(AP) – Il presidente russo Vladimir Putin ha avvertito mercoledì che Mosca cercherà di estendere le sue conquiste in Ucraina se Kiev e i suoi alleati occidentali respingeranno le richieste del Cremlino nei colloqui di pace.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha lanciato un’ampia spinta diplomatica per porre fine a quasi quattro anni di combattimenti in seguito all’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022, ma gli sforzi di Washington si sono scontrati con richieste nettamente contrastanti di Mosca e Kiev.
Parlando ad un incontro annuale con gli alti ufficiali militari, Putin ha detto che Mosca preferirebbe raggiungere i suoi obiettivi ed “eliminare le cause profonde del conflitto” con mezzi diplomatici, ma ha aggiunto che “se la parte opposta e i suoi protettori stranieri rifiutano di impegnarsi in un dialogo sostanziale, la Russia otterrà la liberazione delle sue terre storiche con mezzi militari”.
L’Ucraina e i suoi alleati occidentali considerano le azioni della Russia come una violazione della sua sovranità e un atto di aggressione non provocato.
Putin ha affermato che “l’esercito russo ha preso e mantiene fermamente l’iniziativa strategica lungo tutta la linea del fronte” e ha avvertito che Mosca si muoverà per espandere una “zona di sicurezza cuscinetto” lungo il confine russo.
“Le nostre truppe sono diverse ora, sono temprate dalla battaglia e non esiste nessun altro esercito simile al mondo adesso”, ha detto.
Putin ha elogiato la crescente potenza militare della Russia e ha sottolineato in particolare la modernizzazione del suo arsenale atomico, compreso il nuovo missile balistico Oreshnik a raggio intermedio con capacità nucleare che, secondo lui, entrerà ufficialmente in servizio di combattimento questo mese. La Russia ha testato per la prima volta una versione armata convenzionalmente dell’Oreshnik per colpire una fabbrica ucraina nel novembre 2024, e Putin si è vantato che è impossibile da intercettare.
Le dure dichiarazioni di Putin fanno seguito a diversi round di colloqui tra ucraini questa settimana. Funzionari americani ed europei su un piano di pace redatto dagli Stati Uniti. Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha dichiarato dopo l’incontro con gli inviati statunitensi a Berlino che il documento potrebbe essere finalizzato entro pochi giorni, dopodiché gli inviati statunitensi lo presenteranno al Cremlino.
Putin vuole che tutte le aree delle quattro regioni chiave catturate dalle sue forze, così come la Crimea, annessa illegalmente nel 2014, siano riconosciute come territorio russo. Ha anche chiesto che l’Ucraina si ritiri da alcune aree dell’Ucraina orientale che le forze di Mosca non hanno ancora catturato.
Il Cremlino insiste inoltre affinché l’Ucraina abbandoni il suo tentativo di aderire alla NATO e avverte che non accetterà lo schieramento di truppe dei membri della NATO e le considererà un “obiettivo legittimo”.
Zelenskyj ha espresso la disponibilità a ritirare la proposta dell’Ucraina di aderire alla NATO se gli Stati Uniti e altre nazioni occidentali forniranno a Kiev garanzie di sicurezza simili a quelle offerte ai membri della NATO. Ma la preferenza dell’Ucraina resta l’adesione alla NATO come migliore garanzia di sicurezza per prevenire ulteriori aggressioni russe.
Allo stesso tempo, Zelenskyj ha respinto le richieste di Mosca di ritirare le sue truppe da altre aree che la Russia non è stata in grado di conquistare con la forza.
Il leader ucraino ha descritto il progetto di piano di pace discusso con gli Stati Uniti lunedì durante i colloqui a Berlino come “non perfetto” ma “molto realizzabile”, sottolineando che Kiev e i suoi alleati erano molto vicini a un accordo su “forti garanzie di sicurezza”. Ma ha anche sottolineato che la questione chiave del controllo del territorio rimane irrisolta e ha respinto la spinta degli Stati Uniti affinché l’Ucraina ceda il controllo sulla regione orientale di Donetsk.
Riferendosi a Putin durante l’incontro militare di mercoledì, il ministro della Difesa Andrei Belousov ha spiegato i piani per ulteriori progressi, affermando che gli ultimi progressi russi a Donetsk hanno posto le basi per una rapida spinta nella parte della regione controllata dall’Ucraina.
Belousov ha anche dichiarato che le truppe russe si stavano preparando a cacciare le forze ucraine da parti della regione di Zaporizhzhia che Mosca aveva annesso nel 2022 ma mai completamente catturata, oltre ad estendere le conquiste nella vicina Dnipropetrovsk.
“Il compito principale per il prossimo anno è preservare e accelerare il ritmo dell’offensiva”, ha affermato.
Belousov ha delineato i piani per espandere le capacità militari russe, concentrandosi su droni, attrezzature di disturbo e mezzi di difesa aerea.
Mentre la Russia continua la sua avanzata in molti settori del fronte, colpisce anche l’Ucraina con attacchi giornalieri di missili e droni.
Almeno 26 persone sono rimaste ferite dalle bombe volanti russe a Zaporizhzhia e nei suoi dintorni, secondo il capo dell’amministrazione regionale Ivan Fedorov. L’attacco ha danneggiato diversi edifici residenziali, nonché infrastrutture e una struttura educativa.
Almeno 69 droni a lungo raggio sono stati lanciati dalla Russia durante la notte, ha detto l’aeronautica ucraina. Le difese aeree hanno intercettato o bloccato 29 droni al mattino, e l’assalto è continuato durante il giorno.
Il ministero della Difesa russo ha affermato che le difese aeree hanno abbattuto durante la notte 94 droni ucraini.
Nella regione meridionale di Krasnodar, in Russia, i droni hanno ferito due persone e danneggiato diverse case private, secondo i funzionari regionali dell’emergenza. Nella regione sudoccidentale di Voronezh, il governatore Alexander Gusev ha affermato che frammenti di droni hanno danneggiato una linea elettrica che serve una struttura infrastrutturale, provocando un incendio che è stato rapidamente spento.
