Il famigerato Istituto cinese di virologia di Wuhan (WIV), punto zero per l’epidemia mondiale di coronavirus di Wuhan, si è offerto di aiutare l’India a contenere un’epidemia del pericoloso virus Nipah, anche se le autorità indiane sostengono che l’epidemia è sotto controllo.
I ricercatori del WIV reclamo hanno sviluppato un trattamento per il coronavirus di Wuhan, un farmaco antivirale somministrato per via orale chiamato VV116, che è anche un “candidato promettente per il trattamento del virus Nipah”.
Lo studio che ha fatto questa affermazione ha coinvolto test del VV116 su criceti dorati, il cui tasso di sopravvivenza per il virus mortale Nipah sarebbe aumentato di oltre il 66%. Il farmaco ha ridotto notevolmente la carica virale nei polmoni, nella milza e nel cervello dei soggetti del test, offrendo una certa protezione a tre degli organi vitali che di solito vengono attaccati da Nipah.
“Questa scoperta è la prima a dimostrare il potenziale terapeutico di VV116 contro il virus Nipah”, afferma il WIV disse in una dichiarazione di lunedì. “Può essere utilizzato non solo come farmaco preventivo per gruppi ad alto rischio come operatori sanitari e operatori di laboratorio, ma anche come opzione farmacologica prontamente disponibile per affrontare le epidemie attuali e future del virus Nipah”.
Un’azienda farmaceutica cinese chiamata Vigonvita Life Science Co. ha affermato che i dati preclinici sono incoraggianti ed è pronta ad andare avanti con gli studi clinici, il passo successivo per portare potenzialmente il farmaco sul mercato. Attualmente non esiste un trattamento farmacologico autorizzato per Nipah.
Il virus Nipah è uno dei più infezioni pericolose sul pianeta, con un tasso di mortalità compreso tra il 40% e il 70%, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
Il primo focolaio conosciuto si è verificato in Malesia e Singapore, tra il 1998 e il 1999. Tutti gli ulteriori focolai di Nipah fino ad oggi si sono verificati nell’Asia meridionale e nel Sud-Est asiatico, tra cui Bangladesh, Filippine, Singapore e India. La più grande epidemia di Nipah si è verificata in Bangladesh nel 2001, con oltre un centinaio di vittime.
I pazienti sono affetti da sintomi che inizialmente assomigliano a una febbre meno pericolosa, tra cui febbre alta, mal di testa, tosse, vomito e mal di gola.
Il pericolo mortale è che Nipah causi gonfiore del cervello e del midollo spinale – encefalite e/o meningite – che inizia da tre a 21 giorni dopo la comparsa dei sintomi meno pericolosi. Nipah ha un periodo di incubazione tipico da quattro a 21 giorni, il che significa che una vittima può essere infettata per un certo periodo prima che si manifestino condizioni potenzialmente letali. Anche coloro che sopravvivono alla malattia possono subire danni neurologici permanenti.
Nipah è un virus zoonotico, il che significa che si sviluppa negli animali che lo trasmettono agli esseri umani. Gli ospiti primari sono i pipistrelli della frutta, che trasmettono Nipah ad animali come maiali, capre e pecore, che possono quindi infettare gli esseri umani che consumano la loro carne o gli esseri umani che consumano prodotti a base di frutta contaminati dalle secrezioni dei pipistrelli.
La trasmissione tra esseri umani è possibile, principalmente attraverso i fluidi corporei, quindi il contatto ravvicinato e non protetto con persone infette può essere pericoloso.
I funzionari indiani lo hanno fatto segnalato due casi confermati di Nipah nello stato del Bengala occidentale da dicembre. Mercoledì, il Ministero della Sanità indiano ha dichiarato che 196 contatti delle persone infette sono stati rintracciati, messi in quarantena e testati. Il ministero non ha rilasciato dettagli sullo stato di queste persone messe in quarantena, ma ha affermato che non sono state rilevate ulteriori infezioni nel Bengala occidentale, quindi ritiene che l’epidemia sia sotto controllo.
“La situazione è sotto costante monitoraggio e sono in atto tutte le necessarie misure di sanità pubblica”, ha affermato il Ministero della Sanità indiano.
l’OMS detto Gestito dallo Stato cinese Tempi globali martedì ha affermato che il rischio di un’ulteriore diffusione dell’epidemia è “basso” e non vede prove di un aumento della trasmissione da uomo a uomo in India.
“È possibile che possa verificarsi un’ulteriore esposizione al virus Nipah, dato il noto serbatoio del virus Nipah nelle popolazioni di pipistrelli in alcune parti dell’India e del Bangladesh, compreso il Bengala occidentale. La consapevolezza della comunità sui fattori di rischio come il consumo di linfa di palma da datteri deve essere rafforzata”, ha detto un funzionario dell’OMS.
Indonesia, Tailandia, Hong Kong, Taiwan e Nepal hanno tuttavia aumentato i controlli per i passeggeri delle compagnie aeree del Bengala occidentale. L’Amministrazione nazionale cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie ha dichiarato martedì che non è stato rilevato alcun caso in Cina e ha previsto che l’impatto complessivo dell’epidemia del Bengala occidentale sull’India o sulla Cina sarà “relativamente piccolo”.
