La Tesla di Elon Musk ha lanciato un nuovo prodotto che nessuno si aspettava: una racchetta da pickleball di fascia alta che la società afferma di aver impiegato più di un anno per svilupparla.
Interno aziendale rapporti che la Tesla di Elon Musk si è avventurata nel mondo del pickleball con il lancio di una racchetta da pickleball da $ 350. Il prodotto, risultato di una partnership con Selkirk, un produttore di attrezzature sportive, segna l’ultima incursione di Tesla nel settore dei prodotti lifestyle.
La racchetta da pickleball con marchio Tesla, realizzata in fibra di carbonio con anima in schiuma, è pubblicizzata come “ottimizzata per il gioco ad alte prestazioni”. Tom Barnes, comproprietario e direttore della ricerca e sviluppo di Selkirk, ha sottolineato la natura collaborativa del progetto, affermando: “Questo non è stato semplicemente un esercizio di branding. È stata una vera collaborazione ingegneristica. Il gruppo di progettazione di Tesla e il nostro team di ricerca e sviluppo hanno trascorso più di un anno scambiando dati, perfezionando la geometria e sottoponendo a test di stress i prototipi.”
L’idea della collaborazione è nata dopo una conversazione tra Barnes e i membri del team di ingegneri di Tesla ai Campionati nazionali di Pickleball USA del 2023. Dopo la consegna di un lotto personalizzato di paddle a tema Tesla allo staff del produttore di veicoli elettrici, i leader di Selkirk hanno visitato la fabbrica Tesla a Fremont, in California. Lì, si sono messi in contatto con Javier Verdura, direttore globale del design del prodotto di Tesla e appassionato giocatore di pickleball, dando il via al processo di progettazione. I prototipi sono stati sottoposti a test aerodinamici presso Tesla prima che il progetto finale fosse approvato.
Secondo un portavoce di Selkirk, il lotto limitato della racchetta da pickleball di Tesla è andato esaurito sul sito web dell’azienda entro tre ore dal suo lancio. I piani per il ripopolamento non sono al momento chiari.
Sebbene la racchetta da pickleball sia la prima avventura di Tesla nel campo delle attrezzature sportive tradizionali e non elettrificate, l’azienda ha già rilasciato una gamma di prodotti lifestyle, tra cui bicchieri, zaini e persino saliera e pepiera. Il CEO di Tesla, Elon Musk, non è estraneo ai prodotti non convenzionali, come dimostra il successo virale del prodotto della Boring Company lanciafiamme nel 2018.
Il pickleball, uno sport che combina elementi di tennis, badminton e ping-pong, ha registrato un aumento di popolarità negli ultimi anni. Il Pickleball Single Sport Report 2024 della Sports and Fitness Industry Association ha riportato un aumento della partecipazione del 45,8% dal 2023, rappresentando un’incredibile crescita del 311% negli ultimi tre anni. Lo sport ha guadagnato terreno tra i professionisti e le celebrità della Silicon Valley, trasformandosi da un hobby suburbano per la fascia demografica over 55 a una popolare attività di networking.
Sebbene l’attrezzatura di base per il pickleball sia relativamente conveniente, con racchette e palline entry-level che costano meno di $ 50, la crescente popolarità di questo sport tra le persone benestanti ha portato all’emergere di prodotti di fascia alta. Alcuni modelli Selkirk, come l’Aero Blade 1.19, che presenta un telaio in fibra di carbonio e un nucleo in schiuma simile alla versione Tesla, possono costare fino a 299 dollari.
Il rilascio della racchetta da pickleball di Tesla ha generato reazioni contrastanti sui social media. Mentre alcuni fan di Tesla hanno celebrato il lancio come un’opportunità regalo unica, altri hanno messo in dubbio il prezzo elevato e la decisione di Selkirk di collaborare con Tesla invece che con un noto giocatore di pickleball o influencer. Jimmy Miller, giocatore di pickleball e conduttore del Re della Corte podcast, ha commentato la strategia, dicendo: “Selkirks qui dice ‘Lasceremo camminare ogni professionista sotto contratto, e poi collaboreremo con i più grandi marchi del mondo che non hanno nulla a che fare con il pickleball.’ Strategia audace. Curioso se ripagherà.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni di libertà di parola e censura online.
