Anche il Monte Everest non è immune dai truffatori poiché un nuovo rapporto ha rivelato che le guide hanno utilizzato tattiche intimidatorie, tra cui allacciare segretamente il cibo agli scalatori per farli ammalare e innescare costosi salvataggi in elicottero e ricoveri ospedalieri, come parte di una truffa assicurativa da 45 milioni di dollari.
Le autorità del Nepal hanno recentemente accusato 32 persone di criminalità organizzata e frode legate al complotto, che coinvolge proprietari di aziende di trekking, operatori di elicotteri e dirigenti ospedalieri. Posta di Katmandu riportato Venerdì.
In sostanza, la truffa prevede la presentazione di richieste di indennizzo assicurativo che presentavano poca somiglianza con quanto realmente accaduto sulla pista.
Secondo l’Ufficio investigativo centrale (CIB) della polizia del Nepal, le guide corrotte hanno utilizzato diversi metodi nel racket dei soccorsi per creare una “emergenza medica” durante i viaggi dei turisti alle quote più elevate della montagna.
Il primo riguarda i turisti che mostrano riluttanza a tornare indietro dopo un trekking al campo base dell’Everest, che può richiedere fino a due settimane. Le guide suggeriscono al turista di fingere di essere malato e poi arriverà un elicottero, secondo gli investigatori del CIB.
Il secondo metodo è stato descritto nel Inviare come “più preoccupante”.
Secondo il quotidiano nepalese:
Ad altitudini superiori ai 3.000 metri sono comuni lievi sintomi di mal di montagna. La saturazione di ossigeno nel sangue può diminuire, formicolio alle mani e ai piedi e si sviluppano mal di testa. Nella maggior parte dei casi, tutto ciò che serve è riposo, idratazione o una discesa graduale. Ma le guide e il personale dell’hotel, secondo l’indagine del CIB, sono stati addestrati per terrorizzare gli escursionisti proprio in questo momento. Dicono loro che rischiano di morire, che solo l’evacuazione immediata li salverà.
Le guide hanno anche somministrato in modo improprio una pillola per il mal di montagna e acqua eccessiva “per indurre proprio i sintomi che giustificherebbero una chiamata di soccorso”. In un caso, gli investigatori hanno scoperto che il lievito veniva mescolato al cibo per far ammalare i turisti.
Alle compagnie di assicurazione furono poi fatturate false richieste di risarcimento per un volo in elicottero da 12.000 dollari. Questi e altri guadagni fraudolenti sarebbero stati quindi presumibilmente diviso tra le guide, le compagnie di elicotteri, le agenzie di trekking e gli ospedali dove i turisti venivano portati per finte cure, il New York Post riportato.
L’indagine del CIB è iniziata all’inizio di quest’anno e ha portato all’arresto di sei dirigenti di tre importanti società di soccorso alpino.
L’importo dei presunti profitti fraudolenti da parte degli ospedali e delle società di soccorso supera i 45 milioni di dollari.
Secondo il Posta di Katmandu:
Tra il 2022 e il 2025, gli investigatori hanno identificato 4.782 pazienti stranieri trattati negli ospedali implicati. Di questi, 171 casi sono stati confermati come falsi salvataggi. Durante quel periodo, l’Era International Hospital ha ricevuto depositi per oltre 15,87 milioni di dollari legati a queste attività. Lo Shreedhi International Hospital ha ricevuto oltre 1,22 milioni di dollari.
Tra gli operatori di soccorso, il Mountain Rescue Service ha condotto 171 salvataggi fraudolenti su 1.248 voli charter totali, richiedendo circa 10,31 milioni di dollari agli assicuratori. Il Nepal Charter Service ha effettuato 75 falsi salvataggi da 471 voli, rivendicando 8,2 milioni di dollari. Everest Experience and Assistance è stato collegato a 71 salvataggi sospetti da 601 voli, con richieste di indennizzo assicurativo per un totale di 11,04 milioni di dollari.
Molti scandali hanno afflitto l’industria del turismo del Nepal, che sostiene direttamente e indirettamente più di 1 milione di posti di lavoro.
Nel 2018, giornalisti investigativi per il Katmandu Post per primo smascherò le false truffe sui salvataggi. Di conseguenza, il governo nepalese ha annunciato riforme tra cui l’eliminazione di tutti gli “intermediari” nell’organizzazione delle evacuazioni di emergenza.
L’anno scorso, il CIB ha riaperto le indagini e ha scoperto che la frode non si era fermata.
“Invece stava crescendo”, il Katmandu Post ha riferito venerdì.
Il collaboratore Lowell Cauffiel è l’autore più venduto del romanzo poliziesco di Los Angeles Sotto la linea e altri nove romanzi gialli e titoli di saggistica. Vedere lowellcauffiel.com per di più.
