PARIGI (AP) – I legislatori francesi hanno approvato un disegno di legge che vieta i social media per i bambini sotto i 15 anni, aprendo la strada all’entrata in vigore della misura all’inizio del prossimo anno scolastico a settembre, mentre l’idea di fissare un’età minima per l’uso delle piattaforme guadagna slancio in tutta Europa.
Il disegno di legge, che vieta anche l’uso dei telefoni cellulari nelle scuole superiori, è stato adottato lunedì sera con un voto di 130-21. Il presidente francese Emmanuel Macron ha chiesto che la legislazione venga approvata in tempi rapidi e sarà ora discussa al Senato nelle prossime settimane.
“Vietare i social media per i minori di 15 anni: questo è ciò che raccomandano gli scienziati, ed è ciò che i francesi chiedono a stragrande maggioranza”, ha detto Macron dopo il voto. “Perché il cervello dei nostri figli non è in vendita, né alle piattaforme americane né alle reti cinesi. Perché i loro sogni non devono essere dettati da algoritmi.”
La questione è una delle poche in un’Assemblea nazionale divisa ad attrarre un sostegno così ampio, nonostante i critici dell’estrema sinistra abbiano denunciato le disposizioni del disegno di legge come violazione delle libertà civili. Indebolito a livello nazionale da quando la sua decisione di sciogliere il parlamento ha gettato la Francia in una crisi politica prolungata, Macron ha fortemente sostenuto il divieto, che potrebbe diventare una delle ultime grandi misure adottate sotto la sua guida prima di lasciare l’incarico l’anno prossimo.
Il governo francese aveva già approvato una legge che vieta l’uso del telefono in tutte le scuole primarie e medie.
Il voto dell’assemblea è arrivato pochi giorni dopo che il governo britannico ha dichiarato che prenderà in considerazione la possibilità di bandire i giovani adolescenti dai social media in quanto inasprisce le leggi progettate per proteggere i bambini da contenuti dannosi e da un tempo eccessivo davanti allo schermo.
Il disegno di legge francese è stato concepito per essere conforme alla legge sui servizi digitali dell’Unione europea, che impone una serie di requisiti rigorosi progettati per garantire la sicurezza degli utenti di Internet online. A novembre, i legislatori europei hanno chiesto un’azione a livello dell’UE per proteggere i minori online, compresa un’età minima a 16 anni a livello di blocco e il divieto delle pratiche più dannose.
Secondo l’Autorità francese per la salute, un adolescente su due trascorre dalle due alle cinque ore al giorno davanti allo smartphone. In un rapporto pubblicato a dicembre, si afferma che circa il 90% dei ragazzi di età compresa tra i 12 e i 17 anni utilizza quotidianamente lo smartphone per accedere a Internet, e il 58% di loro utilizza i propri dispositivi per i social network.
Il rapporto ha evidenziato una serie di effetti dannosi derivanti dall’uso dei social network, tra cui una ridotta autostima e una maggiore esposizione a contenuti associati a comportamenti a rischio come autolesionismo, uso di droghe e suicidio. Diverse famiglie in Francia hanno fatto causa a TikTok per i suicidi di adolescenti che sostengono siano collegati a contenuti dannosi.
Il divieto francese non riguarderà le enciclopedie online, le directory educative o scientifiche o le piattaforme per lo sviluppo e la condivisione di software open source.
In Australia, le società di social media hanno revocato l’accesso a circa 4,7 milioni di account identificati come appartenenti a bambini da quando il Paese ha vietato l’uso delle piattaforme ai minori di 16 anni, hanno detto i funzionari. La legge ha provocato accesi dibattiti in Australia sull’uso della tecnologia, sulla privacy, sulla sicurezza dei bambini e sulla salute mentale e ha spinto altri paesi a prendere in considerazione misure simili.
