutarla a suicidarsi.
Lo ha detto la stessa Lancaster Posta nazionale non voleva mettere nessuno nei guai. Ha parlato molto bene delle cure ricevute al VGH e all’UBC e ha detto che non aveva alcun problema con il VGH che offriva l’eutanasia a suo marito quando è collassato a causa di un cancro metastatico nel 2023. Lui ha rifiutato in base alla sua fede ed è morto dieci giorni dopo.
“Volevo dimenticare tutto l’incidente e andare avanti con la mia vita. Non volevo davvero lasciare le persone a bocca asciutta”, ha detto.
La provincia di Alberta sta attualmente valutando un disegno di legge chiamato Last Resort Termination of Life Act che includerebbe il divieto contro i medici di avviare una conversazione MAID con i loro pazienti. Lancaster e Weaver lo hanno detto entrambi Standard occidentale erano favorevoli a quella legge.
“Penso che sia fantastico. Lo consegno ai funzionari dell’Alberta per averlo presentato. Questa è una salvaguardia perfettamente ragionevole per evitare che i medici predatori manipolino, consciamente o inconsciamente, i pazienti quando sono vulnerabili”, ha detto Lancaster.
