La provincia canadese della Columbia Britannica (BC) ha concluso il suo esperimento di legalizzazione delle droghe pesanti, e sia i funzionari pubblici che i cittadini sono concordi nel ritenere che il programma sia stato un completo fallimento.
“Questo progetto pilota è stato progettato come una prova limitata nel tempo con un monitoraggio continuo integrato in modo da poter capire cosa funzionava, cosa non funzionava e dove erano necessari cambiamenti. Tuttavia, il progetto pilota non ha prodotto i risultati sperati”, ha dichiarato il ministro della sanità della British Columbia, Josie Osborne. disse il 14 gennaio quando si annuncia l’imminente fine del programma.
BC ha legalizzato il possesso fino a 2,5 grammi di quasi tutte le droghe, comprese le droghe “pesanti” come l’eroina, nel 2023. Osborne ha annunciato la fine del programma il 14 gennaio 2026.
L’Agence France-Presse (AFP) è riuscita a ottenere un recensione negativa del tentativo di legalizzazione da parte di un vero consumatore di eroina, un attivista di Vancouver di nome Garth Mullins che ha affermato di essere stato un entusiasta sostenitore dell’esperimento di legalizzazione quando è iniziato, ma è rimasto deluso dai risultati.
“Sono stato arrestato per la prima volta per possesso di droga quando avevo 19 anni, e questo ti cambia la vita. Quel periodo trascorso in prigione può valere per molte persone. Fanno uno scossone per tutta la vita in una serie di parti di tre mesi. L’idea alla base della depenalizzazione era una cosa semplice: impedire a tutti noi di andare in prigione ancora, ancora e ancora”, ha detto.
Mullins ha detto che in pratica il programma ha lasciato i drogati per le strade, cosa che ha infastidito il grande pubblico. L’AFP ha menzionato che uno dei punti di rottura è stato un incidente nel 2024 in cui “una persona è stata filmata mentre fumava quello che sembrava essere un narcotico all’interno di un Tim Hortons, la famosa catena di caffetterie frequentata da famiglie in tutto il paese”.
I primi sostenitori prevedevano che i tossicodipendenti sarebbero finiti nelle cliniche di riabilitazione se non fossero stati arrestati per possesso, ma in pratica ciò non è accaduto nella scala promessa agli elettori di BC.
Nella conferenza stampa in cui annunciava la fine dell’esperimento di legalizzazione, Osborne ha affermato che era “difficile, se non addirittura possibile” determinare se più tossicodipendenti da oppioidi cercassero cure nell’ambito del programma. Sembra una cosa strana da dire, dal momento che il numero di persone iscritte ai programmi di trattamento dovrebbe essere un dato concreto a cui il suo ufficio ha accesso. È molto probabile che fosse riluttante ad ammettere che le iscrizioni erano diminuite durante il periodo di prova.
La BBC ha sottolineato che i decessi per overdose “sono aumentati leggermente del 5,8%” durante il primo anno dell’esperimento di legalizzazione, e sono rimasti elevati nel 2025. Più o meno la stessa cosa è accaduta quando lo stato americano dell’Oregon ha tentato un esperimento simile tra il 2020 e il 2024.
Alcuni critici hanno affermato che il problema era che BC non ha dato seguito alla legalizzazione con altri programmi di assistenza sociale che avrebbero dovuto aiutare i tossicodipendenti, come il trattamento delle loro dipendenze, programmi educativi e alloggi a basso costo. Altri, come il capo della polizia di Vancouver Steven Rai, hanno semplicemente concluso che “semplicemente non funzionava”.
Pochi di questi critici sembravano disposti a sottolineare il punto ovvio che i tossicodipendenti di solito non sono bravi a seguire i punti sottili di qualsiasi legge, anche quella che legalizzava le loro abitudini entro poche ampie restrizioni, come non fumare narcotici in un ristorante di famiglia.
Mullins è stato il più schietto dei critici citati dall’AFP nel dire che la legalizzazione delle droghe pesanti stava riempiendo le strade di BC di tossicodipendenti pericolosi che innervosivano le famiglie, senza fare molto per alleviare le ansie dei consumatori di droghe pesanti.
“Abbiamo bisogno di qualcosa in cui tutti si sentano al sicuro, giusto? Se le persone che camminano con i loro figli non si sentono sicure, per me è un problema”, ha detto.
Sia i media canadesi che quelli americani sono stati notevolmente riluttanti a citare eventuali critici reali del programma di legalizzazione della droga quando ne hanno scritto l’epitaffio: hanno parlato solo con i sostenitori che erano delusi dai risultati, non con persone che pensavano che la legalizzazione fosse un errore fin dall’inizio, e quasi tutti questi sostenitori sgomenti hanno affermato che la legalizzazione della droga è stata un fallimento solo perché il governo non ci ha speso più soldi.
I pochi input degli scettici condivisi dalla stampa sono stati generalmente caratterizzati come “attacchi politici” alla nobile iniziativa di legalizzazione, nata da un’idea dei funzionari di sinistra del Nuovo Partito Democratico (NDP).
Nel 2024, quando il fallimento del programma di legalizzazione era già evidente, la BBC ha osato citare l’ex sindaco di Vancouver Kennedy Stewart osservava che i tossici che non venivano arrestati stavano morendo nelle sue strade, e il sindaco Brad West dell’idilliaca cittadina di Port Coquitlam che si lamentava dei tossici che litigavano alle feste di compleanno dei bambini, incoraggiato a un livello pericoloso dalla fiducia che non sarebbero stati arrestati.
West ha detto che i tribunali “non sono in contatto con dove si trova il pubblico”.
“Questa attenzione al ‘danno irreparabile’ a un certo gruppo ignora il danno che si verifica ad altri consentendo un dilagante uso pubblico di droga”, ha affermato.
I media più piccoli erano più disposti a parlare con i critici conservatori confermati della spinta alla legalizzazione.
“Dopo mesi di crescente preoccupazione pubblica, il governo sta ora ammettendo ciò che le famiglie, i lavoratori in prima linea e le comunità avvertono da anni: il rischioso esperimento dell’NDP con la depenalizzazione della droga ha avuto un impatto negativo sui nostri centri, comunità e scuole”, ha affermato la conservatrice BC Claire Rattee. detto il Daily Hive a gennaio.
Rattee ha astutamente rimproverato Osborne per aver affermato di non sapere se il numero di utenti che entrano nei programmi di trattamento fosse aumentato o diminuito durante il processo di legalizzazione.
“L’NDP ha difeso questo approccio finché le conseguenze non sono diventate impossibili da ignorare”, ha detto. “Dopo tre anni di disordine e caos, il governo dell’NDP non riesce nemmeno a fornire il numero di persone che sono state indirizzate alle opzioni di trattamento”.
Scrivendo a Giornale della città ad agosto, Adam Zivo, direttore del Centro canadese per le politiche responsabili sulla droga sostenuto che i sostenitori della legalizzazione della droga negli Stati Uniti e in Canada affermavano di seguire l’esempio di un’iniziativa di depenalizzazione relativamente riuscita in Portogallo del 2001, ma “non riuscivano a capire” perché quel programma avesse avuto successo.
In breve, è perché il Portogallo arresta ancora i tossicodipendenti, ma fa affidamento su commissioni esperte di medici, assistenti sociali e avvocati per decidere come gestire ogni caso – e i recidivi devono ancora affrontare dure sanzioni, comprese multe devastanti, a meno che non entrino “volontariamente” in rigidi programmi di riabilitazione.
“Questa forma di depenalizzazione è molto meno radicale di quanto pensano i suoi sostenitori nordamericani. In effetti, il Portogallo ha creato un sistema di giustizia alternativa che dirotta coercitivamente i tossicodipendenti in riabilitazione invece che in prigione. Il fatto che gli utenti non siano accusati penalmente non significa che non siano ritenuti responsabili. Inoltre, il paese continua a criminalizzare il consumo pubblico e il traffico di droghe illecite”, ha spiegato.
Zivo ha anche sottolineato l’esperimento legale del Portogallo fatto alla fine falliscono: ci è voluto solo più tempo. La crisi finanziaria mondiale del 2008 ha interrotto i finanziamenti per il trattamento della droga, i fondi rimanenti sono stati catturati da “non-profit ideologiche” del tipo che promuovono la “riduzione del danno” fornendo tubi di crack puliti ai tossicodipendenti, e le “commissioni di dissuasione” di esperti hanno perso la loro attenzione nel spingere i tossicodipendenti verso seri programmi di riabilitazione. Nel 2023, il Portogallo è tornato a registrare un numero record di morti per overdose, perché il suo programma di depenalizzazione era arrivato ad assomigliare ai fallimenti della Columbia Britannica e dell’Oregon.
